柳小姐端来一盘削了皮切成块的苹果：“陈家哥哥，吃水果。”

陈唐九没言语。

柳小姐又说：“别担心了，虽然没找到人，可也没有尸体呀！听秤砣说三火哥的本领很大，说不定是拿了画到别处去处置了！”

陈唐九望着池面出神，池水倒映出的面容消瘦得惊人，自从那天三火在泰山消失，那些湿漉漉的纸屑仿佛把他的心也给堵住了。

他们都说是他出现了幻觉，三火不可能上到十八盘接他，按时间，他们是脚前脚后，哪能有人走那么快？

别人不行，三火肯定行，但陈唐九不想跟他们费口舌。

他在柳家休息了半个月，养病，也是等消息，好不容易平复了心情，可今天柳小姐又旧事重提，勾得他的心肝又开始细细密密的疼。

他一阵闷咳，扣在栏杆上的手指泛起灰白色。

柳小姐赶忙帮他顺气：“不怪陈家哥哥，那天的雨来的太急，连我们本地人都料不到……”

陈唐九抬手打断她：“柳小姐，明天一早我就走了，这么长时间多有叨扰。”

“要走了？”柳小姐挽留，“陈家哥哥多住些日子吧！我爹早上还说等安顿完家里，跟你一起去保定探亲。”

说是探亲，实际是不放心陈唐九找借口护送，毕竟他和三火是他们家的救命恩人，这些日子柳小姐再也没被拉进过画里，他们全家都对陈唐九感恩戴德，对寻找三火也足够上心。

陈唐九摇头：“你们走你们的，我想各处散散心，放心吧，有秤砣在。”

回到客院，他去了三火住过的房间。

三火的行李很简单，一本《傀门大事记》，一套换洗衣裳，一叠白纸，一个小檀木盒子，里头装着穿着红绳的指甲剪和用了一半的手油。

他拿出指甲剪，凑近蜡烛，把自己稍长的指甲认真修理一番，等剪完后，眼睛被烛光晃得生疼，快要流出泪来。

吹干净指甲剪上的碎屑，装回盒子，好好地系上包袱拿回自己房间。

大概，师兄弟的缘分就到这里了。

那就到这里吧！

一夜无眠，马车在晨曦中出了城。

说是要各处散心，实际上一出泰安，陈唐九就茫然了。

他哪儿都不想去，更不想回保定城。

不想见熟人，担心回去了苏行和闵瑾砚问他三火哪去了，也不想回家，那个只有木将军和他，却没有了三火的家。

原来，不经意间，不言不语的三火已经占去了他生活中很大一角。

秤砣停下车，小心翼翼问：“少爷，咱回保定吗？”

陈唐九掀开窗帘，对面不远处就是巍峨泰山，天晴得透亮，仰起头还能看到山巅有庙宇的青烟缓缓升腾。

他发了会儿呆，说：“去蓬莱。”

如果三火死了，那找棺材算他的遗愿吧？

反正没处去，干脆继续去蓬莱找到棺材，再帮他送回山西钟家，全当游山玩水也好。

这次陈唐九不着急赶路，花了将近半个月才到蓬莱。

在县里打听到了信儿，说东海头是东北郊区一大片断崖，离县城有好几十里路，平常没什么人往那边去，有一户是姓关，家里二十多口人呢，不打渔不狩猎，但过得还挺殷实。

靠近海边，总觉得鼻子里湿乎乎的，陈唐九动不动就打喷嚏，就想早点办完事离开。

现在是中午，几十里路，算来天黑之前妥妥赶到，就匆匆买了几个肉包子上路。

车轮碾着林间碎金似的阳光，油亮的松针不时扫过车顶，秤砣心情舒畅地哼起了小曲儿。

陈唐九倚着车厢里的织锦昏昏欲睡，马车的銮铃叮叮当当的响，不断掠过车窗的树影催得他眼皮发沉。

拐过一道急弯，秤砣突然不唱了，激动地嚷嚷：“少爷快看，海，海！”

陈唐九打起了精神，掀开窗帘，果真看到斜前方一望无际的深蓝，和上空成群翱翔的海鸟，更远处是一片云雾，说不定住着仙人。

他自嘲：真是两个没见过世面的土包子！

又立刻想起另外一个土包子。

三火要是在，看见这么壮观的海，还能维持住他那稳如磐石的表情吗？

海风裹着咸腥气弥漫在四周，陈唐九扒在窗户上看着海面由金黄转为暗红，忽然连着打了几个喷嚏，又赶紧把窗帘放下了。

窗外渐渐暗下来，车辙碾过碎石路的声响时大时小，走着走着，车停了。

秤砣打颤似的说：“少爷，咱，好像迷路了……”