刘姥姥走后，贾琈正读书，倚梅来回：“几位姑娘同宝二爷在房里等着呢。”

贾琈刚进屋，就听惜春道：“三哥哥还有心思读书。”

“我怎么了？”贾琈见宝钗、黛玉等人皆在，笑道，“你们这是三公会审？”

宝钗笑道：“还不是你张罗着来园里吃饭，害得四丫头得画什么园子图儿。”

“这也要怪我？”贾琈叫冤，“我也没想到老祖宗会做这事啊。”

“若不是你大早上巴巴地去献策，我能有这差事吗？”惜春怨道，“老太太还叫连人也画上，我最不擅这个。”

贾琈也心虚了：“都是我的错，妹妹的画器同颜色我来负责。”

“我不过会几笔写意，这等精细的便是有了工具我也做不来。”惜春还是愁。

“这怕什么，先前盖园子时有匠人画的图样，让宝玉找太太要来，照着那图样立稿子就是。”宝钗出主意道。

宝玉忙应了下来。

宝钗又对探春说：“探丫头如今日日往公主府跑，你负责辅助四丫头，她有不知道的，难安插的，你便拿去找那会画的画师问问。”

“这般安排最好。”探春笑着答应，又对惜春道，“到时你也同我一起去，免得整日闷在家，生怕出门一步便让人将你同那边的人混在一处说。”

“探丫头这嘴也是越来越厉害了。”宝钗忙打断，向惜春道，“不过去公主府也是老太太允准的，你又是为了老太太吩咐的事去，谁也不能说什么。”

惜春知道两人是为自己好，笑着应下。

“说到公主府，林妹妹这些日子也没少往外去，先前答应我的书什么时候给我？”贾琈问黛玉道。

“若等着你问，我都能再写一本。”黛玉笑道，“宝姐姐早便让人送去珠大哥那边了。”

宝钗也道：“前些日子玉儿就核对完了，我见你忙，就让牵云送过去了。”

“还好有宝姐姐，不然我这样子不知要耽搁多少事。”

黛玉听了捂嘴笑道：“你也不用道谢，你们两人谁做不一样啊。”

说得众人都笑起来。

宝钗笑着将她按在炕上，要拧她的嘴：“你这丫头，连我也要编排上了。”

黛玉忙央告：“姐姐饶了我罢，玉儿年纪小，说话不知轻重，你作姐姐教导我，你不饶我，我还能求谁？”

宝钗听了，原就是玩闹，笑着拉她起来：“便饶你一次。”

说着，给她拢了拢头发。

众人见她俩突然关系好多了，只当是这些日子常同进同出相处出感情来。

大家又说了一回闲话，方散了，只宝钗留了下来。

“你答应惜春丫头的画具想怎么买？”

贾琈正开心能同她单独相处，不妨她问这个，便道：“让人四处搜罗些好的来不就成了？”

“亏你还是做哥哥的，这般不细心。”宝钗笑着说他，“我先前看过你给姐妹们买的东西，都是贵的、旁人说好的，殊不知很多东西都人捧起来的。纸笔、棋谱这些就罢了，颜料、画纸得认真挑选才行。”

“是我没想好。”贾琈凑近道，“那姐姐说要怎么买？”

“首先是画纸，平常的画纸画这个不托墨，你去买块重绢矾了来也够了。还有颜料和画笔，我待会给你写了，再就是作画的大案，以及碟子、风炉子等。”宝钗道，“这些你自找人去置办，同我再不相干。”

“姐姐都这般帮我了，我还能要求什么？”贾琈忙回。

宝钗听了，满意点头，又拿纸笔给他写了单子。

贾琈细细看了，自己誊抄一份交给人去置办。

贾母休息了一日，又吃了两剂药便好了，所以这日贾琈等人放下心来，未出园，各自忙着。

忽见贾母打发人来请，忙结伴去了。

到时只见邢王二位夫人、薛姨妈、尤氏并家里有头有脸的管事媳妇都在，乌压压挤了一屋子。

贾琈笑道：“老祖宗这是要提前发压岁钱？”

“满府也就你和凤丫头整日惦记我那点东西。”贾母说罢，命众姐妹坐了，又道：“今日找你们来，不为别的，初二是凤丫头的生日，今年人齐又没事，咱们好生乐一日。”

众人听了，谁不凑趣儿？都欣然应诺。

贾母越发高兴，道：“我先出二十两。”

薛姨妈跟着出了二十两，邢王两位十六两，尤氏李纨十二两，众妈妈也随她们，姑娘们每人出了一个月例，鸳鸯等一两、二两的也凑了来。

最后凑了一百五六十两，都交给了尤氏，由她操办。

至九月初二日，尤氏备下戏酒、说书人等供众人取乐玩耍。

贾母也早派人同贾琈说：“今日是你凤姐姐的好日子，不必读书，同大家乐一回。”