“后来，只要他们入宫，慕词哥哥总会来找我，要是看我缺什么，他就会请太子帮忙照顾一下我。”

“所以有他们在的那段时间，我至少不会吃不上饭。”

贺止静静听他讲述，心里说不上是个什么滋味儿。

既心疼小周送的境遇，又庆幸他遇上了个好心肠的兄长帮助他。

“虽然太子很少和我讲话，但有慕词哥哥在，也算是他曾帮过我吧？”

周送讪笑，对自己的结论有些心虚。

“嗯，没有太子的准许，想必一个伴读就算想帮也是心有余而力不足。”贺止附和道。

周送这才放心笑起来，过了会儿他又听到贺止说：“过两日我会去宫外寺庙祭祖祈福，你想一同去吗？”

“祭祖祈福？我可以去吗？”

周送有些犹豫，他一个南林人，去那地方会不会不太合适？

贺止看他的表情就知道他心里在想什么，此刻便摸摸他的头道：“不需要你陪我一起祭祖，待在屋里就好，祈福完我还可以带你去外面玩。”

一听到可以出去玩，周送连忙喜滋滋地答应了。

新年祭祖是个流传了很久的老传统了，宫内为这一事操办得很是用心。

初十，周送拉住贺止伸来的手上了马车，车后跟着许多随行的宫人，一行人就这样浩浩荡荡地出了宫门。

为着今日重要的场合，贺止穿得很是庄重，他头上戴的冕旒摇晃间发出细微的珠玉相撞后的声响，身上一袭玄黑朝服，衣物间用金线绣出独属帝王的磅礴图腾。

他整个人威严肃穆，是外人看一看就要两股战战的暴戾君王。

可外人惧怕的君王此刻竟手捏着一块糕点，轻声哄着怀里神色恹恹的美人。

“今日起得早没来得及用膳，先用些糕点垫垫肚子？”

周送窝在贺止怀里，困倦得眼皮都在打架，但食物的香味传来，他还是微微张开嘴，就着贺止的手咬下一小块糕点。

甜香的味道在唇齿间弥漫，周送的困意稍退，就这么在贺止的投喂下一口一口吃完了。

贺止擦了擦手，又给他倒了杯温水漱口，见他实在困倦，便也没有再继续让他吃东西，只轻轻拍了他两下道：“睡吧，到了叫你。”

周送闭起眼睛嗯了一声，在他怀里蹭了蹭找了个舒服姿势渐渐睡去了。

……

临近目的地时，贺止轻声把周送叫醒了。

他在人怀里清醒了一会儿，马车也行驶到地方而停下，两人就一起下了车。

贺止先陪周送去了厢房，把人安顿好后嘱咐了几句，末了让人等他回来。

见周送乖乖点头答应的模样，贺止忍下心中亲吻的想法，只用手抚了抚他的脸，继而转身离去了。

门外几乎被贺止带来的护卫围了起来，可见贺止对他安全的重视。

贺止走后，周送就百无聊赖地坐在小榻上看书，这书还是贺止怕周送无聊，出发前特意带上为他解闷用的。

谁曾想，他这书刚翻没几页，外面就突然传来了喊叫打斗声。

兵刃相接与嘶吼喊叫的声音越发激烈，周送心一惊，忙把书放下快步走到门前，小心地把门打开了一条缝。

只见外面乱作一团，贺止留下的护卫和另一伙人缠斗在一起，打得不可开交。

好在贺止留下的人多且都训练有素，并没有在对敌时落入下风。

眼见着这场争斗对他们来说构不成威胁，周送才隐隐松了口气。

然而没等他彻底放心，就听到屋内的窗户传来响动。

他猛地回头，但还没看清是谁，一股大力袭来，他就被人从身后用布巾捂住了口鼻。

周送瞬间剧烈挣扎起来，因被捂住了嘴，他连声音都发不出，只能“唔唔”地扭着头想要逃离。

他用手肘去撞击身后人的身体，但病弱的身子哪比得过常年练武的人？一番折腾倒把他自己的手臂撞得发疼。

压制住他的男人力气很大，面对他的攻击也不躲不避，周送渐渐感觉自己的头脑有些发晕，心中恐慌更甚——

糟了……布上有迷药！

药效渐渐发挥作用，周送挣扎渐小，身体也随之软倒下来，迷糊间看到那人的同伙翻窗进来抬起自己的身子……

周送两眼一黑，彻底失去了意识。

……

贺止拿着香站在殿中，把那几支香的顶端放在一旁的烛火上点燃。

祭祖的流程被他缩减，现在只要上完这几炷香，他就能回去找周送了。