原来有些话不提，亦如钝刀割肉。

丹蔻喉咙里像哽着滚烫的杏酪，心里暗恨自己挑了最锋利的银剪子，直直往人心窝里戳。

也是此刻她才恍然惊觉，那位清冷如月的谪仙人物，原来早在权势滔天的江氏门庭里，将江宁府那场萍水相逢的往事，当作沾了尘的旧棋谱，随手合上。

马车驶进琼林巷时，丹蔻用绢帕轻轻掩住山栀的耳畔，压低声音道：“姑娘，您有没有注意到，江姑娘瞧山栀的眼神有些不对劲。”她凑近雕花隔板，声音又低了几分，“从莱阳到盛京，足有八百里旱路，一个从难民堆里捡来的丫头，能像哪位贵女的故交？这事透着古怪，还有山栀的那个玉坠……”

清音揉着太阳穴打断她：“平日里也没见你这么多嘴，难不成今天在江府听了什么戏本子，想学那判官断案？”

丹蔻瞧着清音皱起的眉头，赶忙把引枕往她腰后塞了塞，陪着笑说：“都怪江府那盏凤凰单丛，茶气太足，冲得奴婢舌根发痒。”

清音伸手拨开被夜露打湿的帘栊，嘴角勾起一抹浅笑：“怕是连茶船胡同的说书先生，都要对你甘拜下风。”

丹蔻揪着耳后碎发，讪讪地笑了笑。忽然，身侧传来窸窣响声，山栀揉了揉被压出红痕的脸颊，迷迷糊糊支起身子。

“方才梦里还在国公府闻桂花香呢……”

车顶挂着的琉璃灯晃出一圈光晕，正照着山栀睡眼惺忪的模样。

清音瞧着她鼻尖睡出来的薄红，笑意刚染上眼角，就被夜风卷起的车帘吹散了。暗青帘角翻飞的瞬间，江映雪失态的模样又在她眼前一闪而过。

回到关雎院时，值夜的小丫鬟正拿着铜剪子，在那挑灯芯。

“夫人请姑娘去葳蕤轩用膳。”小丫鬟屈了屈膝，禀报道。

清音摘下珍珠耳坠，往铜镜里一看，西窗外升起的月轮，正斜斜地挂在院里那棵老梧桐的叶尖上。

“这么晚了，母亲可说有何要紧事？”

“夫人不曾交代别的。”

“父亲回来了吗？”

“老爷申时三刻就回府了，官靴上还沾着河泥呢。”

清音鬓边的步摇还没来得及拆卸，就听见廊下传来一阵细碎的脚步声。葳蕤轩的大丫鬟翡翠匆匆忙忙地赶过来，说道：“夫人催姑娘快些，说新蒸的蟹酿橙要是凉了，可就有腥气了。”

清音理了理袖口，抬手换了支素银钗，应道：“回母亲，我这就来。”

葳蕤轩里，茶香缭绕。

徐臻闭着眼睛，靠在黄花梨圈椅上，官服都还没换，衣摆上沾着宜江堤岸上的赭色泥沙。烛火照映下，他古铜色的脸庞透着疲惫，眼尾新添的几道细纹，在光影里若隐若现。他手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，这可是今春圣上亲赐的治水嘉奖。

“老爷您瞧瞧，”谢氏伸出手指点了点案几，声音透着掩饰不住的得意，“沈家的聘礼单子，足有十页纸呢！光是红珊瑚摆件就有三对，还有一整块和田玉雕的送子观音。晌午沈三郎临走的时候说，明天还要再送两方太湖石来！”她眼角眉梢都是喜色，“到底是世家公子，咱们姑爷那模样，比画上描的还俊三分。咱们滟姐儿可真是好福气，将来一过门就是当家主母。”

徐臻略掀起眼皮，漏壶声和谢氏喋喋不休的絮语交织在一起，让他眉心那道川字纹皱得更深了。

他盯着谢氏喜气洋洋的面容，恍惚间，好像又看见了二十四年前，洞房花烛夜里，那个羞怯地低着头的新娘。只是如今，那双柳叶眉早就被岁月磨砺得十分凌厉。

“偏生承安那个榆木疙瘩！”谢氏话音一转，指甲戳得算盘珠子噼啪直响，“跟个鹌鹑似的，光会缩着脖子闷头喝茶，硬生生把姑爷给气走了……”

“啪”的一声，徐臻重重地把茶盏往桌上一放，谢氏的话猛地卡在嗓眼里。

“你大晚上唤我过来，就为说这个？”

谢氏嘴角的笑容僵在脸上：“是妾身糊涂了。老爷如今公务繁忙，哪耐烦听这些家常琐事。”

“既知我连日督修堤堰……”

“可不是耽误了老爷的好时辰？”谢氏冷笑着打断他的话，目光如刀子般，在他衣领上刮过，那儿隐约能看见一抹胭脂痕。她想起方才丫鬟红着脸回禀的情形，鸳鸯帐都没来得及放下，官靴已经胡乱踢在脚踏旁。

“申时三刻进府门，官靴上的泥还没干呢，就火急火燎地往西跨院赶。老爷这么着急，难不成是怪我坏了您和小彭氏的好事？”谢氏嘴角扯出一抹讥讽的笑，烛光在她眼底一跳，映出两点冷飕飕的光，她顿了顿，接着又伶牙俐齿地挖苦道，“哟，妾身都差点忘了，老爷您这官袍上还沾着兰香苑的香粉印子呢！也不知道彭姨娘新做的那件大红肚兜，配不配得上您腰间刚换的羊脂玉带钩？”