顾熹之立时站起身来，在宴会中试图搜寻熟悉的身影，不论是谁，只要是姬檀身边侍奉的、知道这件事的人即可。不到最后一刻，没有最终确认，顾熹之总还是不死心的，他一定要再试试，看能不能见上公主一面。

但愿，一定要让他见到。

哪怕只有片刻时间。

好在，顾熹之只逡巡了半圈就看见了一个他分外熟悉的人——在人群中忙碌穿梭的小印子，他还在，没有随太子殿下离开！

顾熹之登时神情一振，拔步上前，询问他升平公主一事。

小印子闻言一拍脑袋，恍然过来：“瞧奴婢这记性！险些把这事给忘了，探花郎请随奴婢过来。”

顾熹之自然不会置喙，赶忙跟上。

这本就是他自己的事，也是因为自己的疏忽过失忘了，如今得知还有希望，他感谢小印子都来不及。

“殿下有事先行回宫去了，临走前嘱咐奴婢，如果探花郎问起，就立即带探花郎过去见公主。也是奴婢忙昏了头，竟忘了提醒探花郎这么重要的事了。”

顾熹之本就不怪任何人，是他的错，全是他不好。

太子殿下这样心细如发，即使离开也不忘把他的事思量妥当，这让顾熹之还怎么会有一丝一毫的情绪，顷刻间一颗心都被充盈温软地一塌糊涂。

小印子闻悉他这么想，满脸折煞模样：“探花郎怎的如此妄自菲薄，您就是不相信自己，也该相信我们殿下的眼光啊，殿下看人是不会错的。”

“嗯。太子殿下不会错。”这句顾熹之完全赞同。

在他心里，那人总是千般万般好的。

小印子虚着眼睛，笑眯眯地不再答话。对于探花郎对自家殿下的评价不予置评，只一味地心虚加快脚步往湖心亭去。

终于，临近湖心亭边，远远就瞧见一艘舫船静静地停泊在那里。

小印子告诉顾熹之那就是升平公主的船，公主定在里边。顾熹之闻言脚下步履都更快了，步步生风，恨不能即刻上前就与公主解释清楚。

然而，下一瞬，他的脚步倏地顿住了。

只见原本停泊不动的舫船渐次划动起了船桨，向前驶去。虽然行驶速度算不得快，却也非人力脚步所能及上。

见状，小印子脸色遽变，一副若不是还要顾及东宫颜面、他恨不能跑起来大声叫停火急火燎的架势。

尽管，这一切就是他安排的，其目的是为了让探花郎彻底死心。

不过面上戏份还是要做足了的，小印子折返回来一脸凝重地问顾熹之：“要不，奴婢去请湖心亭的侍卫，叫他们帮忙将公主的船只截停下来？”

“……不必了。”顾熹之听见自己沉重却异常冷静地道。

不只是言语，他整个人看上去都沉重颓丧至极，仿佛历经洪水冲刷之后湿透的烂土地，被迫由内往外渗着水，一点点地将自己沥干、重新凝固坚硬起来。

小印子心惊肉跳，这下是真的感到担心了：“探花郎，您，没事吧？”

瞬息间顾熹之呼吸都紊乱了，手掌紧紧攥起，被他极力压住了。

“没事。”

怎么可能会没事，但他不能叫小印子真大动干戈劳动皇宫侍卫拦人。且不说这是大材小用不合规矩，便是为了一点儿女情长就惊动宫里，顾熹之难逃其咎，也会给太子殿下招致麻烦，教人觉得东宫的人都不明事理，不辨是非。

顾熹之是有多鲁莽才会做出这么冲动的决定来。

这简直，太不像话了。

晚了一步就是晚了一步，错过就是错过了，这就是命，顾熹之得认。

但他还是抑制不住心里不断上涌的绝望悲怆。

顾熹之深知，若他今日无法解释耽搁太久，最终又不肯尚公主，此举无异于那等贪心不足得陇望蜀的负心人；若他日后再向公主解释阐明，这种说法就好比在告诉一位天潢贵胄，她喜欢上了一位连残缺人都不如的断袖，这不啻于狠狠扫了公主的颜面，将其往地上踩。

再退一万步来讲，即便公主大度地不与他计较，天家皇室的脸面何存？

顾熹之难道还能开罪整个皇族不成？

到这一步，解释或不解释，都已经不起作用了。

事已成绝路，他的麻烦大了。

霎时间，顾熹之心如死灰，整个人宛如一片枯败的落叶，风一席卷，即刻就会破裂粉碎。

小印子担心极了，一直问：“探花郎，您没事儿吧？要不奴婢送您回去？”说罢还想上前搀扶他。

被顾熹之拒绝了：“不用了。你自去忙吧，这会子宴席也该散了，你还要安排人收拾残局，我自己回去就好。”

一言甫毕，顾熹之鼻尖都红了，深吸一口气，态度却仍十分坚决。

“这……好罢。”小印子踌躇，他确实忙得脱不开身，没法真送探花郎回去，只好作罢，再三叮嘱顾熹之回去一路小心，早些回家。

现在的顾熹之什么都听不进去了，整个人失魂落魄，在小印子担忧的目光里，步履艰涩地家去。