顾青羽潸然泪下，眼神中混杂着哀求、愤怒与绝望，仿佛挣扎在生死边缘的孤魂。

他颤抖着低头看着自己瘦骨嶙峋、伤痕累累的身躯，喃喃诉说道：“我在他们的重重控制下，每一次反抗，换来的都是更残酷的折磨。最终变成了这副人不人鬼不鬼的样子，他们说养一个血奴壳，就能将神祈之魂移入其中。”

“将血奴壳还回来！”

顾青羽愤怒地指着林灿，眼中血丝密布，仿佛要将人撕碎。

“残害第一个孩童之命时，你便早就不再是人了。”林灿厉声说道。

顾青羽咬着牙恨声道：“你懂什么？你还未经历过那种求生不能，求死不得的绝望，原本我们是有机会逃离这一切的。”

顾青羽看向林灿的眼神十分绝望，又带了点怜悯和同情。

林灿突然意识到为何自己经常感觉被人暗中窥视着。她的呼吸一滞，掌心早已沁出冷汗，脊背一寸寸发凉。

自己未能救人的那场大火，就像一个赤裸裸的警告，这步步紧逼地迈入一场生死棋局，难道一切是沈怀昭的安排？自己需要加快行动了。

“你若死在这里，也算是一桩幸事了。”顾青羽柔声说道。

林灿捂着左肩，鲜血溢出，被雨水稀释后滑落衣襟。

忽然顾青羽发了狠地冲过来，数道风刃齐发。

林灿脚步在湿滑的青石地面上一踏，旋身避开风刃的袭杀，顺势反击，陨铁刃划破雨幕，直刺顾青羽的肋下。

顾青羽只挪了半步，身后的豹猫立刻张开血盆大口，直扑林灿咽喉，林灿一个侧闪不及，被豹猫的利爪抓破右臂。

与此同时，风刃也紧随其后，林灿手中的陨铁刃脱力被挑飞，旋转着落入雨水中，溅起水花。

雨滴落在陨铁刃上，滑落成一缕透明的弧线，同样带着林灿的血迹缓缓流淌。

林灿双臂受伤，人已被逼至死角，避无可避，顾青羽眼中杀意愈盛，风刃骤然下压，利刃即将贯穿喉骨，刀锋即将刺穿林灿的身体。

忽然一道细小的红光闪过，顾青羽身形一顿，脸上杀意未退，却猛地喷出一口暗红的血。

“嗷呜。”

豹猫发出一声凄厉的哀嚎，原本扑向林灿的身影骤然一滞，猛地转身，拖着残破的身躯向顾青羽奔去。

它想用身躯接住顾青羽站立不稳的身体，可每一步都踏上了虚无，躯体被撕扯般消散着，化作点点微光消散在雨中。

顾青羽的脸色苍白如纸，指尖微微颤抖，伸手试图抓住豹猫，可终究没能触及，他的眼中倒映着豹猫逐渐湮灭的轮廓，重重摔倒在地。

这泛着红光的飞针，林灿再熟悉不过。

“谁？”

林灿猛然转头，跃上屋檐猛追，却只来得及瞥见一道模糊的身影掠过，如雾中幽影，转瞬即逝。

待她返回院内，雨水已经浸透了顾青羽的衣襟，混着他唇边的鲜血，顺着下颌滴落。

待林灿靠近了，他一把抓住了林灿的衣领，死死盯着她，声音低哑而冰冷：“迟早有一天，你会感受到那种暗无天日的绝望，我在地狱等你。”

说完，他身体一震，终是支撑不住，缓缓倒下，溅起一片浑浊的血水。他的目光空洞地望着前方，只余一片死寂。

霎时间，风声骤停，雨势渐弱。

林灿长叹一声，抬手闭上了顾青羽的眼睛，忽然，在他耳后发现了十字星纹章，跟王破岳的那个一模一样！

线索交织成一团乱麻，自己或许一直就在沈怀昭的掌控之中。

“断魂棋客。”

林灿想起沈怀昭的江湖名号，感觉前途至暗，自己困在一团迷雾中，看不清前路，她又捏出了顾青羽胸口的那枚飞针，收入怀中。

“这人总会在这时出现，是否和鹞鹰传信的是同一人？”

想起那个神秘的身影，她更是头疼。

她缓缓捡起陨铁刃和鸿鸣弓，苍白的肌肤上隐约透出伤痕的红意，湿润的发丝贴在侧脸，她的衣衫被雨水浸透，紧紧贴在纤细的身躯上，勾勒出单薄的轮廓，衣袖染着点点暗红，已与水渍混合成晦涩的痕迹。

她抬起眼，望向雨后微微透亮的天际，又扫了一眼院内雨中伶仃的落花，最终化作一声轻叹，消失在寂静的街巷中。

这边柳葶苧手忙脚乱地将郑桂儿抱出门，她还是不知道怎么抱小孩，只能像拎麻袋似的，一只手卡着腋下，另一只手托着后背，整个人抱得别扭又僵硬。

一路疾行，朝住处奔去。

郑桂儿在梦中也龇着獠牙，张牙舞爪的扑腾了两下又再度安静。

柳葶苧吓得一个激灵，差点真把人扔出去。她强压下惊惧，左右张望，扯过一块破布将郑桂儿的模样遮盖住，趁没人注意，将人带回了客栈中。

进了屋，她一把将郑桂儿塞进被窝里，手忙脚乱地把被子一层层往上盖，像在封印什么不安分的妖怪。

裹好人，就倚着屋门站着，死死握着手中的剑，像是祈祷，又像是在警告，不住地低声念叨：“桃神庇佑，可莫要再闹了。”