"将军私库的墨宝，倒被糟蹋成童蒙画本了。"她将拓本卷起，忽见夹层漏出片红纸——是景经、景纬的抓周单子，"纬哥儿抓了算盘？"

景桓的喉结动了动："方氏给他备了十二件器物，偏抓了你送的木雕小马。"

灶房忽然传来焦糊味，符贞转身时裙摆扫过景桓玄甲。她搅着锅里微焦的粥轻笑："少夫人该恼我了。"

"她恼的何止这个。"景桓望着廊下晾晒的棉衣——每件内衬都绣着"慈幼"二字，针脚细密如符贞批账时的字迹，"你倒是真把这儿当...家。"

最后那个字轻得散在风里。符贞舀粥的手顿了顿，热雾模糊了眉眼："将军可知，这些孩子昨夜偷偷在柴房供了长生牌位？"她忽然将木勺递过去，"尝尝，比城东旧院的梨花酿如何？"

景桓就着她的手抿了口，烫得眉心微皱，却咽下满喉辛辣："太甜。"

"甜吗？"符贞笑着将糖罐推过去，"阿满说要把最甜的粥送给将军——谢您赠的银骨炭。"

暮色渐沉时，景桓的玄甲消失在官道尽头。符贞抚着拓本上稚嫩的笑脸，忽将阿满抱到膝头："明日搬去新庄子，给你辟间朝阳的屋子可好？"

"那能带上小灰吗？"女童攥着她衣袖，眼睛亮如星子，"就是灶房那只瘸腿猫儿！"

符贞望着廊下蜷缩的灰影，想起三年前被景桓射落的信鸽。她忽然将阿满举高了些："不但带小灰，还要给它做个锦缎窝——就用将军今日送来的缎子。"

雪地上歪扭的"慈"字被月光镀上银边，义庄西厢忽传来陈先生的吟诵声。符贞就着残烛翻开账册，在"新庄子修缮费"旁勾勒枝红梅——来年春日，该教孩子们种片梅林。