春岸窝在他的肩头，当个认真的听众。

“他那个人啊……性子独得很，”熊升树评价道，“他师父也不怎么管他。所以譬如奇珍盛会这种，需要各家门派派人捧场的活动，他基本都不露面。我们第一次见面，还是我小时候跟着师父去他们门派做客。”

“大人们在屋里客套寒暄，我嫌无聊，就溜出去闲逛。意外在后山看见他一个人练剑，”他一边比划一边说，“你是没看见，那么小的个子，挥着把一看就贵得要命的剑。”

“我起初以为他那把剑是偷的，还特意多看了两眼。结果发现是我想多了，偷来的剑哪能耍得那么好，他那一招一式像模像样的，比我强多了。”

春岸听得认真：“他哪来那么好的剑？”

“不知道哇。可惜挺好的剑，现在也没看他再使过了，”熊升树的兴致倒是没被她的提问打断，“若不是我当时死皮赖脸地凑过去搭话，估计我如今就……”

春岸：“就什么？”

熊升树朗声笑道：“就不用驮着你在山里摸黑跑路了哈哈哈哈哈哈……”

春岸：“……”

熊升树尴尬地止住笑声，假装无事发生般继续说：“后来每年师父带我去，我都能找机会和他说上两三句话。每年的两三句话加起来，也算是认识了。”

“再后来我长大，师父改带师妹去了，我与他也断了联系。他生病的事，我还是听别人说的。”

“我和他真正熟络起来，是在他离开门派，出外闯荡之后。因为我们岁数相仿，出师的日子也差不多，有一次偶然碰上，然后就又联系起来了。”

“他从来没提过当年生病的事，我也不问，”他总结道，“我们不像寻常朋友那般，见面时嘘寒问暖，离别时写信思念，但乍一见面也不会没话说。”

比如这次他们一见面，贺振翎就注意到他的戒指不见了。

“这样的友谊就很好，”春岸简单说了一句，忽而感知到自己的尾巴与自己越来越近，“不好！程天锡带着烧痕剑往这边过来了。”

“追得这么快？”熊升树右手按在刀柄上，当机立断道，“你快跑，我来殿后。”

“那你怎么办？”春岸跳下他的肩膀，却没有挪步。

熊升树“锃”地抽出腰间短剑：“他是冲着你来的，我不要紧。而且我好歹是御灵门的人，他程家少爷总得给几分薄面。”

他打手势催春岸快走：“我这把小短剑肯定不能和烧痕剑相比，但我尽量多拖住他一会儿。”

“其实你没必要帮我的，”春岸往前走了两步，回头道，“与那位除妖师关系好的是我哥，不是我。你就算是看在那位除妖师的情分上，也没必要如此。”

“的确没必要。”熊升树随手挽了个漂亮的剑花。

“但我帮你，不是看在谁的份上。”他咧嘴一笑，这笑容猝不及防地撞进春岸的眼眸里。

“力所能及，想帮就帮了呗。”

“……谢谢。”春岸最终只吐出这两个字。她的声音很轻，却字字清晰可闻。

说完，她转身跃入林间阴影，雪白的尾尖在月光下划出最后一道弧光。

熊升树目送她的身影远去，转身面向来路。来人的脚步声已清晰可辨，枯枝断裂的脆响在寂静山林中格外刺耳。

他反手将短剑横在胸前。远处人影渐近，他还没来得及细看，一道凌厉剑风已破空而至。

“铛——”

短剑与长剑相击，红蓝火花迸溅。熊升树虎口一震，连退三步才稳住身形。

……这力道不对！

借着月光，他这才看清来人的打扮不是程天锡穿的锦缎华服，而是虹霓宗弟子的服饰。他对这张脸没有印象，但剑刃上的蓝火纹在夜色中格外醒目。

剑是烧痕剑没错，可执剑之人……

“你是谁？为什么要偷你家主子的剑？”熊升树扬声问道。

对方不答，长剑再起。熊升树矮身避过横扫而来的剑锋，短剑贴着对方手腕斜挑而上，却在即将触及的刹那被烧痕剑凭空冒出的蓝焰逼退。

这么厉害的人，为何甘愿当程天锡的跟班？熊升树心头微震。对方的剑势沉稳老辣，即便此刻自己手中握的也是烧痕剑，恐怕仍讨不到半分便宜。

他借着一次错身的机会，短剑刺向那人的要害。可惜对方以攻为守，一道凌厉剑气直逼熊升树面门。

熊升树仓促后撤，一缕发丝被剑气削落。

……他到底是谁？