茶铺这会儿剩下的全是熟人，猎户老李再度挑起话题：“老张，要我看呐，你也甭操心。我见他气度不凡，似乎有些本事，我猜他应该就是前两日村长集资请来的除妖师了。”

“除妖师？还真来了啊？”那瘦削的村民很是诧异，“可咱们这儿是个穷地方，那几两铜钱哪能请得起正经的除妖师？别是请来个骗子吧？”

“谁知道呢，死马当活马医吧，”那黑熊妖的凶名早已传遍全村，猎户老李也不抱太大希望，“村长见过他一面，说是人挺年轻，本事估计也不怎么样。村长留了个心眼，只给了他一半铜钱作为定金，另一半等他把熊妖除了再结。”

老张头将杯中粗茶饮尽，窗外风雪依旧，那抹红色的身影早已不见踪影。他低声嘟囔：“年轻人啊，可别逞强……那黑熊妖，可不是好对付的。”

吟瑜自然是没听见茶铺那些人后来的议论。他进了山，风雪扑面而来，寒意刺骨，但他本相属火，体内妖力流转，周身自有一股暖意，所以并不觉得冷。

在山上，吟瑜本可以变回本体行动，那样更为灵活自如，而且他的化形术刚学会没多久，尚不太稳定，时不时还会变回红狐狸，维持人形反而让他感到些许不便。

但是他思量一番，还是选择继续保持人形。原因无他——本体的红色皮毛在雪白山林中太过扎眼，想不引人注意都难。虽说山上危险重重，风雪封山，寻常人不敢轻易踏入，但保不准哪个不怕死的猎户会上山。吟瑜可不想被不知何处来的猎枪和暗箭误伤。尽管他身上那件红狐裘在风雪中也很醒目，但至少是个外袍，总比一只皮毛光亮的红狐狸在山中乱窜要来得稳妥。

今日的风没有固定的方向，从四面八方呼啸而来，卷着碎雪拍打在吟瑜的脸上，让他一时闻不到黑熊妖的方向。不过同样，他也因这恶劣的天气隐匿了踪迹，黑熊妖一时半会儿注意不到他的存在。

吟瑜漫无目的地在山林中走了半个时辰，脚下的积雪深及小腿，每一步都显得格外沉重，让他的耐心逐渐被消磨殆尽。终于，他在一条冻住的山间小溪旁停了下来，挑了一块较为平坦的大石头，拂去上面的积雪，也不嫌埋汰，直接坐了上去。

他习惯性地甩了甩身子，想把身上的积雪抖掉，结果想起这招是妖兽的抖雪方式，对人形并不适用——折腾了半天，积雪仍顽固地“粘”在他的红狐裘上。吟瑜更憋气了，抬手拂去肩头的积雪，没好气地自言自语：“这鬼天气，倒是帮了那熊妖的忙。”

他正思索接下来该怎么办，忽然捕捉到一个声音，似乎是……箭矢的破空声？

吟瑜猛地站了起来，就差破口大骂了：这么大个人搁这坐着呢，该不会真有哪个猎户把我认成狐狸了吧？这傻子是眼瞎还是脑子进水了？

不过事实证明他想多了，那箭并非朝他来的，而是落在与他相反方向的山林深处。同时吟瑜听到风雪中隐约传来一阵急促的脚步声，夹杂着轻微的喘息声，显然有人正在山林中奔跑。

他眯了眯眼，心中闪过一丝疑惑：这大雪封山，居然还真有猎户往山里跑？

……可能是进山寻人吧，随即他又给了自己一个解释。他记得茶铺里有人提起过，老孙家的几娃来着，前两日刚在山里失踪了，至今还没找着。

他没听到黑熊妖的咆哮声，这人可能只是遭受山林野兽的追赶。可眼下风雪封山，不仅人不爱上山，寻常野兽也不愿轻易出没，更何况这猎户的脚步声慌乱至极，显然情况并不简单。

对猎户再不简单的情况，到他这里都是简单的。他好歹也是一只老狐狸了，论妖力，这雪岭里哪只野兽不得喊他老大？

这么想着，吟瑜决定去看一看。只见他身形一闪，红狐裘在风雪中划出一道鲜艳的弧线，朝着声音传来的方向掠去。他的动作轻盈如风，雪地上几乎没留下任何痕迹，仿佛一道红色的幻影穿梭在一片雪色之中。

循着声音没走多远，吟瑜便见到脚步声的主人。那人一身白衣，衣袂在风雪中翻飞，手中握着一把古朴的猎弓。他的面容清秀俊朗，但神情却有些凝重，目光紧锁前方，似乎在警惕着什么。

狐妖本就是喜欢好皮囊的妖怪，吟瑜也不例外。这白衣人不仅生得好看，举手投足间也带着一股令人难以忽视的气度，更是让他心中生出难得的欣赏。所以吟瑜悄然隐在一棵粗壮的松树后，借着树影的遮掩，忍不住多看了几眼。

虽初来人间不久，但吟瑜对衣料的好坏还是能一眼辨出的。他不由得心中暗想：这是老孙的儿子？可他这一身衣服看着不像是寻常猎户能穿得起的……难道老孙是这村里的地主？但地主能穿这么好吗？

他正琢磨着，忽然听到一个沙哑的声音，像是砂纸磨过干枯的木头：“你不是这村子的人。你是谁？”