“那正好，我们一拍即合了！”

谢晁楼一合掌，碰到了顾熹之提着的木盒，里头的墨块发出沉闷声响。

都是读书人，对笔墨纸砚尤其钟爱，世家出身的谢晁楼一听便知是好东西，问了顾熹之，果不其然。

他双眼发亮，忙央顾熹之给他看一眼:“这墨是江南上贡的，统共也没几块，只几位皇子和酷爱习字的淑妃娘娘分了去，你运气真好。”

顾熹之不知这墨还有这样的来头，登时心中一热。

又听谢晁楼笑道:“顾兄真是羡煞我等了，你都不知道，这官署的午膳有多难吃，要不是不方便，某都想自己带膳过来，不像顾兄，第一顿就在东宫用了，还得太子殿下青眼赏赐。”

顾熹之微怔:“是吗？”

谢晁楼便又和他说起官署的午膳有哪些菜，做的如何难吃，太子殿下多么礼贤下士、宽厚待人云云。

顾熹之从中敏锐地抓住了一个细节:“你是说，太子殿下常邀人用膳吗？”

谢晁楼点头:“是啊，你不也吃过了。今日你上疏陈情，一出御书房就被东宫的人请走，难道不是太子殿下宴请？”

顾熹之抿了下唇，没有答话。

他不是被宴请，而是主动前往拜见东宫的。

当然，这不是重点。

重点是，顾熹之终于觉察出太子殿下的态度哪里不太对劲了，先前还以为是自己的错觉，会意错了。

现在想来，并非如此。

不是说太子殿下一定要邀他用午膳，而是，这不符合太子殿下一贯的待客之道。

两相对比，显得他像是被轻慢了。

可太子殿下对他的奖赏又十分厚重，言语间不乏有欣赏之意，两人相交甚欢，这让顾熹之不禁感到违和。

连带着同谢晁楼交谈的心思也没有了，言简意赅地回答完他，陷入了一阵缄默。

好在到了上值时间，谢晁楼同他暂别，没有发觉，顾熹之也被侍讲学士领去另一边整理文献典籍。

他顿时收束起神思不属的心情，专心处理政务。

再一抬头，是金灿灿的落霞晃了眼睛，顾熹之阖上手中典籍，他今日的政务完成了。

顾熹之态度恭谦地请侍讲学士过目，并询问还有没有其他要务需要处理的。

侍讲学士查阅顾熹之整理的典籍，沉吟过后点头，表示不错，再看他时神色稍微温和了些，与他详细介绍起翰林院的状况和他日常当值的政务。

顾熹之垂首恭听，不时应答发问，求知若渴的务实态度终于让侍讲学士松了神色。

侍讲学士语重心长提点他:“我知你有经略之才，非池中物，只是切莫和东宫走得太近。你当知道，越是鲜花着锦的地方，其背后越是诡谲难测，翰林院虽不算特别位高显重，却是个稳妥、能好好打磨人的去处，脚踏实地，方能走得长远。”

顾熹之一愣，目光望去，侍讲学士说完话，已然转身离去了。

这无疑又在顾熹之心头掀起了一片惊涛骇浪。

他向太子殿下投诚不假，顾熹之辨无可辨，也不后悔，但他所做决定并非是追逐名利，只为报太子殿下的救命之恩、照拂之情，出于深思熟虑和心之所向下慎重做出的选择。

但旁人却不这么以为。

顾熹之自己虽不在意这些揣测，却担心于太子殿下名声有碍。

侍讲学士一席话，也映证了这一点。

这就让顾熹之困惑了，从头到尾都是他在主动，太子殿下固然言语称赞他，却不曾向他抛出过橄榄枝，顾熹之亦不会自作多情到认为太子殿下非要笼络他不可。

那太子殿下的态度就十分地不对劲了。

不仅是待客之道的轻慢，热络却又保留的态度，甚至有些散漫轻佻的语气，顾熹之也是到现在才冷静地回过味来，太子殿下不是不拿他当外人，而是压根没有在意过。

说不在意都牵强了，顾熹之甚至觉得，太子殿下是在敷衍他。

但这就更矛盾了，太子殿下既没有招揽他之意，又何必如此上心，不仅给他和母亲安排了住处，还处处周到照拂。

仅仅体恤，需要做到这个份上吗？

况且他现在可以自食其力，太子殿下完全不必再多费心。

救命之恩，足以让他用余生报答，虚与委蛇的客套反倒多此一举。

顾熹之实在是想不出缘由了，更不认为自己身上有价值可图。那么，当他排除掉所有不可能，剩下的答案即使再难以置信，也是事实：

“——太子殿下，是不是不喜欢我？”

结果自然无人回答，却毋庸置疑。顾熹之怆然地闭上了眼睛。