沈明玉以礼相待，与柳垂泽饮完琼浆玉液，道：“柳大人瞧上去气色不错。”

“蒙你谬赞了， ”柳垂泽又续了酒，举杯，朝向宁知檀，“听闻宁大人近日终于博得苍州舞姬倾城一笑，如此也算圆了梦。我先在此恭喜你了。”

宁知檀唇角一抽，知道对方所言道贺是反唇相讥，面色顿时不是很好看。

天子眼下，不敢造次。坊间事关御史大夫与大燕新帝的秘闻不是什么稀奇之言，这几日北境王拜访，满朝文武早在私下议论了个遍。不管如何，不惹对方是最为明智之举，忍一时风平浪静，退一步天高海阔。

宁知檀深吸一口凉气，冥想尽了人情事故，最终还是道：“多谢柳大人了。不过，这大抵同在下是没什么关系的。您听闻的那件事，对象是李权贞李大人。”

柳垂泽呈讶异色：“是吗?”

宁知檀道：“我博得的是凉州舞姬的笑。”

柳垂泽也笑了：“那是我记错了。宁大人见谅。”

宁知檀愣愣地道：“不碍事。”

待宁知檀走了，沈明玉对他道：“今夜在城中安插多名暗卫，想必柳大人如今已经开始为自己谋取后路了。”

柳垂泽抬眸看了他一眼，笑意忽然深了。温和地道：“你调查我?”

沈明玉迎面他的目光，没有任何胆怯，稳若泰山：“调查谈不上，不过随便一说。”

“啧，”柳垂泽指尖点着杯沿，蹙眉浅笑，一贯儒雅随和的面容此时无端染上一丝痞气， “沈大人…这是在旁敲侧击吗?”

沈明玉勾起唇，在他面前弯下腰，凑到他耳边嗤了声儿，顺势拿走那支酒壶为自己满上目光深幽：“未有此意，柳大人多心了。”

柳垂泽从他手中取回酒壶，不经意一问：“沈大人这是要走了?”

“那是自然，”沈明玉瞥见龙座之上那面容阴森的帝王，不免有些畏惧，随即看着他笑了笑， “恐怕还有其他大人要来敬酒，沈某便不多做停留了。告辞。”

柳垂泽颔首：“ 慢走。”

此后众臣皆轮流敬酒，柳垂泽应接不暇，转眼便将那满堂花酒饮得精光。墨承意张开两条腿，一手撑着膝盖，另一只手掩着下巴隔岸观火，内心毫无波澜，没有丝毫想替其种围的意思。

墨承奕感到奇怪，但如今也不好疑问。

僵持不下间，同样身着大燕祭天大典深紫衣袍的西蛮王喝下一口烧酒，暖了胃，一双碧绿色的眼珠充满兴奋地望着远处，摩娑脖颈，转头问那续酒小厮：“那位是谁?”

小厮手一抖，还好稳住了没让酒液淌出来。定睛一眺，回道：“是大燕的御史大夫，柳大人。”

西蛮王舔舐牙尖，饶有兴致地道：“他叫什么名字?”

小厮不敢直呼朝廷命官名讳，只好讪讪道：“奴才也不知道。”

“有意思，”西蛮王也不同他计较，挥手让人走了。随后抛起一颗葡萄，用嘴咬住，细细品味那甜腻滋味，半晌低声道， “……长得倒是不比西洲的美人差。”

话音未落，他咽下果肉，提起那壶烧酒，大步流星朝柳垂泽的方向走去。

这边已经应付得差不多了，最后一位官员请教完诗词鉴赏方面的疑惑，即刻举杯谴散。柳垂泽微不可查叹了口气，看向城中高悬明月，再落下视线时，西蛮王已停在他的面前。

西蛮王咧开嘴，酒意上头，忽然攥住柳垂泽清瘦的手腕。

柳垂泽面露迷惑，想神不知鬼不觉将手腕抽回，却发觉对方力道更大了些。这便不好挣脱了。

如此，西蛮王还未开口，他倒先开口了：“阁下这是何意。”

眨着碧绿色的眸，西蛮王笑了几声，语气轻佻，很是一副多情模样：“柳御史，你长得真好看。”

柳垂泽如玉琢的瓷白面容虽是挂着笑，但眼中情绪却是极致的冰冷。他垂着睫羽，分毫目光也未曾望向他：“多谢夸赞。你也不错。”

本想就此结束这般无聊且粗俗的话题。

谁知，他下一秒竟是脱口而出更为浪.荡的粗言俗语：“柳御史长得这般秀气，朝中都无人为此心动的吗?这若是在西洲有你这等容色，早该在本王身下雌伏娇吟，颠钗倒凤的才是。”

这话说得再露骨没有了。柳垂泽轻皱了眉，嫌恶到了极点。见对方没有松手的意向，他右手隐入袖中，银鞭抵于掌心，随时准备献出一记暴击。

不料，银鞭还未使出去，耳边却乍然响起箭身疾速擦风而过的尖细声响。

柳垂泽凭声辨位，发觉这三箭居然毫无虚发，不论他往哪躲都逃不过。电光火石间，他忽然恍然一想。

这些刺客，原来是冲他来的吗。

柳垂泽脚下蓄力，正欲动作，余光闪过一道迅疾的墨色残影。霜白剑光亮了一瞬，剑影万千，将他周遭威胁一致消除，有一支箭镞被斩断，脱离箭身，斜插在他靴沿。

过程变化过于快了。柳垂泽还没反应过来，便感到有股力道紧箍住自己的腰，手腕温度随之散尽。回神时，他己被墨承意拦腰抱着跃上了舞姬原本蹁跹起舞的红绸玉台。

“好大的胆子，”“墨承意一字一顿，目光中见影卫已去抓人才放下心。垂眸看着柳垂泽，关切道， “可有不适?”

柳垂泽默默地将银鞭收回袖中，顾不上尴尬，温声道：“无碍。”

“你怎么也不躲?”墨承意道。

柳垂泽眨眨眼：“正想着躲了，你便来了。”

墨承意忍下那自抽剑起便突发其来的头痛，嗤笑出声，压低嗓音：“听上去可不大像是谢我的。”

柳垂泽真没法装聋作哑继续维持当前这等稍显不雅的姿势了。耳尖逐渐沁上薄红，墨承意看得真切，心道真是不耐调戏，就见柳垂泽无奈扶额。

他道：“陛下。”

墨承意揽了把他的腰：“嗯?”

“众臣都还在看呢，”柳垂泽始终敛目，僵着身子，声如细蚊， “………先松手吧。”