“怎么一个人？听陈阿婆说你腰伤了。”

“扭了一下，医生说是小关节错位，已经给我掰回来了。”

昨天搬家时，许溪竹抱着二十几斤重的箱子上楼，本想一鼓作气结果“嘎嘣”岔气，瞬间一股触电般的痛感从尾椎灌入向上蔓延。到了晚上，整片腰腹痛得无法活动，体温都比别处高出几度。今天早上更是连床都起不来，似乎失去了对下半身的控制。

“你才24岁就成这样了你可怎么办啊？学习又没学出来什么，还成天坐在那儿把腰搞坏了。你说你还能干什么？”母亲一边支着手臂让她借力爬起，一边斜眼满脸不耐烦地睨着她。

最终决定让许溪竹卧床休养几天，父母都出门后，她在镜子前撩起上衣。身体从腰部弯成一个折角，整个人向右侧倾倒。她既无法摆正身体，也无法再躺下去。无法弯腰无法搭车，她花了一个小时走去距离不足一公里的医院。

转药的塑料袋挂在手腕，许溪竹虽转过身，一手还在身后扶墙支撑。

“我送你回去吧，吉普后座宽敞，你可以趴在座椅上。”沈林舟指向停在不远处的车，腰部受伤的人趴卧会减轻腰椎压迫。

腰椎又是突如其来的一股刺痛，许溪竹摇晃了一下，沈林舟下意识伸手搀扶。

“啪”的一声，许溪竹挥手打开离自己还有十几厘米的手，那只手清秀白皙，指甲圆润干净，虎口处还有一个月牙形的疤痕。

被打开的沈林舟愣了，打人的许溪竹自己也愣了。

两人漫长的沉默中，只有塑料袋哗啦啦的声音填补裂隙。

沈林舟率先打破尴尬，“抱歉，冒犯了。”

他笑得温润有力，许溪竹却在对上他目光的瞬间猛然低下头，让人看不清眼中情绪。“没……不好意思，我现在还不方便弯腰，很难坐进车里。我先走了，谢谢你。”

没等沈林舟回应，许溪竹就转身离开。动作有些大导致腰椎阵阵作痛，她也没有停下来。

她突然很委屈。

从小到大与男同学接触，都会被严加盘问。放学路上一声“再见”，偶尔有男生向自己询问作业，父母都会一脸严肃地盘问对方姓名班级，“为什么找你”、“为什么不着别人”，看着自己的表情就像是货真价实抓到了“早恋”。

许溪竹以为这种情况长大后就会好，但上大学时的某个夏天，自己穿着一条长度接近脚踝的连衣裙，上身还套着一件长袖防晒。路上偶遇几个路人，若有似无地看了自己几眼，同路的母亲回去后直接给了自己一巴掌，说她上个大学一门心思全在打扮上，穿衣一股风尘气，走在路上才那么惹眼。

不得不承认，许溪竹心再大还是被“风尘气”这个词砸得头脑发懵。她第一次知道，原来在一个母亲眼中女儿可以是这种形象。

或许她的裙摆应该再长一些，直到扎根进土里长成一棵立在路边的行道树。无人多看一眼，遇见了也只会默默绕开，才算得上端庄得体。

许溪竹以为这些不会对她造成影响，她有自己成熟独立的价值观念。但沈林舟伸手过来时，她几乎是慌不择路地挥开，她怕被人看见自己与异性接触、害怕父母的盘问，这种恐惧像是条件反射，而这种自然的反应让她陷入更深的恐惧——自己好像真的出问题了。那些装腔作势的开朗豁达没用，那些仿佛刻在基因里的拧巴无解。

所以困住她的真的是这座城吗？

她病了，这病治不好，她永远不可能真正实现自己的逃离愿望。

沈林舟在原地站了许久，不知道为什么，他感到许溪竹的背影似乎很难过。

母亲特有的来电铃声唤醒沉默的雕像，第三次振铃时沈林舟才拿出手机接通。

“要给依依的礼物你着手准备了吗？你江叔叔说昨天联系你了。”

昨天母亲的老朋友江叔联系到他，说自己的女儿事业有成，二十七岁就凭借自己的努力购置了第一套房产。作为父亲想要订制一件陶瓷花瓶送给女儿作新居贺礼，希望花瓶风格清雅、造型独特，最好能与竹子联系，取竹子“节节高”的吉祥寓意。

“江叔跟我说了，我最近手里有活，排期可能得……”

“我不管你在折腾什么，依依的礼物是首位，她爸妈和我几十年的老朋友了。现在才三月初，六月底你必须带着礼物回来，到时候我也会回国和你江叔叔他们见一面。三个月时间够宽裕了。”

“为什么还要我回去？我这边房子工厂都租了一年。”

母亲那边沉默了片刻，“你说为什么叫你回来，大家一起见个面吃个饭，不理解？你都27了我这个当妈的不管难道要那个女人管？你叫了那么多年妈人家怎么安排你的你看不明白？”

沈林舟扯开围巾让冷风灌入衣领，“妈，说好我们之间不提她的。你心脏不好不要生气，我会回来，你安心。”

他在寒风中叹息，白雾迷蒙了双眼。“困兽”系列难产，是否因为自己本也是困兽。