蠢倒不是蠢，身上透着一股老实的傻气，叫人想看不出来都难。

她也没再说什么，问清了她们名字，又问了她们先前在二十四司里面是做些什么的之后，很快就领着她们进了内殿。

陈怀衡已经下了早朝，现下正在殿内批着奏折，听到底下的动静也不曾抬头。

卿云上前一步道：“陛下，刘尚宫方把那些新选来的宫女带来了。”

八个宫女恭谨地朝着陈怀衡行礼，仪态端庄，想来这些时日被刘尚宫规训得很好。

陈怀衡听到了卿云的话后终于有了反应，他放下了手上的笔，手肘靠在桌前，掀起眼皮看向了底下的人。

“这几个便是先前陛下挑好的人。”卿云向他介绍。

金丝楠木制成的宝座上盘旋着九条金龙，闪烁的金光透露着非比寻常的尊贵，宝座上方顶着一副匾额，上面写着龙飞凤舞的四个大字“光明正大”，一旁的博古炉中散着袅袅炊烟，陈怀衡面目深邃，在此间带了几分朦胧。

他坐在主位，漫不经心地看着底下的几个宫女，也不知是在想些什么。

卿云摸不出他的心思，试探性道：“陛下，那我先带她们去乾清宫里头认认路？”

陈怀衡神色恹恹没有说话，只是重新拿起了奏折去看，卿云知道他这是默许了，也没再继续留在这处，带着八人离开了这处。

殿内气氛压抑，妙珠从这里出来的时候悄然松了口气。

卿云已经算是陈怀衡身边的老人了，从前的那些人，就属她活得最长，手脚眼珠舌头也都齐全。

宫廷内的事务一般由十二监负责，而跟在陛下身前近身伺候的则都是些宫女，大多是太皇太后为其挑选的，殿内平日的内务现下都是卿云负责，她是这里头的管事宫女。她们八人同卿云走过乾清宫，宫殿连廊面阔九间，进深五间，宛若一个蕞尔小国，外头站着些身形挺拔的侍卫，而宫女们平日住在一旁的配房之中，离皇上的寝宫极近。

众人还要轮流值夜，皇帝就寝之后，太监们分班在外彻夜巡逻，而宫女们于耳房轮值，随听召唤。

卿云边带着她们走，边嘱咐道：“陛下平日处理诸多国事，偶会有心情烦躁的时候，你们千万要小心了伺候，别惹了陛下不快，陛下仁善......你们不犯错，陛下不会无缘无故地发作。”

众人听了无不腹诽卿云睁眼说瞎话，然而终究也是没有一人敢去反驳。

卿云说陛下仁善，那谁又能说陛下不仁善呢。

宫女们四人一间房，妙珠自同荣桃住到了一间屋子，两人运气好，被分去杂扫大殿、后苑，一人专负责陛下的膳食，妙珠心里头暗自高兴，就连晚膳都多用了两碗饭。

在乾清宫还有一个好处，饭菜也比司衣司精细许多，是从前很少吃过的细糠。

妙珠在乾清宫的日子过得竟比司衣司还要轻松些，平日里头趁着陈怀衡上早朝的时候去打扫他的寝宫和门前的石阶，而后给后苑里头的花花草草浇些水，她鲜少能碰到皇上，便是有时候碰到了也说不上一句话，大多时候她垂着脑袋露出个头顶给人请安行礼。

而陈怀衡的视线也从不在她身上停留。

她和荣桃晚上做完了手上的活计后，时常会躺在床上说闲话，这里没人知道她以往的旧事，没人知道她的不堪，没人会故意刁难冷落她，除了想念裴嬷嬷，在乾清宫的日子竟出奇地不错。

然而一切的安宁都只存在片刻，七日后，很快就出了事情。

妙珠每日卯时就要起身，她起身后得去清扫乾清宫外的玉石台基，而后还得去后苑处浇花除草，这也算是个精细活，以往宫女们死多了，这活便落到了太监们头上，不过自她们这些宫女来了之后，又落到了妙珠的头上。

日光早早就照在了人间大地，妙珠扫完了台基之后便往后苑去，才刚拿起洒水壶，却蓦地听到里头传来了宫女凄怆的哭声，正断断续续地从殿内传来。

“陛下，饶命啊！奴婢不小心的，不小心系错的带子，再给奴婢个机会吧......！”

听这声音像是那个服侍陈怀衡穿衣的宫女出了错，惹得他生了怒。

妙珠听到里头传出的声音瞬时之间警铃大作，这几日太过惬意的生活叫她快忘记了殿里头还住着一头豺狼虎豹，一经发作就会要了人命。

她心生恐惧，抓着水壶的手指都泛了白，想逃离这处躲躲风头，可就在这时，那个犯了错的宫女已经被侍卫从里头拖了出去，妙珠在一旁眼睁睁看她愈拖愈远，直到彻底没了哭声。

她不知道她会被拖去哪里，更不知道她是要断手还是要断脚。辰时未到天就已经开始灼人，艳阳高照，妙珠却通体生寒。

从前的时候她只从旁人的口中听说皇上的无情残忍，可如今亲眼所见，才更觉骇人可怖，兔死狐悲，只怕自己也要落得那般下场。

妙珠丢下洒水壶，想先离开这处躲躲风头，卿云却从殿内出来，朝她走来。

卿云面上也带着愁容，她对妙珠道：“她犯错了，被陛下罚了，现下你进去服侍陛下，陛下正气头上，你小心些。”

妙珠双腿发软，下意识想要跪下求饶：“卿云姐姐，我......我不行的，莫不如你找别人来吧。”

皇上现在正气头上，她过去岂不是找死，她岂不是白白要送出一条命去吗。

卿云皱眉看她：“现下就你在院子里头，你要我找谁去？别说胡话了，陛下等急了更要生怒，快跟着来。”

妙珠没法，紧咬了唇，跟在了卿云身后。

殿内放着冰鉴散着寒气，此间同殿外全然是两个世界，妙珠又热又寒，非但没觉殿内清爽，反倒如坠冰火两重天。

她看到陈怀衡正坐在床榻前，身上已披上了龙袍，腰间系带松散，墨发也还不曾束起，随意地散在身后，然而，许是帝王的喜怒不形于色，妙珠却不能从他的眉眼之间寻得怒气，只觉周遭浸着森森寒意。

殿里头除了皇帝外，还跪着一个小太监，手上拖着瑶盘，上头置着皇帝的冠冕、绶带等物，这人当是內侍监过来送衣物的太监。

妙珠见此情形，一时进退维谷，不知该如何是好。

还是卿云开口提醒她：“还愣着做些什么，快些上前服侍陛下。”

妙珠怕耽搁下去真要惹得皇上更恼，不敢耽搁，抬步上前，在他的身前跪下。

陈怀衡身上的龙涎香顷刻间便刺入她的鼻腔，妙珠紧抿着唇，脸上带着赴死般的认真，不敢抬头，从始至终视线都落在他面前的腰带上。

她冲他伸出了双手，动作小心认真，不敢碰到他的龙体，只小心用手拿起了他的那根悬于腰间的系带。

陈怀衡垂眸看着跪在眼前的宫女，他看不到她的神情，只能见得她那乌黑的发顶，还有那纤长的眼睫。

如他所见，她整个人的皮肤都透着白皙，脸是，脖颈是，锁骨下的那片肌肤是，就连手指也是，透过肌肤似乎能窥见其下细密的血管，整个人连着血肉彻彻底底地暴露在眼前。

葱白的手指握着腰带......

如果他没看错的话，

她的手指在发抖啊。

帝王服饰极为复杂，同寻常人的腰带也不大一样，好在妙珠先前在尚宫局学过怎么为皇上穿衣，然而，一开始都还好好的，只是太过紧张，头脑一下子变得空白一片，系着系着竟就忘了接下的动作。

越是紧张脑子空得越厉害，手指也开始跟着发颤了。

妙珠手上动作顿了许久，可陈怀衡竟也没有出言催促。

她卡在这里不上不下，最后只得凭着模糊地记忆硬着头皮继续。

然而，许久不曾开口的帝王终于出了声。

“错喽，小蠢货。”

这道低磁的嗓音如同魔音一般传入了妙珠的耳朵，悚然涌上心头，她的头皮瞬间炸开，猛抬眼向陈怀衡看去，只见他嘴角勾着一抹戏谑的笑，然眼中却并不曾见得丝毫笑意。