“救济天下，舍生取义，这是我的职责。弟子接受不悔剑，便愿此生践行，无愧神官之位。”

她低着头一股脑的说着，忽而感到有温热的指尖轻轻落在脸侧。

解观枢抬眸，对上师父柔和的目光。

“所以啊……阿青，”解沧海轻声道：“不要问旁人什么才是理由。”

素白的指尖点在她的胸口。

“——问这里，孩子，问你的道心。”

———————

月平城，占星楼下，人潮涌动，此起彼伏的交谈声不绝。

衣着各异的男男女女各自成群，皆是来自各家各派的弟子们。

每年元节，历代宗帝所在的氏族，总会提前张罗些活动来，统一交由占星楼操办，而这【猎罹】活动，也算是早早留下的传统了。

——只是今年相较以往，有些不同。

“……哎，你听说了吗，今年的【猎罹】，新一任的伢炁也要来。”

“伢炁？那个沈家的遗孤？他不是被缥缈城收养了，这般久不出现，我还以为他不打算接任呢。”

“这可由不得他，伢炁之位只尊正族血脉，上一任死去，下一任自然诞生，不可共生。如今沈家只剩下他一人，他必须得是伢炁。”

“你怎知就剩他一人？若是还有个死里逃生的呢。”

“长明灯尽灭，还能有假？”

“……如此说来，倒是有几分可怜了……”

“戚，他都是天命人了，权力神器都在手，若可怜些便能获得这般多的好处，我也想可怜些。”

“——你可少来吧！谁不知道历代伢炁都是守鬼门的，就连罹鬼见了都要绕道走，那可是真正的‘鬼见愁’，一身的阴煞气……你没瞧见过市集上的画本？哪个不是青面獠牙，怒目圆睁的，诶哟，想想就渗得慌……你要沾那晦气，可务必离我远些，我可想多活几年……”

杂乱的交谈声在耳畔响着，占星楼外的一处角落，解观枢素来不喜参与这些吵嚷——或者说，她站在人群里就觉得浑身不自在，只是寻了个地方立于马边，垂眸擦拭着手中长剑。

世间万物皆有“炁”，喜乐善信为阳，是世间人所诞生的正向之气，但恨怨痴嗔，一切恶向之气便为阴，阴阳二炁，唯有平衡流转，才能使人间稳定，四季如常。

而伢炁，就是平衡天地之炁的媒介，以自身为躯壳，承载阴阳，是天命人之一，也是肉/身人器。他们手中的斥刀能镇压罹鬼，也因此历代居于无间渊外，看守鬼门。

千年前，玄帝将法器斥刀赐予沈氏后人，然斥刀属凶，为了使后代不会被法器反噬，玄帝赐予沈氏人特殊的血脉，使其能慑罹镇鬼，也因此使伢炁之位成为五大天命人中，唯二只能依照血脉传承的位置。

然，伢炁者承载天地之炁，用本为至纯之物的血脉平衡人间怨气，终日与罹鬼作伴，沈氏也历代居于泪城——芳华原中离鬼界最近的城镇，故而并不得世人待见与追捧，甚至是“活阎王”、“鬼神愁”一般的存在，还有百姓会拿所谓的伢炁画像作护身辟邪像贴在门上，那画中人大都青面獠牙，肌肉遒劲，看上去便是能止小儿夜啼的阎罗。

解观枢回想了一番，实在与他见过的那位沈小公子相差的有些太多。

缥缈城为虞氏领地，师祖与虞前辈之师曾有同门之义，故而半云长境与沧海观素来关系密切，她十多岁时，虞前辈旧病复发，沈小公子曾被送下山，来沧海观小住一年，如此说来，倒也算半个旧识。

若是那样的孩童长成画像中威武雄壮的模样……

解观枢唇角抽了抽，收回了自己随意发散的思绪。

【猎罹】是每年元节必有的环节，各家各派的弟子都会来参加，一是为了结识人脉，了解现如今的势力，二是为了探探各家的底细，再展露一番自家门派弟子的风采。

所谓罹鬼，便是人间浊气汇聚而成的鬼怪，没有自我的意识与思维，只有杀戮与吞噬的本能，被执念操控，直至消散。

罹原本只叫罹，是比厉鬼更厉的存在，为轮回道不容，其尽头只有消散，没有投胎转世。但是普通百姓并不全然知“罹”，往往以“鬼”唤之，罹鬼之名由此而生。

罹本身与人类的形态并不相同，其灵魂遍布肉//身，没有意识，只有嗜杀本能，也极难消灭，一旦被其中伤，血液污染，小伤若得及时处理倒也并无大碍，但重伤者便会被感染为半罹，自我渐渐消散，本能占据意识，最终完全化罹。

然而半罹者因血脉不容而往往过分脆弱，且难以存活，类人的躯壳无法承受其怨气，似罹的灵魂又无法压抑其本能，往往还没到变成罹的地步就已爆体或疯魔而亡。

而以天命人为首的众弟子们，修行练武，正是为了除罹而来。其中禁骑所在的定谷更是无数子弟渴望拜入的大宗，除魔卫道，护佑安宁，若足够出众，还能加入禁骑，从此于静风坡的石壁上留下自己的名字。

而每年的【除罹】，也有让年轻人向各大宗门或家族展露自己能力的意思。

解观枢正想着，忽闻不远处传来一阵躁动，抬眸去看，原是那位传闻中的新任伢炁到了。

————不久前—————

缥缈城，半云长境。

微风拂动轻纱，玉石楼阁之下，少年跪立于殿中，他眉眼清冷俊秀，身量很高，穿着一身苍蓝色衣衫，腰挂蓝白串珠，坠下一枚青色玉佩，刻有一个“沈”字。

他看上去年纪不算大，两侧墨发细致的用珠串编起，黑白的珠链中间突兀的串进一枚蓝色珠子，是那位最喜打扮旁人的月姐姐的“灵机一动”，就这样半系于身后，倒也的确是好看的。一张肃穆清俊的脸上本没有太多表情，眼眸中却有着少年人不谙世事的澄澈与坚毅。

面前，一身着鲛纱白裙的女子正半靠在玉榻上，乌发只用根竹簪草草束起，显得随意而潇洒。

“阿幸，你如今几岁了？”

沈幸低垂眼眸，声音沉稳而干脆：

“回师父，17岁。”

“……竟已过了这般多的日子，”那女子漫不经心的呢喃着，缓缓起身，衣袖散开，露出她手腕上隐隐闪烁着星点的光圈，随着动作若隐若现，细细看去，竟是一双由灵力灌注的镣铐，连接着长长的锁链，一直没入半云长境深处。

她抬起一双不似常人的琥珀色眼眸，像是在思索什么般瞧着面前的弟子，良久，淡然道：

“也该是时候了……不日后的元节与【猎罹】，你下山去参加吧。”

沈幸目光微怔，而后垂首问道：

“师父……是想让我去接任【伢炁】之职？”

虞汐在桌边坐下，为自己斟了一杯茶：

“你不愿意？”

“……并非，只是……”少年迟疑的声音回荡在空旷的大殿之中：“我……弟子愚笨，不懂为人之道。只怕，做不好。”

“你本是至纯至性之人，我只怕旁人欺压了你，”虞汐扬了扬眉，那张清冷疏离的美人面便在一瞬间鲜活了起来：“你倒是为他们担忧起来了。”

沈幸低垂这眉眼，沉默半晌，才轻声回道：

“……弟子愿往。”

清晨的微风自廊下吹过，带着丝丝凉意，吹动着玉石与贝壳串连的风铃叮当作响。

“阿幸，”良久，女子清冷的声音遥遥应风飘来：“你可还记得，我为你取名时说的话吗。”

沈幸微怔，而后深深跪拜：“弟子记得。”

那场浓重的冬夜，将本就苍白一片的半云长境埋入更深的雪中。

年幼的孩童套着柔软的袄子，立于这座大殿之中，稚嫩的脸被冻得通红，目光却格外明亮。

不似他这般裹得严实，面前的女子仿佛不知寒冷，依旧是那一身素白的衣衫，多年来都未曾改变分毫的面容清冷而平静，只在注视他时流露出片刻复杂的心绪。

“你已七岁，也是时候教导你武艺与剑法，引你寻找自己的道心了，”虞汐无波无澜的声音响起，如这冬日林中汩汩流淌的清泉：“只是人间孩童入学，要先拥有自己修道后的名字——你自小跟随与我，未曾有名，我先予你一个，日后你若有了旁的想法，再做更改。”

年幼的孩子跪伏在地，小小的额头轻触地面：

“请师父赐名。”

虞汐却默了默，而后轻轻一抬指，微弱的流光自他身下飘过，将那沈氏的遗孤托起，淡声道：

“你我血海深仇……你不该拜我。”

这一声呢喃太轻，又或许是年幼的小少年本就听不懂这其间纷扰的过往，后者只是重新维持回跪拜的姿势，未曾动摇。

“罢了，”虞汐轻叹一声：“我无能收你为徒，人间收徒，做师父的，大都会从自己的道名中取出一字送与弟子，以做传承其道，殷切希望之意，但我戴罪之身，已无道可行，我的命…也没什么好的。”

“如此…便先予你一个‘幸’字，愿你往后一切顺遂，无忧无难，幸乐安康。”

此刻，虞汐遥遥望向远方，朝阳带着一大片绚烂的红于天际蔓延生长。

大殿中央的高台上，白玉碗上正燃着香。

……原来，已经这么多些年了。

“你是至纯之人，我只愿你与人为善，广交好友，护自己周全，不负道心。至于旁的，做得到，做不到，又有何妨。”

她轻轻放下茶盏，清冷如流水的声音遥遥传来：

“带上你那两个师弟妹，下山去吧。”