谁知此刻永和内乱，在挣扎之中，曾经辉煌的永和派最终分裂成两个门派，即胥远期所在的山河派和云笈山上的风云派。

两大掌门带领着各自的信徒一南一北，留下了孤寂的永和门派。

世道险恶，妖法之强大让凡人望而却步，加之门派对除妖师的训练十分严苛，因此家境好一点的人家，没有多少愿意送自己的孩子涉险。

大多数除妖师都来自些走投无路的困苦人家，或是掌门人下山寻得的愿意跟他一起走的孤儿，当然也有些是真正想拯救世人的英雄们。

胥远期是第二类，他偶尔会产生一种他是第三类的错觉，不过也仅仅是错觉。

几百年恍惚而过，曾经的永和门派已经破旧不堪，唯一没变的，只剩一座钟。

那座钟在永和派成立之初便存在了，巨大的古钟上留存着千百年间所有除妖师的血迹，每到夜晚时便会发出血红之光，即使远在长安城内，也看得触目惊心，宛若沾着血的利爪在温柔抚摸着众人的头发。

而钟响之时，钟响之时…………

“钟响之时会怎样？”胥远期还记得年幼时，自己说出这句话的神情。

那是在热闹的大街上，他听得入了迷，于是迫不及待地问说书先生。

说书先生看到胥远期这乞丐打扮，还凑到最前面来，心中很是嫌弃，挥了挥手让他赶紧走。

胥远期意识到自己唐突了，本只是坐在一旁吃着跑腿换来的馒头，却听得越来越投入，挤到人群前面去了也不知道。

贫苦的孩子不知所措地搓了搓手，在众人鄙夷的眼神中，捏着手中还剩下的半个馒头，尴尬地离去。

“钟响之时，意味着旧人已逝，新的轮回再次开始。”

头顶上传来苍劲有力的声音，胥远期抬头看去，是一个四五十岁的老者。

此人一袭长袍，胡须很长，面目慈祥，不难看出气质出尘。

旧人已逝？

那时胥远期听不懂这话，也不算听不懂，而是他不觉得这句话是对自己说的，毕竟谁会没事突然跟一个乞丐聊天呢？

直到他与这位老者对视，撞上老者和蔼的眼神，胥远期才肯定了他刚刚是在和自己说话。

小小的孩子就这样抬头看着这个人，老人眼眸深邃，低头看向他。

那时候胥远期怎么也不会想到，就因为自己多嘴的一句话从此被老人“拐”到山河派了。

十多年一晃而过，山河派的练功台上，总能看见胥远期手持长剑的身影，随着手腕转动，脚步转换，他目光如炬，剑尖前指，剑法凌厉。

而就在今天，钟响了。

彼时的胥远期像往常一样站在练功台中央，看远处的大初小初又在摆烂，不由笑着收起了剑。

少年刚迈开腿，“咚”的一声措不及防地传来，随后，声音继续蔓延，“咚咚咚——”，刺耳又渗人，绵延不绝，缠绕几人不得呼吸。

这声音他们谁都清楚，这是永和的钟声。

大初小初慌忙从地上爬了起来，他们目光呆滞，有些无助地看向胥远期，二人相互搀扶的手都有些错愕。

胥远期已经不记得自己听过几回这钟声了，只是每次听到都还是会怔住。

永和派的钟声响起，穿越千万里，整个国度都笼罩在这钟声之中。

天决皇帝立于大殿之上，满眼疲态的看向门外，心中泣血。

长安的甘棠大道人群熙攘，却在听到钟声时瞬间鸦雀无声，孩子妈妈急忙捂住了孩子的耳朵，满脸愁容地看着远方，大家默不作声，只有死一般的寂静。

大家都知道发生了什么。

在那无人之处，京城里最后一位除妖师倒在血泊中，颤抖不已的手终于归于宁静，眼中一行清泪划过，泪水与血水交融，嘴中还在喃喃道：“我来见你们了，来了，我来了，总算来了……”

少年身旁躺着一只面目狰狞的妖怪，须臾之间这妖化为泡影，消失在世间。

“钟响之时，意味着旧人已逝，新的轮回再次开始。 ”

胥远期越来越明白这句话。

这是陈述，是预言，也是诅咒，是这个国度赋予每个除妖师的死亡诅咒。

顷刻之间，所有山河派的弟子都集合在轩臧殿前，整齐划一，表情严肃。

山河掌门立于弟子之前，庄严说道：“旧人皆逝，长安已无除妖师，今按往例，我山河派需选取五十人和风云派弟子共赴长安。”

初小二站在胥远期身旁，他先是低下头沉默着，然后突然说道：“这才几年，距离我上次听到这个钟声还不到两年，不到两年，一百人全死了，这次也该轮到我们了。”

声音虽小，周围人也都能听到，引起了小规模的叹息。

胥远期看着初小二落寞游离的模样，不知该如何劝慰。

百年来，两大门派约定，每次各选派五十除妖师前往长安，古钟乃魂器，以血祭拜可与生死相连，当这一百人全都身亡后，古钟就会响起，声声泣泪，好似哀嚎。

不出所料，这次确实轮到他们了。

这些年来他们日复一日地在远离纷扰的山上练习术法，就是为了等到下山这一天，可这群年少的孩子们都明白，从下山那一刻起，生命便开始了倒计时。

出山与赴死，是同一个意思。

想到此，胥远期的脚踏在七千石阶上，目光再次看向了长安，阴沉沉的苍穹下，长安的灯火还是那般繁华。

赴不赴死的，他没那般在乎，他只想知道，在长安，何时能见到那张脸。

那张他曾在南柯一梦中，偶然窥见的，绝世且动人心魄的女子的脸。