瑟希始终有点紧张。

从进入深水城堡......不，从在下水道第一次见到凯兰起，瑟希就一直听到“伯爵利因”这个名号。他似乎是个贵族，出身高贵，是深水城的现任领主。

但瑟希还没见过他的真面目。

说实话，瑟希一直都有某种“问题”。从上学以来，她就无法处理和一切上位者的关系。从家中长辈，到学校老师，班主任，甚至实习期间的领导，她似乎总要和他们吵上几架。

原因很简单：她不服从管教。

即使表面遵循规则，努力做好一个优等生，但心里始终有个声音质疑这一切：现在的规则是谁制定的？我为什么要遵守它？

现在，她面临同样的问题。

瑟希必须先对伯爵利因有基本的了解，再决定接下来的路。

矮人哈维缓缓开口：“他是个天生的领导者，可惜是个人类......你知道，人类的生命很短暂，40岁后精力就开始急剧下滑，偏偏又是在这种棘手的城市......”

“棘手？”

瑟希没想到会是这个回答。

矮人哈维含糊地应了一声。“权力这东西......夺取比维持更简单，对吧？”

这话倒是没错。

在古今中外，很多君主的统治在晚年会迅速下落。尤其是那些非正统继位者，他们靠武力、智谋或机遇上位，却在暮年让统治摇摇欲坠。

一切源于根基不稳，或人心浮动。

夺取的政权就像在已经板结的土壤上洒下一粒种子，尽管生根发芽，但止于浅表。君主不仅要应对旧势力的卷土重来，还要对抗社会中一切陈旧的东西——思想，文化，社会结构，利益集团。

难道伯爵利因不是正统继位人，而是“夺取”来的？

瑟希想进一步追问，可矮人哈维摇摇头，似乎不愿意在这上面多谈。

“在我看来，他是个好人。”矮人哈维说，“只是用力过猛......前些日子，他把不服从的人驱逐出城，流放到无主之地去了。”

“无主之地？”瑟希连忙问，“那是什么地方？”

“两城交界的地方，一片荒原......”矮人哈维叹了口气，“没有领主，也没有国家......他们要怎么生活呢？”

“或许，他们可以自己建立一个城市？”瑟希提议。

矮人哈维摇摇头。“不行的......你看到那片荒原，就会放弃这个想法。”他又叹了口气，“那儿没有太阳，整日下雨，连土地也种不出一根小麦......”

“他们都有哪些人？”

“普通市民，还有游民......”矮人哈维说。

“他们犯了哪些罪？”

“没有犯罪......”矮人哈维转而又说，“不过......不服从就是最大的罪了，对吧？”

瑟希皱眉。

市民和游民，他们既无地位，也无武器，没有犯下任何罪行，只是因为对领主不满就被驱逐出境了吗？

矮人哈维知道她在想什么。“也不能怪伯爵利因。唉......这个特殊时期，他的统治正受到挑战，他只能......”

“发生了什么？”瑟希追问。

深水城内治安良好，井然有序，不像有什么风波。

“一个是安全问题。”矮人哈维说，“深水城这几年出现很多异样，比如码头的变种鱼人......于是大家都开始怀疑他的统治。”

“但是蜘蛛母神已死，以后不会再发生了。”瑟希说。

“这没错。”矮人哈维点头，“还有一样......”

他压低声音，“伯爵利因的身体越来越不行，经常头痛，脾气也变差了。有时会突然晕过去，几天都没办法处理事务......他手下有很多人不安分，想借着机会上位。”

原来如此。

看来，流放市民只是杀鸡儆猴的手段。伯爵利因采取这一极端做法，无非是告诉蠢蠢欲动的手下们——他依然清醒，依然掌控绝对权力，其他人最好小心行事。

......瑟希叹了口气，这种领导可不好对付。

她还想再多问一点，“那——”

却突然被打断了。

身后传来一阵摩擦声，冷冽而突兀，这种声音不应该出现在晚宴的。

瑟希回头——

一个约40-50岁的中年男性站在正厅，身穿铁甲，和周围的人群格格不入。他头发灰黑，全部梳到脑后，整张脸棱角分明。

最引人注目的，是他高耸的颧骨和一双尖锐的眼神。

只要看一眼，任何人都不会忘记。

“......伯爵利因。”矮人哈维立刻放下餐盘，上前行礼。

瑟希也仿照他的样子，行了个一模一样的动作。她低下头时，仔细观察——伯爵利因有着发达的腿肌，身穿军甲。

垂下的手痕迹分明：虎口处的条状老茧，一看就是常年骑马勒绳造成的。指尖也有老茧，应该是常握重刀留下的。

一切都证实了她的猜想：

伯爵利因并不是一个生来的贵族，他很可能是凭武力夺取领主之位的。

“冒险者瑟希。”一个低沉的声音传来。

瑟希抬头，被他的眼神刺了一下。“是我。”

伯爵利因点点头，转身在椅子上坐下。他的脚步沉缓，脸经常不自主地抽动着。“我知道了你的功绩，想要什么奖赏？”

“金币。”

瑟希毫不犹豫地开口。

尽管知道了乌尔班的藏宝地点，但她不嫌钱多。而且在这种疑心病的领导面前，她最好别谈封官升职，白惹麻烦。

金钱，永远是最安全的答案。

伯爵利因沉沉地看向她，“很简单的要求。”

当然非常简单。可伯爵没说同意还是不同意，他古怪地转过头去，目光冷淡，看向大厅的另一侧。

“我会给予你和凯兰同等的待遇，协助她三个月，之后你来去自由。”他说。

瑟希顺着他的目光看去，凯兰正在那里。

“好的。”她回答道。

瑟希表面上波澜不惊，心里充满了疑惑......需要她协助凯兰？还限定三个月？看来，除了蜘蛛母神和那群卓尔，这里还发生了其他事。