在许溪竹一连串“甜言蜜语”的轰击下，沈林舟还没从设计思考中抽离出来，人就已经站在了大门外。楼道灯光昏黄，沈林舟一手拿着牛奶瓶，一手拿着设计稿，一脸懵地看向面前紧闭的大门。

门锁扣合的声音像道分水岭，许溪竹脸上的笑容在关门瞬间褪去，贴在门板上的额头瞬间沁出冷汗。她胸口剧烈抽动，只能吸气无法呼气。

许溪竹像条搁浅的鱼，吸入过量的空气使她腹部似乎成了肺的延伸，也跟着抽痛起来。

“没事没事，倒数三十……”她闭眼缓解眩晕和紧张感，尽可能跟着节奏调整呼吸，“三十、二十九、二十八……”

门外响起微弱的脚步声，沈林舟走了。

数到“五”的时候，许溪竹终于把那口在气管中快积压成坚硬石块的气吐了出来，只是心跳仍然剧烈，连带左半侧身体都在抽搐发麻。

她扶着家具挪动到书桌边，拉开抽屉拿出一个药盒。

灯光是暖色，但光滑的药盒反射出苍白的冷光。许溪竹与药盒无声对峙着。

良久，许溪竹咬牙将药盒关回抽屉，语带轻蔑：“这次只用了二十五秒，我赢了。”

她来到窗口向楼下张望，玻璃映出闪着水光的脸，许溪竹才发现整张脸都被水液浸透，液体流进嘴巴尝到微咸的滋味，她不想去分辨那是什么。她只是生病了，那只是症状之一，不能代表任何东西。

沈林舟的背影出现在她的视野中，他正要转弯离开小区。

许溪竹轻叹一口气，在玻璃上铺开一片白雾，模糊了视线。她有些疲惫，虽然目前这样的症状出现频率和时长都明显降低，但结束后她仍像刚游完一千米，身体如灌铅般沉重。

在她思绪飘忽的几秒间，白雾从边缘缓缓消散，玻璃重新映出她涨红的脸和雾蒙蒙的双眼。

看清外面的人影时，许溪竹猛地一个激灵——她以为沈林舟已经转过弯道离开，没想到他还在原地，并且转身看向自己。

许溪竹下意识想躲到窗帘后，她并不像被沈林舟发现自己在目送他离开，更不认为自己现在的状态适合被人看见。

一只脚刚移动半步，她忽然反应过来——相隔这么远的距离，沈林舟最多能看到模糊人形，怎么可能看见自己的神态表情。

于是她踮起脚，向沈林舟挥手告别，手臂挥动出欢快的弧度。

沈林舟回以招手，总算转过弯道离开了。

许溪竹觉得自己像个提线木偶，手臂挥舞带动嘴角上扬起弧度，好像真的在开心地与朋友告别。

她不知道这样到底算好还是糟。

那就不想了，时间还早，还够她做两篇英语阅读。

虽然和工作室签约，但许溪竹深知这不是一劳永逸的方法，如今各行各业的不确定性那么大，谁知道自己能在一个岗位上做多久。更何况艺术创作的生命周期更不稳定，市场偏好、个人灵感、技术水平等等过多的因素在其中起作用。

她不能停止学习，她必须不断拓阔自己的能力边界，寻找自己真正热爱并能为之深入探求的东西。

她要继续练好英语，不仅是应试，更要强化听力口语的弱项。工作室与国外常有合作，她需要能和外国伙伴流畅交流。她也不愿意放下专业，无论如何数据分析、经管知识总还是有用的。

想做的太多，难免产生焦虑。许溪竹这两年为数不多的进步之一可能就是，虽然想要的依旧很多，但她坦然接受了自己的“贪婪”，并愿意为之慢慢前进。

如果注定自己不能与大多数人同步，就接受自己的特殊。跟不上社会时钟，就按自己的表走吧。

生命就是一场巨大的服从性实验，不想服从别人，就得服从自己。

许溪竹在复盘阅读错题时，收到沈林舟的消息，说自己已经到家，她顺手回了个“晚安”的表情。

沈林舟看着手机上钻进毯子挥手说“晚安”的小猫，想起许溪竹在窗口蹦跳招手的模样，不自觉漾起微笑。

他没去管滴水的头发，将毛巾甩在椅背。浴袍半敞露出大片胸膛，水珠顺着清晰的肌肉线条滚落浴袍遮挡的地方。

窗台并排的两个草莓牛奶玻璃瓶，一瓶插着青翠竹枝，一瓶插着几朵皎白山茶。他轻抚竹叶，对着它们拍了张照发送给许溪竹，配句“晚安”。

不出所料，许溪竹没有再回复。

沈林舟打开电脑，开始处理工作邮件。当看到一封来自法国的加密邮件时，忽然产生被拉回现实的恍惚感。

他沉浸在与许溪竹的中，得到精神和情感上的释放。但现实的问题并没有过去，母亲这次安排相亲不成，还会有下次吗？或者使用别的方法施压逼迫自己就范呢？

从床头柜取出两颗白色药片吞下，沈林舟随手打开床头摆放着的木盒。竹节玉簪安静躺在盒中，在灯光下泛着莹润光泽。

“什么时候你的主人才能心甘情愿地带走你呢？”他对着竹簪低语。