其实他们只要不喝那汤，就没事了。

阿珠便小心地看着。

猛的一瞬间，她又想到，她有这样的担心，村长和神婆不可能没有。既然是劝不动硬是要闯，那就要他们所有人整整齐齐地留下来。

为了以防万一，肯定不止一个菜下了毒，酒里，饭里，或许都有。

他们已经吃菜吃饭下肚。

村长和神婆那么处之泰然，并不全是因为他们擅长伪装，而是看到敌人自己掉入了预设好的陷阱里面。

阿珠叹了一口气，走了出来，阿珠爹逮住她，就是教训她刚才办事不利，又驳了村长的面子。

“我还以为你稍微懂事了一些，结果做事还是毛毛躁躁的，不让人省心。你可别在这杵着了，赶紧回家去吧，我看到你就心烦。”

劈头盖脸挨了一顿骂的阿珠，不高兴地走回家去了。

直到傍晚，收拾完蚕室后，她去喊村中祠堂，喊阿爹吃饭。

几乎要忘记太华弟子就在此处歇息，但一进去静悄悄的，杳无消息，她这才想起他们可能已经遇害的事情来。

“爹……”她轻喊了一声。

没人回应。

好不容易找到一个有人说话的声音的房间，却听里面说的是：“这些外乡人吃了这么猛烈的毒药，竟然还有呼吸，此时若将他们放走，恐怕他们会回来报复。”

村长沉吟片刻道，“他们擅长使剑，又懂得些许什么障眼法，把他们的手脚全砍下来，丢到桑溪里去喂鱼。”

如此，便有人照做。

阿珠却还没有当真，就看到有人一斧头下去，赤红的鲜血溅在窗户上。

印进阿珠的眼帘，吓得她三魂不见了七魄，捂住嘴巴就跑回了家。

晚上，忙完一切的阿珠爹回来，果然没有再提那些太华弟子的事情，说一切都已经解决好了。

阿珠默默吃饭，根本不敢看他手上是否有沾染鲜血。

村子里面的人，就这么一不做二不休，把这些外来人都杀了个干净。这其实也没办法，谁让他们要干预村子里面的事情。

桐山村本来就有人祭的习俗，现在杀几个人也不在话下。只希望不要有失踪人的亲属找上门来，不然去哪里找人赔给他们，难不成真伸手往桑溪里指吗？

阿珠乱七八糟地想了一大堆，就做了一堆乱七八糟的梦。

她梦到，她亲眼看见，有染血的麻袋被扔到水里去。里面装的人既没有手，也没有脚，只有被砍得坑坑洼洼的创口。

同时，无数个场景也在继续。

同样是太华弟子来访，询问关于桐山和桐山村的渊源，以及村子里关于蚕神娘娘的信仰和习俗。

但不管，问话的人是温柔，还是粗鲁，曲折还是直接，村长和神婆总是表现得谨慎、防备。

他们不喜欢有外来人过问，或者打听村子里面的事情。

而一旦不听劝的外来人，执意要前往桐山，村长便会派人偷偷跟着他们，或者在请他们吃饭留宿的过程中，暗中下毒手。

一批又一批，想要拯救苍生，守正辟邪的太华弟子，前赴后继地倒下了。或者是胸前中了淬毒的弓箭，或者是夜晚睡觉的时候吸入了迷香，更多的是毫无所觉地吃下了那一餐预谋已久的饭菜。

阿珠掺杂在故事之中，是一个毫不起眼的小角色。

她听着，那个从火海里走出来的太华女弟子振臂高呼，不是着愤怒，也不是居高临下的指责，而是有些痛心、有些哀伤的眼神，说：

“我们来到这里，是为了帮助你们的，绝不是为了谋害你了。”

村长和神婆眼见阴谋败露，脸上没有任何羞愧的神情，依然义正言辞得接近于冷漠：

“几百年来，桐山村在蚕神娘娘的庇护下，一直都是好好的，何须你们帮助？你们所说的帮助，不过是一面之词，自以为是，桐山村不需要成为你们满足功绩和虚荣心的工具。”

振振有声的女弟子，并没有被这股气势压倒，仍然保持自己的坚持：

“这世界上就算有神，也应该是慈悲的善良的，不然就不值得供奉！更不需要你们用人命去献祭。”

那一刻，阿珠感觉自己被她灼灼的目光照亮了。连她头发上两根红穗看得也是那么亲切，那么熟悉。

“我……不想死，我不想做祭品。”阿珠想起了自己心中的渴望，便顶着村民们仇视而怨恨的复杂目光，鼓起勇气说出了这些话。

像是回应似的，那位被叫做“陆师妹”的太华弟子，走到阿珠的身边，看着这个和自己年纪相仿，甚至还要小上几岁的女孩，顿时心疼不已：

“我如果有你这样一个妹妹，我拼死也不会让你去献祭。将来，我要是有你这样一个女儿，我会给她穿好看的衣服，吃好吃的东西，体会人世间最美好的感情，我也不会让她去献祭。”

她握着阿珠的手，问在场的村民，“如果你们一直坚信的事情是错误的，怎么办，真把这样一个年轻的孩子送上祭坛，如果你是她的家人，你就忍心？”

阿珠的姐姐和娘亲同时动摇，她们打心底不愿意牺牲阿珠换取阿珠的幸福，阿珠爹在犹豫中，看向村长，希望从他那里得到一个定论。

但村长能硬邦邦地说出的，只有一句：“蚕神娘娘是存在的。”

陆姓女弟子也不和这个老人家争辩，只说：“我们太华弟子下山，本就是锄强扶弱，惩恶扬善的，你要是坚持桐山里没有妖魔，就陪同我们走一遭，若无结果，我们自当告辞请罪，若有，我们自当除之。对于你们又有什么损害呢？其中，任何一项行为有违天理，你们大可求蚕神娘娘降下天谴神罚，否则何以坚信，她一定存在呢？”

她的一席话，说得大家哑口无言，全因触及了不少人真正的担心和困惑，天平也逐渐倾斜。

……

……

黎明时分，孟玄感已经带着所在小组的太华弟子，神不知鬼不觉地偷上了桐山。

并且一举找到了“蚕神娘娘”真正之所在，集众弟子之力，奋战到破晓，先使出合阵“阵锁山河”，将它围困，再以太华剑法七十九式，一剑贯穿，了结了它的性命。

干净利落，毫无损伤地通过了本次大考。

只是退出幻境，身形消散之际，孟玄感望着冉冉升起的朝阳，也会一时走神，想到他心里的那个小太阳，那一抹红色。

有人看到，难得壮着胆子调侃他：“孟师弟，在发什么呆，想陆师妹了？”

本次大考，能以这么快的速度通关，众人心情都很好。

而孟玄感精准的判断力和以一敌百的实力，实在是第一功，不怪大家都说，和他同组，过关就像是坐“望海潮”“鹊桥仙”一样飞速。

可这样的人，也会有弱点，或者说是逆鳞，那就是和他极为要好的陆施琅师妹。

果然，孟玄感听到“陆师妹”三个字的神情就有不同，似乎是想起了什么人。

他望山下看去，目光也显得忧心忡忡：桐山村封闭排外，对于仁慈善良的陆施琅来说，或许将是个大难关。