“你去？这如何使得？”黄氏大惊，摇头不肯。

“我体型小，不易被发现，跑起来快，树好爬洞好钻，一些难过的路在我是轻而易举！”孟然扬起左手握拳，大拇指指着自己的脑袋，模样舍我其谁，“加上我这聪明伶俐的脑袋，我去！”

“若是...我如何向你母亲交待。”黄氏依旧不肯。

孟然逐渐收了笑容，道：“黄姨。”这是黄氏让孟然这么称呼她的，他一直没这样称呼过，他觉得黄氏是他救母恩人的母亲，只能远远敬着。

这会儿，孟然却唤“黄姨”，黄氏果然也是一顿，“我知道此去必多凶险，甚至九死一生，可是别无他法。傍晚来的时候我便发觉，柳家祖山方圆几十里罕有村落人家，无人知道祖山此刻的异样。况且我们古柳镇这里据说几十年没有山匪之祸了，百姓们见我们柳家大摇大摆地进祖山游玩，有些什么动静他们都会不以为异。我必须去，我也最合适去，别无他法，且事不宜迟。当下是卯时，深秋天最寒的时辰，我刚才远远看到了，那伙匪贼穿得并不暖和，此刻匪贼再狡猾，也必当受饥寒之苦，此时是最好突破他们包围的时候，黄姨，让我去吧，我最合适！”

黄氏抿着唇，色有不忍，孟然却淡淡笑道：“若我当真遭遇不测，还要黄姨劝我母亲好好活着呢。”见黄氏依旧不言，孟然跪了下来，“如今事态紧急，与其做困兽之斗，不如早做尝试，您女儿当日骑马数十里救我母亲，如今她母亲有难，正是我报效之时，黄姨，让我去吧！”

黄氏眼中含泪，笑道：“好，有此男儿义气，我如何得阻，你去吧！”

柳十四在旁悄声站了多时，见黄夫人同意了孟然下山求援事，也向前面禀：“黄夫人，整个祖山除了几个长辈，没人熟得过，我随孟大郎去！”

黄氏有所迟疑，只好看看孟然道：“十四叔会不会过于瘦弱？”

柳十四道：“黄夫人放心，我虽瘦弱，却有一身的力气，一般的山匪怕是也降不住我！”孟然点点头，“健壮的未必灵活，而且目标太大，有十四叔作向导，我必事倍功半！”

两人随意收拾一番，便要出发，柳絮才来了近前，见孟然收拾东西，便问这是做什么。孟然想随意扯个什么搪塞过去，黄氏却原原本本说了。

柳絮才便也要一起去，黄氏只当她小孩心性，自然不让，还训斥她不知轻重。柳絮才并不难过，态度却极坚决，硬要跟着去：“我乃柳家族长的孙女，吏部侍郎的女儿，面对这样的大祸，该当直面危难，做些事才对！阿娘，不可拦我！”

黄氏是真生气了，厉声道：“柳大！你平日里哪里认真读过几本书？今日哪来的这些大道理？看来是我平日太惯着你了，当真是任性过头了，你可知那些匪贼有多凶狠？”

“女儿当然知道。只是父亲说，将军领兵打仗，亦要身先士卒。我身为柳家儿女，尽享柳家富贵，合该挺身而出。哪有平日享受荣华，临到难时，只让旁人去拼命的道理？阿娘，你别拦我，让我随孟大兄一起！”柳絮才义正言辞，执拗非常。

黄氏知道自家女儿没有话里带刺的头脑，只叹她一片赤诚像极了她爹，言语之中忍不住软了下来：“才娘，阿娘知道了你不是胡闹，只是这等凶险大事绝非儿戏。阿娘只怕你一腔热血不成，倒做了你孟大兄的累赘，到时可如何是好？”

柳絮才一顿，将脸扭向孟然：“孟大兄，我从小会骑马会奔会跑，力气也大，我不会是你的累赘，我能帮你的，好么？”她声音颤抖，隐有呜咽之态。

黄氏历来极疼这个女儿，然而柳絮才多年娇养，却向来没什么娇态，掉眼泪更是难有。

便是方才黄氏高声斥责，柳絮才也是未有委屈模样，然而此刻却泪入暗夜之中。

黄氏心疼极了，将柳絮才拥入怀中，细声哄道：“好啦，才娘，若孟大兄只需十四叔同行，你便不要勉强了好么？若是你孟大兄需要你一起，我也允了，这样如何？莫哭了。”

柳絮才依旧闷闷不乐，只将脸看向孟然。柳絮才虽不言语，然而目闪泪花，落在孟然眼中更是楚楚可怜。

“黄姨，便让柳絮随我去吧。若当真不走运，我豁出命也会护柳絮周全！”孟然跪了下来，指天发誓。

黄氏有些诧异，又有些感慨，眼中浮现当年皇帝群宴，那时柳以正还不是她的夫郎，将将得中殿试第一，皇帝有感后生可畏，对这个新晋状元来了一次“席前问忠”。

柳以正一身正气，开口便说：“随陛下以天下苍生为贵，即为忠！”

那时黄氏还是武城侯府家的三娘子，她在席间一角，远远地看着直身应答的男子，衣袂飘飘，便是因了这句话而一语倾心。

黄氏驱散了脑中追忆，她长长呼了口气，将柳絮才的头发高高竖起只求利落，面露欣慰：“谁说只有男儿义气？我的女儿也是义薄云天！你且去吧，为了这一山的柳家子弟，你们定要全乎下得山去！”黄氏目光沉沉，看了一遍眼前三人。

“女儿定不辱命！”柳絮才重重与黄氏行礼，她又喜又恼，转头又道，“孟大兄莫看不起人！到时若是我救了你，你可别怕羞瞒着我阿娘，嘿嘿。”

孟然心如止水，只道：“放心，我不会瞒着。”

柳十四不愧是“祖山通”，他将三人藏身山间浩野之中，当着匪贼的面迂回曲折，兜兜转转，竟然悄无声息到了山脚。

孟然环视周遭，山脚没人。于天，月色惨然黑云幽荡，仿佛昭示此间祸事；于地，杂草丛生枯木堆叠，祖山苍茫万岁，凡尘过往不过须臾。

孟然于黑暗处以目光打量柳絮才上下，见她紫衣之上略有露珠，青丝微乱，经历一番奔波，确乎没有分毫不适，腿脚依旧利落，唯有几分气喘吁吁。

孟然心里一静，方才一路下山，粗粗估计那伙匪贼起码有五六十人之多，手中皆有马刀，各个人高马大，丝毫不似江南人士。

来势当真汹汹，必须要快了！孟然眉头紧皱，心道，柳絮虽然不显贵女之娇，但还是走得太慢，必须拉着她走了！

柳十四在前疾步匆匆，孟然回手一捞便将柳絮才的手捥入掌中，柳絮才根本不留神，只轻“呀”了一声，不过此刻是疾疾奔命之时，柳絮才不觉有异，反而顺着手势果然跑快了不少。

柳十四听到声响回身一看，见孟然面色如常，两个人挨着跑倒是无所异常，他放下心来，却在此时停住了脚步。

孟然本就心神微漾，掌中小手滑腻，他费尽心思去深想如何求得有用的援兵，奈何不得其所，更没注意柳十四突然的停步。

方才跑得太快，这一下孟然几乎摔在柳十四身上，他让身子拐了弯，一下就摔到了地上。孟然赶紧用力撑住柳絮才的手，柳絮才安然无恙之间无有所觉。

“十四叔，怎么了？”柳絮才疑惑不解。