登时掀起轩然大波，几人猛地绷直身躯，彼此相互用眼神暗示交流。

“还他妈捱个屁，”墨承奕好心累，脊背放松，彻底瘫倒回去。六神无主，气若游丝，仿佛命不久矣，“这还不如让我死回去呢。”

*

褚州，昭燕交界处。

千里之外，被宫中满朝文武疯狂批判提防的谋反主力曹太尉，正盘腿端坐溪边巨石上，手中握着根自制鱼杆，双目静合，安然处之，优哉游哉。而在他旁边，便是全长安争先恐后为其祈福，下落不明还生死未的大燕新帝。

两人不闻窗外事，赶了近十多天的路，风尘仆仆又饥肠辘辘。恰巧逢流淌小溪，大喜过望，招呼众将士一齐垂钓，生火架锅，准备饱餐一顿。

全然不知城内之事 。

有鱼咬钩，墨允恩一看，居然是一尾肥美漂亮的……鳜鱼？

“这小溪能容纳百川万鱼，有气量，”取下，抛给士兵让他拿去先烤着，墨允恩趁机往曹衡的鱼筐内瞄上一眼，纳闷道，“……一条也没钓到？”

曹衡照旧稳如磐石，“嗯”了声：“鱼不听话，我能有什么办法。”

墨允恩弃杆赏景，双掌撑于后侧方，默默看着彩鸟争鸣。目之所及，碧波荡漾的剔透远湖染就一层秋色，倒山映树，花影绰绰，都有人间盛景。他仰仰脖颈，忽然问道：“垂泽那可有消息？都多少天了。 ”

曹衡猝然眯眼，瞥去，一触即收。不免暗讽道：“陛下可真黏人，没了柳大人就活不了了似的。”

墨允恩反唇相讥，回呛：“死边儿去，你每日每夜就看那幅破画像。怎么，看多了尚明秋就能出现吗？”

曹衡动作稍滞。

“陛下可真会反咬一口，”随后动动手腕，他不怒反笑，“陛下不也日日睹物思人，彼此彼此罢了。”

“好。说正事。”

每次被逼到走投无路，墨允恩总是如此。借口正事，仅是为掩盖自己说不过对方的残酷事实。虽然有些耍赖厚脸皮，但拿这招来撑场还真是屡试不爽。

看破不说破。曹衡早已司空见惯：“暂时无恙。卫洵说一切安好，看来昭军也没起初那般莽了。难得的好消息。”

“这一路走来，昭军虽少，但也因此可知，现如今他们早已渗透到了城府，”墨允恩道，“无实战布署，无疑纸上谈兵。今夜若能赶到大昭河茶川，一切都明了。只是…打完那场仗便是一朝捅破窗纸，敌我皆暴露。万事开头难，但往后……”一片枫叶落在少年郎清俊的皮囊，擦唇而离，被他伸手接住，慨叹不止，“只怕是再无回头路，非战即亡。这下真得打到深冬了，没法儿陪他过个春节。”

没个正形，后半句话好烦人。曹衡痛苦道：“你闻到肉香了没。”

“跟曹卿相反，朕就万分顾家，”墨允恩夸夸其谈，毫不害臊，“这也是为何柳爱卿如此爱慕朕的原由。一个好男儿最重要的品质是什么？是心系良人，是万般迁就啊！试问这天底下，有哪个男人能做到朕这种境界？ ”

他拍手感叹：“敬重他，想着他。念着他。爱着他。这才够格儿………”

曹衡听觉烂透了。装聋，继续泰然自若地钓鱼。就跟身侧绣口疾迅，念经读咒的是个死人似的。

*

河茶川的秋色已然极深。枫红漫山遍野，层林尽染。黄橘，朱橙，浅绿，山景热烈，只怕吹起风来难受。好在秋风不会过于刺骨萧瑟，尚且温暖，这才避免麻烦。山径曲折回转，途经甚多村子，袅袅炊烟升腾融开，也成了悬在苍穹中长流洁白的细云。

“枇杷熟啦—————”山回路转，小娘子动听的歌声，在山树野花间回荡。

娇软悦耳，好似山歌。

“枇杷还青着呢，”白发老者抚着长须，背着那山巅之间延绵的夕阳西沉，笑颜逐开，“涩果子可没人买。”

小娘子赤足上前，如瓷的清秀脸蛋晕开两抹红霞，掂掂竹筐，笑弯了眼。

拣出两颗浅绿的，三两下剥干净，递过去，一抬下巴。

小娘子道：“老人家尝尝，一点儿也不涩。酸酸甜甜，可好吃了。”

“但仍是酸胜于甜，”细嚼慢咽，品出一种别样的风趣与滋味。白发老者望了望天色，在余晖殆尽前那个瞬息笑出了声，沙哑厚沉，实在算不上是好听，“姑娘，老夫有意想你问路，请问这大宏国该往哪个方向走？”

小娘子一愣：“大宏呀？那好远的。您去那干嘛？”

大昭子民性情本就大胆热情，素来不拒外来客，大多一视同仁。此礼仪基本渗透每家每户，长期以来，便根深蒂固了。风土人情浓墨重彩，重访故地，他有诸多感慨，但又有些许近乡情怯。嗫嚅片刻，才道：“探亲啊。”

“原来如此。”

小娘子皓眸雪亮，映入山花烂漫。道：“下了茶汤川，往外走个十几里就到了。走水路会更快一点儿。”

白发老者一作揖：“万分感谢。”话音刚落，便抬脚就走。

“哎，”小娘子连忙出声阻拦。左思右想，仍是放心不下，担心道，“眼下夜色已浓，行路有诸多不便，茶河川山路太绕，你的腿脚可能不太行吧？你要不要明早再走？好歹能看清下山的路呢。”

白发老者微微笑着，脚下生风，自始至终从未停顿。他顺势拾了两颗透着浅淡果香的小枇杷，连皮带肉咬下一口，舌尖泛酸，只留下一句给红尘：“夜里啊……老夫看得最清楚。”

万籁俱寂，檐铃轻响。一枝枇杷花探至檀窗，被屋内琴音惊到，窸窣晃悠下，摇落几小簇点点白花，数捧轻盈松软的碎琼乱玉堆砌墙根儿，颤颤巍巍，不敢再造次了。由远及近，烛光惶惶，映亮内室一一摆设。残影爬上月华袍，男子敛眸静观，不久便缩了缩被绑死的脚踝。细微刮擦声清晰可闻，无端令人心惊肉跳。

柳垂泽敛敛大氅，很有些别扭。竭力伪装着往常的波澜不惊：“太子殿下……………”

凭空出现一双手，捧着柳垂泽白如瓷玉的脸，指腹摩娑，每一次移挪皆是小心翼翼。微雨澹觉得皇弟好可爱，轻快地“嗯”了一声，怎么也看不够，仿佛要把漏瞧的二十多年都尽数补全。

柳垂泽维持着残剩可怜的体面，端庄淡笑，道：“琴也听了，酒也饮了。夜深露重，太子殿下是否一一”

“嘘，听话。”猝不及防被捂住唇，柳垂泽下意识抬目，去追随他的目光。一双杏眼罕见透露出不易察觉的不解与微妙，在微雨澹眼里却成了乖顺。他心情初霁，且更上一层。道，“皇帝可真美啊……梅胎雪骨，一揽芳华。皇姐何等绝世容姿，估计也比不上你的半分蓝颜。早说你长得好死了，微雨杰他们却不肯信。

“…………”

你这话，好骚啊 。

艰难挤出一丝笑意，忽然，柳垂泽温声嘀咕：“……皇兄。”

忽然改口，微雨澹大喜过望：“ 嗯？怎么了？”

“许是绑得有点久了，”某人仗着自己一副好皮囊，难得为非作歹。哼唧一下，委屈地柔声控诉，“我的脚腕好疼。”

“……"

“！！！！！！！！”

“皇兄这就给你解了！”一次隐晦的撒娇，柳垂泽张张嘴，还没来得及再谈吐几句，微雨澹兄长慈爱之情就如洪水猛兽，开闸泄洪，不可抵挡。万分殷勤地忙前忙后，激动道，“再为你揉一揉。”

灯火葳蕤，灯花幻海。透过一斑白潮，柳垂泽觉得脚踝处痛感渐消。迟疑须臾。道：“太………皇兄。”

“皇弟原是想唤太子殿下吧。”微雨澹抬头，冲他浅浅一笑。继而垂下头慢慢摁揉，不敢高声语，“不着急，至少需让你尽快适应。皇弟既喜穿白衣，那隔日，我便亲自去绣衣坊一趟。”