“临安十四州节度使集体叛乱，已经攻上晏都的永德门了。”陈应阑一惊，察觉到梦里的那些都是真的，陈自寒继续道，“本来是动身回漠北的，结果在甘州要道的驿站休息时，得到了朝廷的求救信，便立刻动身带着军队赶来了。”

临安十四州与甘州要道相邻，恰好又是那些节度使的粮草线，以陈自寒为漠北都护府府军，镇守边疆多年，每年都要与边疆厥缁征战几日，这些细节，陈自寒肯定早就料到了。

陈应阑如何想，自家“哥哥”仿佛是自己肚子里的蛔虫一般，只是点头道：“甘州要道我已经动辄一部分军队封锁了。”

陈自寒低头说，“惊泽，趁现在那些节度使没有来到内城，现在跟我回漠北，这里不安全。”

永德门是市镇的城门，攻破了就算是正式进入晏都领地内了。话说，这晏都四处都是龙气，那乾德帝靠背景登上的皇位，吃着先辈帝王所积累的钱财的饭，左拥右抱着北明美女妃子，头脑蒙昧，不问政事。

乾德四年，陈应阑刚发布《乾德改新》，重新规划封地、藩镇等节度使和都护府的地盘，而后大力上调朝廷军队的能力，从而削弱节度使以及都护府的军事权力。如此天衣无缝的《乾德改新》。他以为自己胜券在握，但乾德帝认为：北明为何屹立百年还不倒，自然是因为节度使和都护府没日没月、无计疲惫地镇守四方而已。

便罢黜此改革，陈应阑虽是乾德帝亲信，却在四年前，因为改革的失败，也只是空有名号的御史罢了，而真正坐有实权的便是那一介太监——魏德贤。

一般朝政，都由陈应阑打理。今日是他的疏忽，奏折批完，就睡觉了。

话语罢了，只听一声巨响，前方马蹄声阵阵，恍若大敌来临。陈自寒骑在马上，环顾四周，顺手把陈应阑放下来，道：“惊泽，去皇城！内城有漠北铁骑，他们节度使单纯凭武力，还是比不上我们黄沙饮血的军队。”

陈应阑也很明事理，也没有过多的犹豫和陈自寒交谈，只道了一声：“若是安好，勿忘给我写信。”他正要离去，忽然想到了什么了一般，折回来，道，“哥，给我一柄剑。不用最好的，能用就行。”

陈自寒令属下拿了一柄青花剑给陈应阑。青花剑是漠北都护府的随身影卫所佩戴的，因剑身刻着青花，乃是影卫的象征，剑芒锋利，运剑起来毫不费力，剑光流转间，便能将头颅削去。

陈应阑接过，便绕着内城通往皇城的暗道，钻进了皇城。但是他确实来晚了一步，只见眼前宫殿隐没于一片火光之中，烧得正旺，红透了半边天。

宫门处箭矢如雨而下，长廊处人影散乱。宫女和大臣们如抱着一些金银珠宝漫无目的地跑。陈应阑拉住一个宫女问道：“陛下呢？”

宫女低垂着眉目，金银珠宝缠在她的手腕上，怀中抱着一个琉璃瓶，默不作声，却想挣脱陈应阑拉住的衣袖。

“陛下在何处？”陈应阑继续问道，“你们这些宫女也是，也不是哑巴，为何说话那么费劲！”

“大人！”宫女突然间泪流满面，划过脸上涂抹着的粉黛，暗色的皮肤显得格外突兀，“大人您万万不可啊！那大军快破了宫门呢！咱晏都看是守不住了，小的正准备跟随大队去寻找小皇子，准备逃难！”

陈应阑有些毛躁，眼看宫门已经出现了裂缝，宫殿处的火势升天，早已焦头烂额，他也不想继续问宫女关于乾德帝身在何处，大体能知道，宫内之人打算尾随小皇子，逃难去某处，远离战火纷飞。说是逃难，不如说是迁都，但是所谓的迁都最后还是没能迁都成。

虽然乾德帝四年前，就对他置之不理，自己也是有名无权的御史，但无论如何，自己能做到一人之下，万人之上这个位置，自然是有恩情在理。一国之帝，虽然不问不闻政局，但理论上不能将他黄袍褪去，沦为俘虏。

陈应阑逆着人群，走入泰和殿内。泰和殿是皇帝处理朝政的地方，推开布满尘埃的木门，看到大殿内，早已没有往日的辉煌，剩下的都是残垣断壁。乾德帝站在殿堂中央，他放下佩剑，扔下黄袍，那如金银般的黄袍，终是落了地，覆了灰尘。

“宪吾？是你吗？”乾德帝望着门边的人影，影子逆着火光，惹得人看不清。

陈应阑顿住正要跨过门槛的脚步，他皱起眉头，心里千头万绪，那一抹挂念，来是落幕，去是落幕。“宪吾”是魏德贤的字，自从自己变法改革失败后，魏德贤趁火打劫，自己苦苦维持的权臣线，在他手中彻底翻了天。

一代权臣却比太监低一等，居心何在？

“我！”陈应阑单脚跨入殿堂，倏然间青花剑出鞘，弹到陈应阑手中，“唰啦”一下，青花剑指于地面，刀身映着火光，照着乾德帝那臃肿的脸，大声道，“陈惊泽！”

“惊泽……”乾德帝有些惊讶，“你怎么来了？你不是应该给随陈自寒去漠北吗？”

他走到乾德帝身旁，想用手拿过沾了灰的黄袍，发觉到擅自摸皇帝黄袍会招来杀身之祸，便松了手。他问道：“为何不穿？陛下是一代帝王，众人皆受你为拜，你为何不穿？”

乾德帝不知不觉间，流出了两行泪，哭诉地道：“我以为来者是宪吾，谁能料到那宪吾早就跑了。你为何不跑呢？临安十四州节度使都要破开城门了，宫里大多数人要么逃跑，要么上吊自杀，为何你要逆着人走？”

“陛下之意怕是认为北明会亡吧？”陈应阑就这么直白地、坦然地将话说了出来，“谁跟您说北明会亡的？只要您还在，皇权他们是拿不走的，漠北都护府已经赶来支援了。”

乾德帝：“……”

陈应阑伸出手，示意陛下起身，乾德帝却摆摆手，抓住地上的佩剑。陈应阑自料不对，上前制止，用青花剑挑开皇上的佩剑。

“惊泽……我后悔啊！”乾德帝趴在地上，这个场面陈应阑看在眼里，“如果我不沉溺美色，花天酒地，纸醉金迷，多注重政局军事，或许北明就不会落到如此下场，那节度使也不会众人倒戈，妄图称帝。若是我当时批准你的改革，不被宪吾甜言蜜语所迷惑，或许现在只是一个平常的夜晚……”

口蜜腹剑的话罢了。

乾德帝趴在地上，一上一下不断地哭诉着，泪流不止。大殿静默，哭吼声环绕在殿堂内，震耳欲聋。陈应阑看着乾德帝这副狼狈的模样，一直不信神佛的他，却在这个时候开始拜天拜地。

“惊泽啊！你别等了！”乾德帝道。

刹那间殿堂外传来宫门破开的欢呼声，搀杂着擂鼓声不断，乾德帝拉住陈应阑的衣袖，来到殿后的佛像面前。此时火光纷飞，染上金尊金殿十几重。

“从佛像底下的幕布进去，有一条暗道，是通向城门的。你进去，一直往前走就好，到了城门，搭上几副破烂的甲胄，装模作样是个士兵，去甘州要道，和漠北都护府以及驻扎在那里的影卫会面。”乾德帝将陈应阑推进去，哭道，“惊泽，这个乱世，想逆天改命的人很多。外面的节度使觊觎我的权利，但是现在我脱下了黄袍，我不再是皇帝了，我只是一介小民。但惊泽你不同，你还年轻，你逃出去，去漠北、去甘州，走过大漠黄沙，去成就你的一番天地。”

“陛下！”陈应阑看着乾德帝那臃肿却空虚的身体，“您为何不和我一起去？”

“我的命数将尽，天地太大，我是井底之蛙，坐享其成，享乐多年。这一切的祸患的源头，皆出自于我，自是天要亡我，无论我走到何处，都是逃不掉的。”说罢，他举起佩剑，划破脖颈，鲜血炸破，黄袍染红，被火浇灭，沦为飞灰。

陈应阑没有犹豫，握住青花剑，按照乾德帝说的路线，来到城门处。

此时，城门处早就驻扎了很多临安十四州节度使麾下的军队，陈应阑连个破烂的甲胄都寻不得，他从暗道爬出，衣服上已经沾染了灰尘，肮脏不堪。

几个士兵横住他的去路，问道：“何人？”

陈应阑没说话，倏地拔出青花剑，扭转身子，抬手砍断了其中一个士兵的头颅。青花剑饮血出身，他的手感不错，又是一击，剑身穿透士兵的甲胄，刺穿心脏，士兵抽搐了几下，沦为尸体。

“漠北人？”一行人立刻追了上来，陈应阑心下一沉，青花剑划破空气，发出阵阵鸣响，与干戈相撞，“郎当”一响，青花剑砍断干戈，朝那人劈头盖脸地劈砍而下，头颅劈开，脑浆流出来，划到地面上。

他趁着士兵喘息的空隙，抓住铁锚，顺着铁锚滑到城门底下，顺手又借了一匹马，一拉缰绳，马匹疾驰而出。

*

陈自寒来到大殿前，漠北铁骑攻破镇守宫门的节度使们，而后踏过破裂的青石板，来到泰和殿前，火焰几乎将整个泰和殿烧透，只留下破碎的架构，佛像前躺着一个烧焦的尸体，早已看不到面容。

陈自寒心一惊，心跳如烈马，心里荒凉一片。