往南不过小半个时辰，一大片荒野废墟便呈现在眼前。

经过一场大火，再加上不少后来人造访，高墙瓦垛已几不可见，昔日繁华热闹的归鸿山庄几乎被夷为平地。

听说一庄子的人都烧得焦黑难辨，只好就地埋在山庄内，全都葬在了一起，也不知当初风光无两的聂庄主，对于如今这结局，该是如何感想。

砖石泥缝间顽强地钻出不少植被，在初春雨水的滋润下绿意盎然，时光荏苒，早些年生的野树甚至都有几拃粗了，枝斜叶伸，无声述说着生命的替换。

几人下了马，沿着废墟边缘慢慢走着。

风轻日暖，地面潮湿，泥土中水汽微微蒸腾着，被人和马踏出几行脚印来。

行至山庄西南角时，孟云知见地上有一处似乎与别处不同，他停下脚步蹲了下来：“过来看看。”

其余三人围了过来。

铭安奇怪道：“好像有被焚烧过的痕迹，但不可能是二十年前留下的吧？”

“是不可能。”萧千落皱着眉，“这是最近的，至多不过几个月，而且还刻意避开了周围的草木。”

那一小块地被雨淋过，痕迹不是很明显，孟云知折下一根树枝，在地面上刮了一下，没瞧出什么名堂，又放到鼻子下嗅了嗅。

他眼睛忽然一亮：“是纸灰的气味！香烛店的那种纸钱！”

纸钱同别的用纸材料工艺不同，又和其他丧葬祭祀用品堆在一起，哪怕烧成灰了，味道也很容易分辨。

几人在周围看了看，果然又找到两块被雨水泡烂的细碎黄纸，根据时间推断，大概是年前留下的。

“你们说，会不会是赵大广烧给他儿子的？”刘闲猜测道。

周围根本没有村落人家，再说，有谁这么多年还惦记着当年山庄里的这些亡魂？

“不像。”孟云知摇了摇头，“一则赵家村位于山庄北面，烧也不必特意绕到这边来，二则，据赵大广自己说，儿子尸首已被他抢了出去，肯定不会埋在这边，大概同他妻子葬在一旁。”

“嗯！是这样。”萧千落点了点头，“那就只有一个可能——”

孟云知也想到了，朝他笑了笑：“看来赵大广说的是实话，聂空的女儿果然逃脱了那场劫难，而且至少有一个活到了现在。”

几人的下一程似乎已经确定了，就是聂空的那个舅兄家。

事情有了进展，萧千落却仍是顾虑重重。

归鸿心诀若是在别人手里，那来路想必不怎么光彩，他或抢或买或交换，总归没什么心理负担，但若还在聂家人手中，那么，该如何开这个口或是下这个手呢？

罢了，总不可能半途而废，况且只是猜测而已，连影都还没见到呢！先走一步看一步，车到山前必有路。

根据慕雪娘消息，聂空那亲戚住在封溪县清河镇，距此约一日半路程，现在出发，路上顺利的话明晚可至。

孟云知丢掉树枝：“除了这条线，万梅山庄也有点可疑，同在锦州，归鸿山庄覆灭不久它就凭空冒了出来，还接手了人家的生意，有那么巧么？”

“可若那万庄主真是罪魁祸首，这不就明晃晃地昭告世人了吗？”萧千落疑惑道，“能犯下如此凶案，凶手会如此愚蠢么？或是，他还有别的倚仗，背靠大树，供着尊别人惹不起的神佛。”

“管他鬼怪还是神佛，揭开后便知，清河镇要去，但在此之前，我想顺道去探一探万梅山庄，江少侠意下如何？”孟云知问道。

他虽好奇，可出钱的才是大爷，万事金主说了算。

萧千落欣然应允，云阁主不嫌麻烦，他哪里还有意见。

既是探，目标就不能太大，几人先去往锦州城中，寻了一处客栈住下，铭安和刘闲留在住处，他二人待天黑后再行动。

万梅山庄位于锦州城东，占地极广，十几年经营下来，繁盛非常，又没有别人觊觎的武功秘籍，山庄主人想必过得相当滋润。

他们几个从街道上经过时也能感受到，两旁店铺挂的招牌旗幌，不仅有万梅医馆，万梅布庄，还有食肆酒坊之类，不一而足。

“真是家大业大！”孟云知感慨道，“盘踞一方的土财主，远离京城和江湖是非，夫妻恩爱，万庄主实乃人生赢家。”

“有钱大概是真的，至于是非恩怨，还要探一探才知，恩不恩爱的话只有他们自己知道，并不是加上个姓氏就叫情深。”萧千落在旁边泼一瓢冷水。

“你这人好没意思！”孟云知别了他一眼，半开玩笑道，“净说扫兴的话，你说！是不是嫉妒人家有老婆？”

萧千落：“……”

早知不接话头了，想起自身的处境，萧千落愈发觉得自己绿云罩顶，十分凄惨。

落脚的地方名为春来客栈，规模尚可，如今初春时节，倒是有些应景。

几人安顿好后，萧千落又独自出去了一趟。

孟云知并未过问，人家是出钱的，去哪里都是自由，可惜清玄宗在这边没有产业，要不然也能顺便打听一下情况。

天黑之后，又等了一会儿，二人换上一身轻便的夜行衣，黑巾蒙了面，出发去万梅山庄。