到了。

姬氏所在的地方。

晏菱的家。

卢真珠想要舍命伸冤的地方。

皇帝，就住在这座气派而繁华的承天府里。

承天府是天下六府之首，同时也是虞国的京城。

而她收到的纸条上，反复提及的“洛王府”，也在京城之中。

“师父……”越知初喃喃自语，“徒儿来晚了。”

京城与其他各府不同，四座城门皆是一样的宽大气派，且有重兵把守。

每日天亮了，城门才会开。

而皇城司虽然掌管京城之内的所有兵马，城门的守备却还是被姬氏分派给了都指挥使司。

也就是——晏准麾下的都司戍兵。

这其实还有点出乎越知初的意料，毕竟据她推测，姬珩恐怕并没有那么放心这位惠德公。

晏氏也算开国旧臣了，位高权重不说，还在军中很有声望。

自古以来，开疆拓土虽然着实不易，功成名就全靠鲜血和白骨堆砌，但一旦掌握了权力，坐稳了江山，多的是皇帝，会不安于手下的武将权力太过。

兔死狗烹，才是大部分所谓“开国英雄”的下场。

越是给自己卖过命的，手里真正握有兵权的，皇帝越是怕，他们有朝一日起了反心，朝廷完全没有对抗之力。

都司虽然直属皇权，可晏准若起了异心，以晏氏曾在军中的威望，未必就不能掀起什么风浪。

更别说，晏家，还一直保留着，连姬氏都要忌惮三分的，“铁血十三骑”。

那十三名忠肝义胆的传奇武将，和他们的后人，名义上，虽然已经只是晏家的护院，可他们在边境军中的号召力，仍然不容小觑。

试想，倘若都司和边境军里应外合……真要剑指皇城的话，姬珩的皇城司，又如何抵挡得住？

越知初一直认为，晏准的权力，只是表面风光。

都司指挥使，虽然是个“正二品”的高位，“惠德公”虽然听起来权势滔天，可毕竟，没有了兵权，没有了，晏家当年在边境，直领数万大军的实际威胁。

姬氏既然能利用晏家的实力，一统边境，将连天部落和达古部落，都收至朝廷管辖，自然也不可能，蠢到放任这样一支骁勇的军队，继续盘踞边境为王。

同样是保留了“王”的虚名，将人留在京城，封个爵，放在眼皮子底下看着，怎么都比放虎归山来得安心。

若非京城的形势过于复杂，甚至凶险，晏准也已经年迈，晏家军的势力大不如前……晏准，又何必将心尖上的孙女晏菱，送到千里之外的合岐山？

越知初此行，的确想过借晏菱的帮助，和晏准达成合作。

她吃不准这位惠德公，究竟是卢真珠口里那个“青天大老爷”，还是早已被京城的富贵荣华迷了眼，磨平了棱角，再没有了当年铁血征战的魄力。

不过，她总会想办法探到的。

若晏准靠不住，那洛王又不知在策划着什么，她便只能用最笨但最直接的办法，独自对抗京城的暗流涌动。

当然，她不是一个人。

匹夫之勇，虽然听起来很悲壮，但从来不是她的风格。

她，还有，“虫”。

所谓养兵千日用兵一时，她养的那些，从来不是“兵”，只是这世道沉浮中，活得艰难的人。

可越是这样的人，越是这样的“蝼蚁”，越是这样的，权贵眼里的“虫子”，越能在绝境中，为自己，为至亲，不惜一切代价，拼出一条生路。

她沿路留下的“蝶印”，直至京城脚下，终于可以留下最后一个。

京城，当然也有她的人。

虽然很少直接与他们联系，但她知道，一定有，且分布在各处。

等蝉使者使沿着印记找到她，约莫……江遇的金花使者也该找到了吧。

她在汝州留下的信，是希望江遇和池家兄弟，都能听凭本心，若有想做的事，便放手去做。若实在放心不下她，可以在京城重聚。

可她隐隐总有种感觉，江遇也好，池家兄弟也好，他们……才不会真的，任她独自涉险，只管去做“他们想做的事”。

越知初苦笑了一下，摸了摸小鹰的头，“等天亮了，城门开了，我们就进去。”

而后，在她策马往城外一处偏僻的草地行去的同时，她抬眼看了看漆黑的夜空，总觉得，越靠近京城，天上的乌云也变得更厚重了。

如今，甚至遮住了几乎全部的月光。

她暗暗想，有没有一种可能，等她进了城，真会意外地发现，江遇他们，压根没有过来？

——“你太久没有失望过了。”

一个月前，时冬夏曾在药庐指责她的话，如今还会回荡在她耳边。

是她，习惯了对什么人或事，抱有“希望”吗？

还是，她的心，在这短短的一个月里，悄然发生了改变？

从前，她从不会像此刻这样。

像这样……

希望能有个谁，随便谁，就在她身边。

让她可以说说话，让她可以生了火，喝点酒。

让她能暂时忘了，活着，是如此忙碌，却不知为何。

这放眼望去，漆黑一片的深夜里，只有秋风从耳旁呼啸而过，和小鹰时不时发出的呼气声。

越知初，竟然，感到，有点冷。