雨势渐急时，符贞忽然扯断腕间红绳。当年景桓系上的"长相守"结早褪了色，线头松垮垮散在妆台上。她将线头扔进炭盆，火苗蹿起的刹那，想起平姨娘今晨显摆的新肚兜——浮光锦的料子，针脚却不如方氏送的衣料精细。

平氏腹中那孩子…不过细想过后，活下来也好。她望着契书上未干的墨迹想。平氏若真生下男丁，方氏更要发疯似的往她手里塞铺子。至于秋姨娘...那蠢货此刻定在佛前焚香，以为能将此事栽赃给夏氏。

五更梆子响时，符贞忽然笑出声。镜中女子眉眼如淬毒的银簪，哪还有半分当年夜居城东旧院烛火的痴态。她将染着桂花香的《金刚经》掷进炭盆，火舌卷过"慈悲为怀"四字时，前院传来詹津的咳血声。

该换药了。符贞望着掌心新染的丹蔻想。这次该添点黄连，苦得那病秧子再不敢半夜摸进她房里。至于景桓...他此刻大约正摸着平氏的肚子，做着幼子出世的美梦。

晨光初透时，符贞对着满匣地契梳头。银簪插进发髻的刹那，大慈恩寺的晨钟惊飞满树寒鸦。