渐渐地，掌心开始发热。夏延星睁开眼，惊喜地看到一丝淡绿色的光点在指尖闪烁。"看到了吗？"他兴奋地对母狐说，光点却立刻消散了。

"能量波动不稳定，建议宿主保持情绪平稳。"系统提醒道。

"闭嘴，我差点就成功了。"夏延星甩了甩手，再次尝试。这次他控制着情绪，小心翼翼地引导那种温暖的感觉。光点重新出现，慢慢汇聚成一颗弹珠大小的光球，在他掌心上方悬浮。

夏延星屏住呼吸，生怕惊散这得来不易的成果。光球缓缓旋转，散发出柔和的绿光，照亮了他因专注而紧绷的脸。

"这就是...木元素？"他小声问，生怕声音大一点就会打破这微妙的平衡。

"基础能量凝聚完成。质量评定：及格。"系统回答，"持续时间：12秒。"

果然，光球很快开始闪烁，然后像泡泡一样破灭了。夏延星却忍不住笑了："哈！至少证明我不是完全没天赋。"

小狐狸们被绿光吸引，好奇地凑过来嗅他的手掌。夏延星挨个摸摸它们的头："别急，等我学会更多，就能给你们变更好玩的东西。"

接下来的几天，夏延星每天都会抽时间练习。从能量凝聚到定向释放，进展虽然缓慢但确实在进步。最大的突破发生在第三天傍晚，当时他正在给受伤的小狐狸换药。

"别动，马上就好。"夏延星轻声安抚着不安分的小家伙，手指轻轻抚过它背部的伤处。不知不觉中，他掌心泛起微弱的绿光，小狐狸的伤口以肉眼可见的速度愈合了一些。

"这是..."夏延星惊讶地看着自己的手，然后转向母狐，"你看到了吗？"

母狐凑过来舔了舔他的手指，金色的眼睛里满是赞许。

"精神力恢复技巧实战应用成功。"系统突然出声，"检测到宿主与守护对象情感连接加深，促进能力提升。"

夏延星摇摇头："所以说到底还是为了这些毛团子..."语气却柔软得不像抱怨。

有了这次意外成功，夏延星调整了练习方式。他不再只是机械地重复系统教的步骤，而是在照顾狐狸一家时自然尝试——给它们梳理毛发时练习能量流动，催生它们的食物时尝试精准控制。

效果出乎意料地好。一周后，夏延星已经能稳定凝聚出拳头大小的能量球，并且可以将其引导到特定方向。虽然距离"魔法高手"还差得远，但至少不再是"幼儿水平"了。

"看好了，"一天早晨，他对围坐一圈的狐狸们宣布，"今天我要试试加固荆棘围栏。"

夏延星走到结界边缘，双手按在荆棘根部。不同于以往单纯的催生，这次他先将能量凝聚在掌心，然后有意识地引导其流向植物需要强化的部位。荆棘开始生长，但速度比平时慢许多——枝条变得更加粗壮坚韧，尖刺呈现出金属般的光泽。

"成功了！"夏延星擦了擦额头的汗水，满意地看着自己的作品。新长出的荆棘看起来能抵挡更猛烈的攻击。

母狐走过来，小心地用鼻子碰了碰荆棘，立刻被扎得缩了回来。夏延星忍不住笑出声："这下知道厉害了吧？"

下午，夏延星决定挑战更高难度的应用。他找出那块木元素结晶，放在实验角的石板上。

"系统说这个能帮助感知元素..."他自言自语，双手悬在晶体上方，尝试将能量注入其中。晶体开始发出柔和的绿光，但很快就熄灭了。

"能量输出不稳定。"系统指出，"建议宿主放松精神，不要强行控制。"

夏延星深吸一口气，回想起小时候第一次做实验时的感觉——不是刻意的操作，而是纯粹的好奇与探索。他再次尝试，这次不再想着"要成功"，只是单纯地感受晶体与自身能量的共鸣。

晶体亮了起来，而且比上次更亮。更奇妙的是，夏延星能感觉到晶体内部的结构——不是通过眼睛，而是某种更深层的联系。他引导能量沿着那些结构流动，晶体发出的光芒开始有节奏地脉动。

"元素感知初步掌握。"系统宣布，"应用建议：可辅助植物催生与治疗。"

夏延星睁开眼，发现两只小狐狸正目不转睛地盯着发光的晶体，眼睛瞪得圆圆的。他笑着把晶体拿起来，在它们面前缓缓移动，看着小脑袋跟着转来转去。

"想玩吗？"他逗它们，但很快又收回来，"不行，这个还不能给你们。等我再熟练一点..."

傍晚时分，夏延星坐在小屋门口，看着夕阳下的家园。荆棘围栏在余晖中投下长长的影子，新催生的几株药用植物在微风中轻轻摇曳。母狐趴在他脚边，小狐狸们则追着一片落叶玩耍。

"系统，我现在的魔法水平相当于几岁精灵？"他突然问道。

"综合分析：约等于8-10岁精灵水平。"

夏延星哼了一声："从幼儿园进步到小学了，可喜可贺。"但语气里却没有多少不满。他伸手摸了摸母狐的头，"至少下次骷髅来了，我们能多撑一会儿。"

母狐蹭了蹭他的手掌，然后轻轻咬住他的袖子往屋里拖——该准备晚餐了。

"知道了知道了。"夏延星笑着站起身，最后看了一眼自己的魔法成果。也许以后的精灵魔法会越来越难，也许他终究还是适应不了这个世界的生活。但至少现在，他有足够的理由继续学习——不是为了什么伟大的目标，只是为了保护这些已经成为他重要伙伴的小生命。