曹玉棠在一旁应和着点头：“就是，我若是庶女，定日日在家烧香抄经，哪敢出来现眼。”

“好妹妹快别说了，我家二妹妹这弱柳扶风的身子，可比琉璃还金贵，既禁不起三伏天的日头，又禁不起腊月里的霜，万一气出个好歹，娘准怪我。”徐清滟绞着帕子假意拭泪，一转头又冲江映雪笑起来，“正想请教江姑娘，我这庶妹平日大门不出二门不迈，怎么跟您这样的人物结了缘？”

曹玉棠嗤笑一声，脸上带着毫不掩饰的鄙夷：“江姑娘可得小心，阴沟里的腌臜玩意儿，最会攀着贵人裙角往上爬。”

袅袅烟雾里，江映雪轻轻抚了抚袖口，平静开口：“诸位可听过‘雪胎梅骨’？”她拉起清音的手，“腊梅长在峭壁是风骨，落在泥里是劫数。倒是满园的魏紫姚黄，经年累月浸在脂粉堆里，怕是早忘了何为清气。”

沈朝盈拿手帕捂嘴笑：“江姑娘又说这些文绉绉的，听得人云里雾里的。”

“不过是想提醒姐妹们莫忘本心罢了。”江映雪微微皱眉，刚要起身，孟嫆却忽然逼近，一把按住她手腕。

“听说太后把九尾凤钗赏给姐姐了，姐姐这么急着备嫁妆，可是东宫金册要落墨了？”孟嫆酸溜溜地问。

“孟姑娘慎言。”江映雪抽回手，神色淡淡，“太后赏的是《女则》与《列女传》，妹妹想要，明儿我派人送相府去可好？”

王令仪“噗嗤”笑出声，挽起清音就走，却被贵女们堵在门口。

“好狗不挡道，起开！”王令仪火了，扯着嗓子喊。

见没人退让，江映雪攥紧手指，抬高声音：“上月太后才夸过孟相家风清正，想来不会纵容家中女儿学那市井泼皮的做派。”

孟嫆脊背一僵，眼神暗了暗：“都杵着当门神？还不赶紧让开！”众人这才依次挪到门外。

等人都走了，孟嫆死死盯着江映雪远去的背影，脑海里又浮现出太子为她系狐裘的画面。

那样骨节分明的手，本该为她描眉点妆。

孟嫆越想越气，拳头攥得紧紧的，指甲都掐进了肉里。徐清滟却没眼力见的往上凑：“要我说呀，江家那位不过仗着祖荫，整天端着架子给谁看？要论容色气度，谁能越过孟姐姐去？姐姐可是凤凰命，迟早戴凤冠的。”

孟嫆闻言脸色稍缓，徐清滟见状得寸进尺，手指绕着孟嫆腰间香囊，压低声讨好：“听说太子亲手给您画了幅红梅图，姐姐何不带出来，让姐妹们开开眼？”

孟嫆望着廊下飘落的花瓣，想起东宫书房挂着的那幅被江映雪题了字的墨梅图。

“啪”的一声，她拍开那只不安分的手，脸上带着冷笑：“与其操心红梅图，不如想想怎么给你庶妹裁两件像样衣裳，省得旁人以为贵府当真穷得揭不开锅了！”

徐清滟脸“唰”地白了，手指死死攥着帕子。她慌乱地看向沈朝盈求助，却见对方早躲到屏风后，低头摆弄着羊脂玉连环。

这位平日与她姐妹相称的准小姑子，此刻像是突然聋了似的，对她的窘境视而不见。

“孟姑娘恕罪！”徐清滟强撑笑脸，声音发抖，“我嘴笨，您大人有大量……”说着战战兢兢给孟嫆倒茶。

孟嫆斜睨着这个拼命讨好她的徐家嫡女，嘴角噙着冷笑：“跟你那上不得台面的庶妹比，你还算懂事。不过……你那二妹妹生得这般绝色，怎么偏被你藏在府里不见天日？”

“那小贱……咳咳，那病秧子打小儿泡在药罐里，大夫说她先天不足，怕是活不过二十……”徐清滟脏话到嘴边又咽下，换成一脸谄笑，“这晦气事儿，怎配污了姐姐的耳。”

“活不过二十？”孟嫆漫不经心地抚弄着蔻丹，“我看，倒比你这正头嫡女更显贵气，没想到是个病西施。啧，可惜了。”

窗外惊雷炸响，照亮徐清滟瞬间惨白的脸。

沈朝盈捂嘴轻咳，眼里满是嘲讽。她这准嫂嫂，现在就像只斗败的斗鸡，脖子上金项圈勒得青筋暴起，还硬装优雅。

“轰隆——”

又一道闪电劈开阴沉天幕，大雨倾盆而下。王令仪靠着廊柱大笑：“这雨下得好，省得咱动手赶这些妖魔鬼怪了。”

清音仰头接住檐角坠落的雨珠，素纱披帛被风卷得飞起来，仿佛随时要羽化登仙。远处隐约传来瓦肆胡琴声，断断续续拉着《雨霖铃》的调子。

“这雨……”清音轻轻笑了，“倒应了‘白雨跳珠乱入船’的景致。”

江映雪望着烟雨笼罩的宝龙街，遗憾地叹气：“原本想带你们尝尝南香楼新制的鹅掌签，这下泡汤了。”

王令仪鼓着腮帮子，踢飞一颗石子：“都怪那些长舌妇，搅了咱们的好兴致！”

清音刚抬起手要给王令仪擦鬓角的水珠，雨幕里突然撑开一把青竹伞，伞面绘着鹤鸣九皋图。那撑伞的手修长有力，如劲竹一般，绛紫广袖被风一吹，露出绣着江氏族徽的月白衬里。

伞沿微微抬起，恰有闪电劈亮半边天色，映出伞下郎君松烟墨染就的眉眼。