帝垂恩德，繁华过后，人世间福祸转圜如此迅捷，尘缘满日，转瞬飘零。张居正懂么？他怎能不懂！

张居正不曾想到，小皇帝居然会说出这样一番话来，这样的笃定，迥乎不像一个十岁孩子的话，听得人疑窦丛生，他不合君臣礼数地抬起头，直直对上了朱翊钧的视线，小皇帝的眼神复杂到似乎隐藏着三分极深的哀色。

细微得，若有似无，似乎能通过稚嫩的脸庞，自孩童苍白的脸上浸润出来。

张居正被看得心头一软，这是个刚刚失去父亲的孩子，孤儿寡母守着偌大一份家业，至艰至难，刚刚那些话，说得太过沉重了，可是国朝已然到了如此地步，留给人腾挪转圜的时间不多了。

他日日焦躁，为国家形势而担忧，却左右掣肘、不得施展。上下官员只知做官，却不知做事，然敷奏虽勤，而实效益少。

如言官建议一法，朝廷曰可，便邮传四方，言官之责已尽，不去检验此法果然方便否。如部臣厘清一弊，朝廷曰可，则部臣责已尽，不必考察弊端是否厘清。如有罪之人，碍于请托，概从延缓。

一令既出，随之废弛。官吏忙忙碌碌，公文雪片般飞来，却办不成一件事。仿佛金枷套颈、玉锁缠身，富贵五更春梦，功名一片浮云！

这庸碌风气的形成不只因底层官吏碌碌无为，更是自顶层而起。李石麓（李春芳）作首辅时，不单是高拱、甚至张居正亦对这位同科状元忍无可忍。

民间戏称别人的内阁都是次辅给首辅伴食，如严嵩当政时，徐阶身为次辅，常被称为伴食中书，且被士林蔑称严家小妾，讽刺他只会对着严嵩唯唯诺诺。到了李春芳为首辅，这一届且颠倒过来，李春芳为人宽厚却饱食终日，他的两位次辅高拱、张居正可是一时人杰！免不了首辅给次辅伴食。

平心而论，李石麓自然才高德重。于私，张居正与之相交以厚，于公，张居正深恶其空言无补。在徐阶、陈以勤去位后，李春芳感叹：“徐（阶）公尚如此，我安能久？恐怕我不日也要致仕了。”张居正脱口而出：“如此，倒是可以留一个好名声。”一句话堵得李春芳哑口无言，不久，李公致仕。

对于相交以厚的李春芳，张居正都因其庸碌忍无可忍，何况于他人。可是如今面对小皇帝极力克制的镇定，他反而安慰道：“圣上何必气馁，饭要一口口吃，路要一步步走，理清每一步，才能安稳地去廓清天下。窃为讲学勤政，固明主致治之规；保护圣躬，尤臣子爱君之悃。

臣等愚见，待大祥期满，欲乞皇上每月定以三、六、九日视朝，其余日俱御文华殿讲读，由此定规。非大寒大暑，不辍讲习之功。”

朱翊钧眨眨眼，将之前因前世而翻滚起的思虑压下，那倏忽升起的多愁善感迅速被元辅的筹谋布局给驱散了。不禁让人长叹一声，张太岳的手段，真是羚羊挂角、防不胜防。