季晓的指尖微微发抖。他突然想起自己曾展现出的能力——感知他人情绪，甚至影响他人意识。

“我就是这个计划的产物。”

他抬起手，掌心向上，一缕金色的精神力如火焰般跃动。与之前不同，这能量更加凝实，几乎肉眼可见地在空气中形成细小的波纹。

“这是埃文通讯器中，埃文和洛林的通讯记录。”珀尔莱点开一个文件，全息投影立刻播放一段模糊的通讯音频。

“——只要阁下提供实验数据，我保证军部会全力支持您的研究。”洛林的声音经过电子处理，却掩不住其中的急切。

“你知道我要什么，雌虫。”

“元帅已经批准了。K-9科研站里，有您需要的一切。”

音频结束。

“原来如此。”卡斯迪尔的声音冷得像冰，“一边笼络议会，一边渗透军部。”

卡斯迪尔的光脑突然响起，军雌接通了通讯请求。加文·梅林的脸出现在全息投影中，情报官一贯平静的脸上带着罕见的焦虑。

“长官，刚截获的情报。”加文的声音压得极低，“议会内部出现了分裂，保守派正在秘密调动私军。更糟的是——”他顿了顿，“军部有两艘巡航舰失去了联系。”

季晓和珀尔莱交换了一个眼神。

“继续监视。”卡斯迪尔简短地命令，“不要打草惊蛇。”

通讯结束后，房间里一时寂静无声。珀尔莱的手指在骨扇上敲出规律的节奏，灰眸微眯：“洛星河在下一盘大棋。军部、议会、还有埃文的技术......”

季晓尾勾不安地摆动：“我们需要更多帮助。”他转向卡斯迪尔，“联系菲德尔和马库斯指挥官。如果洛星河真的打算同时对抗军部和议会，我们需要军队的支持。”

卡斯迪尔点头，手指在通讯器上快速操作。

珀尔莱展开骨扇，遮住下半张脸，“或许该请埃德蒙上校喝杯茶了。”

“小心行事。”

“亲爱的，我只是去请人喝茶。”珀尔莱的尾勾优雅地摆动，银环相撞发出清脆的声响，“又不是上战场。”

*

珀尔莱站在军部附属宿舍区的走廊上。他修长的手指轻轻整理了一下领口，走廊的感应灯随着他的脚步次第亮起。

他在标着“E·艾什本”的门牌前停下，叩响了房门。

门内传来一阵脚步声，接着是金属碰撞的轻响。埃德蒙在解除门锁的安全装置。

门开了一条缝，露出军雌的淡粉色短发和那双琥珀色的眼睛。

“维兰瑟？”埃德蒙的声音带着明显的惊讶，他下意识地看了眼走廊两侧，“你怎么——”

“突然拜访确实冒昧。”珀尔莱嘴角含着笑意，“不过我想少校应该不介意请老朋友喝杯茶？”

埃德蒙的耳尖以肉眼可见的速度泛红，但他很快让开了门口的位置：“进来再说。”

“要喝点什么？”埃德蒙的声音发紧，手忙脚乱地收拾着散落的文件。他的制服外套随意搭在椅背上，上身只穿着一件黑色背心，精壮的身材一览无余。雌虫的粉色短发有些凌乱，显然已经连续工作了很久。

珀尔莱笑眯眯的递上一个精致的银质扁壶，“我带了礼物。特产茶，据说能缓解疲劳。”

埃德蒙接过时指尖不小心碰到了珀尔莱，军雌像是被烫到般迅速缩回手。

“所以，”埃德蒙背过身去泡茶，声音刻意保持冷淡，“你冒险来军部宿舍，不只是为了送茶吧？”

珀尔莱轻笑一声：“少校果然敏锐。”他的声音突然压低，“我需要知道那两艘失踪巡航舰的真相。”

“那是军部机密。”埃德蒙端着茶杯转身。

“我需要内部消息，埃德蒙。这很重要。”珀尔莱抬手展开骨扇，半掩着表情，真丝袖口滑落，露出手腕上未完全愈合的伤痕。

埃德蒙的眉头立刻皱了起来。他伸手抓住珀尔莱的手腕：“这是怎么弄的？”

军雌的手指小心翼翼地擦过那道伤痕，动作比语气温柔得多。

“小伤而已。”

雌虫的手掌带着茧子的粗糙感，珀尔莱试图抽回手，却被握得更紧。

“谁干的？”埃德蒙的的声音低哑得可怕，收缩成兽瞳的眼底翻涌着压抑的情绪。

珀尔莱轻笑：“少校这么关心我？”

“闭嘴。”军雌咬牙切齿地说，手上的动作却轻柔得不可思议，“你到底有没有好好照顾自己。”

珀尔莱顺势靠近埃德蒙，他抬起扇子，轻轻抵在埃德蒙胸前：“所以我才来找你。”扇尖顺着军雌的肌肉缓缓下滑，“只有你能帮我。”