【很遗憾，你想要知道的一切，我都不能告诉你。对于你会出现在这里，起初，我很惊讶，但我能够猜测出，这场灾难是必然，很快你就会明白我所指的是什么。江霁，从前有一颗柳树从地里冒出来，长势很好，但是有一天它发现脚下长出了新芽，于是老枝为了阻止新芽，联合地下的沙土，把它埋藏。我终于要离开这里了，再见。】

洛之留下的信很短，短到只占据了小半张纸，江霁快速地看完，不仅没有找到自己想要的答案，反而一头雾水。

老枝...新芽...

他嘴里反复念着故事里最主要的两个东西，思绪飞速交缠在一起，有一些冒冷汗的想法，逐渐在朦胧混乱中清晰。

如果说，老枝和新枝是迭代替生的关系，他能想到的，就是顾渝和他的父亲顾洪明，在这件事里最贴合的两个人。

顺着这个头绪再往上，37城镇的突发事件是人为，与顾洪明有关，顾洪明为什么要这么做？他自己吃饱了撑的，给自己找麻烦？

这件事对顾洪明有什么好处？能引发暴乱动摇他自己手里kc的统治？

还是...这件事能消灭一些人...一些重要的人？

江霁靠坐在桌面上，混乱的思绪像是要把他淹没，可也理不出一个合适的、能说服他的理由和结果。

从他自己的角度出发，洛之并不能完全信服，甚至连好坏都还没有定性。

如果他的猜测歪打正着，符合一些“真实”，那顾渝怎么办......

江霁思来想去，最终决定把这张极具猜测性而又没什么用的纸条，给销毁。

他揣着信封回了房间，找出一个打火机，看着火焰迅速把纸页变成灰烬。

“洛之跑了——来人啊——”院子里有人喊了起来。

江霁把灰烬处理掉，才扯了扯衣服，装作刚睡醒，衣冠不整地跑出去。

“洛之人呢？！”江霁大喝一声。

“江陪练，这锁的好好的，不知道怎么就跑了，这，这...我已经派人去抓了。”镇长一脸歉意地拍着自己。

江霁没有说话，他神情严肃地走进关押洛之的屋子，从上到下、从头到尾看了个遍，把手放在床上，最后捡起门外掉落的锁仔细端详，才对门外的众人说：“锁是从里面用铁丝打开的，被窝是凉的，人应该是半夜趁着交接值班的时候跑的，这会儿早没影了。”

“叫你的人找不到就回来，人力紧张，不值当。”江霁看向镇长。

“诶。”镇长叹了口气。

“顾将军和琰褚他们，应该快回来了吧？”等人都走了，镇长往江霁身边挪了挪，低声问。

“他不会回来了。”江霁扯出一个浅浅的笑。

镇长刷的一下子变了表情，不可置信道：“江陪练，这个时候你就不要开玩笑了，怎么会，我儿子跟他们一起呢，顾将军怎么会眼睁睁看着不管呢！”他说着摆摆手。

“我说真的。”江霁把手枪抵在他的太阳穴口，一字一字地说。

“你想干什么？你要造反？顾将军回来饶不了你！你先冷静，把枪放下！”

“其他人呢？”已经有人注意到并围了过来，江霁手肘压着镇长的脖子往后退到墙边，继续问。

“什么其他人？你要找什么人，我帮你，你先把枪放下。”

江霁不再跟他扯皮，抬高了握枪的手腕：“城北坟场、城内居民区，加起来不到37城镇常住人口的一半，你别告诉我，剩下的一半，全都已经死了！”

“陈忠仁，你好大的胆量！”江霁怒喝道。

“江陪练，你现在说这些，已经晚了，等姓顾的回来之前，你先完蛋的呀！”陈忠仁一副小人得逞的模样，双目斜向后瞥。

“人在哪里？”

经过江霁这些天的观察，37城镇里，最大的问题是人口数的缺口，而能够做到控制一整座城镇人的，只可能是镇长陈忠仁，当务之急，是把这些“丢失”的人找到，无论他们是否感染疾病。

仅靠他的力量是不够的，可算上他们到达这里的时间，已经过了七天，再继续等下去，一旦规模达到难以控制的程度，等到药剂，也晚了...

镇长冷着一张脸哼出声：“倒是我小瞧了你！”

江霁像是没听懂这句“夸奖”，他把枪换到左手边的衣袋内，右手里一把短刀抵在他腰后：“那就麻烦镇长大人走一趟了。”

“镇长，城南方向没有发现异常，目前推断是从北门跑的，已经有人去追了。”

刚走出关押洛之的地方没多久，碰到先回来汇报情况的一行两人，向陈忠仁汇报情况。

身后的刀正用力地“贴”在背脊处，时刻在警告着自己，陈忠仁喉间吞咽下口水，面上看不出任何异常道：“告诉他们，过了白沙江，就回来，人早跑没影了。”

“是。”

等回来的两人走远，江霁才继续跟着镇长陈忠仁，往城内走。

顺着南北向主街往北，绕过七七八八拥挤的巷子，他们眼前突然出现一块围在房屋间的空地，像被人遗忘了般，在密实的短街窄道里格外突兀。