六月十九日，第三次常朝，吏部尚书杨博主持，内阁已然空空如也。

首辅高拱致仕回乡。次辅张居正中暑致病，请假在家调理。群辅高仪，病体不支，于三天前夜半溘然长逝。

“高先生病到这个地步，怎么不与咱说？”朱翊钧十分恼怒。他忽略了重要的讯息，以前只知道张居正独揽相权，却不曾细思，托孤重臣分明有三位，高拱去位后，还有高仪呢？若是高仪还在，也不会是张居正独领群臣，此事定然中变！

这话问得冯保哑口，欲要请罪，又不知自己错在何处。

有明以来，从没有臣子生病要告知皇上的时候。亟待人病死了，上个遗疏，皇帝愿意看一看，给个恤典，就算是厚恩了。

朱翊钧见冯保一脸愕然，猛得意识到了自己与众人的差别。在朱翊钧看来，他与大臣们虽然名义上有君臣之别，实则这些侍讲官都是自己的老师，特别内阁三位辅政大臣更是老师兼长辈。他从没有真正意义上理解皇权是怎样的至高无上。

‘陛下圣德盛茂所以符合于皇天也，岂当论庸庸斗筲之臣所能及哉。’君父皆是圣德广大，由皇天择选的，这岂是当世庸庸碌碌短视之臣所能理解的道理呢？

‘礼，臣子无爵谥君父之义也，故群臣累其功美。’按照礼制，臣子没有资格为君主或父亲加谥号，因此群臣只能通过累积他们的功绩和美德来表彰他们。

这就是君主专制的纲常铁律，天下无不是的君父。这样的行为逻辑就是弃虚求实的张居正都默默遵守。

朱翊钧自始至终认为大明是个股份有限公司，皇帝是董事长，首辅是首席执行官，六部尚书是各个部门的经理。

在首席执行官很能干的情况下，稍有责任心的董事长当然要做得很有人情味，免不了四时八节、婚丧嫁娶地礼尚往来。该体恤体恤，该照应照应。

若是经理们做得不好了，将人辞掉即可，换一个有能力的接着干活，何至于剑影刀光、剑拔弩张？

这其实是大大低估了皇权的严肃性，也低估了利益对人性的驱使。

“高先生身后事可有专人料理？”

冯保一脸为难道：“高阁老家中男花女花俱无，身前缺孩儿侍奉，室无妾媵。听说前些日子旧庐焚于火，家计艰难，秉性简静，一直也没修得，只在友人处坐馆，后事无人收殓。”冯保说着，自己倒也心酸起来，堂堂一国宰辅，居然连个容身之处、眷恋之人都没有，倒不如自己这阉人。

朱翊钧心中大恸，记忆中高仪是个温和从容的老好人。他总想当然觉得，一国宰辅，就算过得不是钟鸣鼎食、醇酒妇人的豪奢生活，至少也该是驱奴使婢、甚有气象的过活。哪里料到高仪居然老死无靠！

他知道古人视死如生，格外看中身后事。于是便吩咐冯保：“追赠高先生为太子太保，赐祭九坛。让锦衣卫去打听一下，寻高家旁支有没有幼失怙恃的孩子，过继一个给高先生，你亲自去安排殡殓成服，按七七做些好事。”

见冯保领命退下去后，小皇帝旋即吩咐太监张宏：“你去盯着这件事，看那继子举丧安葬，行止如何，是否成礼，回来告诉朕。”张宏一头雾水，不知皇上为何在吩咐完冯保后还要再吩咐自己同样一件事。