沈林舟醒来时，已经快第二天中午。

手背搭上额头，有些潮湿细汗但温度微凉，已经退烧了。

屋子里异常安静，沈林舟从床上坐起，许溪竹的东西还在，但没见人影。

她去哪了，是订了另外的房间吗？

沈林舟心中闪过转瞬即逝的怅然若失，但很快被一种名为羞耻的感受替代——

本来想能赶上给许溪竹过生日，结果刚拿出礼物人就病糊涂了。人家是千里送鹅毛礼轻情意重，自己这算什么？千里送病毒吗？

这次回法国，他抽空去见了相识多年的心理医生史密斯先生。

“我喜欢上了一个女孩，但她似乎习惯性回避感情。我现在很困惑，不知道该怎么做。进一步怕逼走她，退一步怕错过她。”

两人就如何追求回避型、强边界、高敏感并且共同经历比较特殊的女孩进行理论分析和技术推演，最终得出结论——这样的人需要被坚定明确地选择。

也就是说沈林舟之前的那些克制和边界，看起来顺应了许溪竹的交往模式和情感偏好，但这些并不是建立在健康的心理状态的基础上。他的妥协于她而言，更像是一种“我对你有意思但不多，或者说是可有可无”的暗示。

沈林舟一个头两个大，没想到有一天自己会遇上追求人的困难，更没想到还要来心理医师这里寻求恋爱方法论。

然而方法论有了，要付诸实践又是另一个难度。

怎让才能明确表明自己的心意和立场，又不会让许溪竹感到压迫，即使她拒绝，两人也能退回同事朋友友好相处。

史密斯听完笑得胡子乱颤，“林，你对感情的要求过于理想主义。你们中国有句古语叫‘进……进可攻退可守’，你对感情的期望也是这样，对吧？但关系是两人间的情感流动，你期望的状态往往对应对方的两种状态……”

要么对方十分无情，不以情感排关系，你进你退都能以妥当的社交距离处理，大白话就是眼里心里都没你。要么就是对方绝顶多情，多你一个不多少你一个不少。

沈林舟觉得许溪竹必然不是后者。

理想再不现实，也还是要有的。他总不能抱着“和则聚不合则散”的态度去表白。

于是他选择了一个最好的时机——许溪竹的生日，一个适合说点正事又不那么正式的时间。

小鲸鱼是他那次去许溪竹家闲聊家庭历史后就在构思的，因为那天在翻开的日记本露出的一角，他看见一只手绘小鲸鱼，小鲸鱼没什么精神，眼睛弯弯下垂，也没有喷水。头顶的小气泡里写着——“呼吸怎么都这么累”。

“我是一条小鲸鱼，一条搁浅的小鲸鱼，正在适应在陆地上呼吸。”另一个气泡里是许溪竹的自我劝慰。

一瞬间沈林舟感觉自己像一头被海浪带上海滩的鲸鱼，嶙峋怪石戳得他肚皮胸口那一片哪哪都不舒服，硌得他喘不上气。

只是他是个长腿的鲸鱼，日记本主人一出声，他就得趁人家没发现先溜回海里。

但鲸鱼窒息感的余韵伴随他一起回去，于是有了这只自由呼吸的陶瓷小鲸鱼。

鲸鱼呼吸时喷出的强劲气流裹挟周围的海水打向半空，细细的弯眼也从向下耷拉变成愉悦的拱形。

他带着学会呼吸的鲸鱼和整理好的心绪赶到青擎，却刚一坐下就头昏脑胀四肢乏力。连轴转一个多月，平均每天睡眠时间不到四个小时，也没觉得身体有什么不舒服，怎么回到可以放松的地方反而立马被病毒拍在了沙滩上？

给人过生日的人反而要麻烦过生日的人照顾……

想到这里，就觉得许溪竹不在也挺好的。

双手撑着床坐起，白t由于发烧出汗黏在身上很不舒服。沈林舟下床走向放着背包的沙发，一手抓住衣服下摆向上一扯。

门口响起刷卡的提示音，沈林舟惊讶转身，正对上提着午饭回来的许溪竹。

“你醒啦，烧退了……”许溪竹愣住，默默吞了吞口水，“吗？”

她进门时被阳光晃了眼，只看见一个人影站在沙发边，关上门看向沈林舟，才发现这人光着上身。

平时看着文质彬彬，像是清瘦的身材类型，没想到脱掉衣服后……胸肌腹肌肱二头肌，是一个不少啊！

沈林舟脱衣服的动作有多行云流水，此刻哆哆嗦嗦那一团上衣遮挡的动作就有多卡顿，像个生锈的老旧机器人。

“啊……退退退了。”

沈林舟突然红起的脸和耳朵似乎不这么认为，谁知道他这会儿又是因为什么烧起来。

许溪竹看沈林舟比自己还要不自在，转过身将午餐摆上桌，“那也别贪凉，注意保暖。”

沈林舟锈住的脑袋听明白了，这是让自己赶快穿件衣服吧！

他从背包中取出干净衣物，却因为身上半干的汗水难以直接套上。

“要是出汗不舒服，就去洗个热水澡吧。出来正好吃午饭。”