司徒桦微微前倾，看着几颗低俯的脑袋：“以为？你以为自己是太子殿下？想谋权篡位吗？”

“小的不敢小的不敢！”管事慌忙学着磕头，一个比一个重，“小的知错，小的只是想为大人节省点银子，好谋划后续大事，小的真没有别的意思。小的对殿下和大人忠心耿耿，绝无半点非分之想，我这条狗命全在殿下和大人手中啊！”

“你的命值几个钱，我要来做什么？”司徒桦目光冷冷扫过几人，眉心未展，“忠心耿耿？你的忠心又值几斤几两？无妨，眼下太子殿下已经知晓此事，待查清是何人收料时，你们几个还能做伴，一起上路。”

话音落下，几人顿时乱作一团，都开始对着他磕头，嘴里念叨自己是冤枉的。

“大人！大人饶命！”

哭声吵得他耳朵直疼，他缓缓抬手，几人开始抽噎。

“手脚不干净的人，殿下是不会要的，明天不用来了。”

“司徒大人……”管事跪着往前挪到司徒桦脚边，声音发颤，“可、可否求大人为我们几个讨个情，让殿下放我们一条生路，我们愿意戴罪立功，摆平南永州多出的那批事，在补上仓里的料子，定不叫殿下为难……”

司徒桦看着他，半晌不语。

“戴罪立功？你配？”

见管事求情也没用，几人又开始念念有词。司徒桦不耐烦地一吼：“闭嘴！”

他起身向门外走去，走出几步后停下，声音冷厉：“三日内，调出一批干净的人手重新控制南永州的放事，挨个审账。若再出错，就去见阎王爷吧。”说罢，他起身离去。屋内几人横七竖八趴在地上，冷汗湿透衣裳，大气都不敢喘一下。

司徒桦处理好银坊的事又转头去了黑鲨南支，上次收到南支迁移至福茶酒肆的消息后，李韶诠便重新下令，让司徒桦上任南支总舵。原本前几日就该去南支走一趟，却被杂事绊住了脚。今日他忽然想起此事，在回宫的路上转了脚步。

福茶酒肆在盘合街的陈家巷，挨着人员复杂的南街。巷子深宽，街口挂着几盏老旧灯笼，平日里也不亮。司徒桦走进巷子，一直到尽头，才在一处墙边停下。

那酒肆门面不大，两扇斑驳的木门，门头上斜挂着“酒肆”二字，看着与临街的酒摊子差不了多少。可酒香不怕巷子深，这福茶酒肆在陈家巷开了有三十多年，虽说没了早些年的热闹，可那些老一辈的就喜欢来这儿点一壶热酒，成群围着下几盘棋，唠上一天。

司徒桦站在门前，听见里头偶尔传来的吼叫声，伸手推开木门，走了进去。见来的是个年纪不大的男人，大爷们只是扫了他一眼便回到棋盘上。

酒肆大厅是常见的小馆格局，方桌挂灯，漆料斑驳，靠里是一坛坛酒罐，淡淡的酒香在空气中漂荡开来。

一个年轻的小二迎了上来：“客官可是一人？楼上隔间还是打这儿坐下？”

司徒桦看了眼酒坛边那扇门，回到小二身上：“酒师可在？我想封几坛子酒在这儿。”

那小二两眼放光，连连答应，让人去请酒师过来。

“客官好眼光，这酒师是店里新来的，手艺堪称一绝，客官可先尝尝，再做定夺也不迟。”小二为他上了壶酒，“客官瞧着有些眼生，以前可来过我们福茶酒肆？”

司徒桦一口饮尽：“并未，但我与这酒师是旧识，他既来了你们这，以后我便是福茶酒肆的常客了。”

“好说好说。”

另一个胖小二搭着毛巾屁颠屁颠过来，说是酒师在后头院里踩曲，让公子去后院见面。

“这位客官请。”

后院地势略低，走进便能闻见一股浓烈的酒香，夹着发酵的气息。院中青石铺地，角落堆着几只蒸谷的木甑，一旁是热气腾腾的炉窑。正中央摆着一个硕大的木制踩曲盆，上头站着一位背对着他的赤足青衣男子。长袖用襻膊挽起，腰间用麻绳随意勒住长摆，裤腿被挽到大腿。一脚踩下，糯米陈霞，另一只脚随即跟上，节奏稳当而不慌。

男子踩得极认真，眉眼低垂，额间碎发被汗水沾湿，胡乱贴在脸上。他时而叉腰，时而弯腰细嗅，探探木盆边缘判断时长。

阳光再偏一些，落在那人斜侧的脸上，露出一截清秀的下颌。

“何时到的大宣？”

青衣男子循声转头，露出整张脸，竟与周肃之一模一样。