死寂一般的沉默在空气中蔓延开来。

暮色正以某种粘稠的姿态漫过校场。

“还不接吗？”

赵靖安的话就像是悬在头顶的断头台，每一个字都化作沉甸甸的枷锁，套在温棠梨的脖颈上，稍有不慎，便是万劫不复的深渊。

“……臣女献丑了。”温棠梨艰难地挤出几个字。

她缓缓伸出手，接过递来的弓与箭，那搭箭的手止不住地颤抖，她的脸色惨白如纸，毫无血色。

也许是心理阴影作祟，或许是压力过大，任凭她如何用力，都无法将其拉开半分。

她闭上眼，脑海中骤然浮现出前世的画面。

那支箭矢破空而来，穿透她的胸膛，鲜血染红了她的衣襟，痛楚如潮水般席卷全身。

仿佛那支穿膛而过的箭矢从未拔出，此刻正在骨缝间重新生长。

远处箭靶红心在视野里扭曲成血色漩涡。

不、不行……拉不开……

为什么？不应该这样的。

冷汗顺着额角滑落，她能清晰地感觉到赵靖安的视线如芒在背。

若是表现优异，或许能得太子青睐，若是表现拙劣，又会让温家蒙羞，虽然她对那个将她视作棋子的家族并无太多眷恋。

可是那只是温晋一个人的错，她只恨温晋，温阮与温芷筠都是很好很好的人。

“温五小姐这是怎么了？”裴砚之的声音轻飘飘地传来，“莫非是这弓不合手？”

裴砚之的手指轻轻覆上温棠梨的手背，掌心温热，指尖微凉。

他的力道并不重，却稳稳地托住了她的手。

“别怕，我在。”

裴砚之的呼吸轻轻拂过她的耳畔，带着一丝若有若无的沉木香，温棠梨的心跳陡然加快，耳根泛起一抹淡淡的红晕。

手指在他的引导下缓缓收紧，弓弦被一点点拉开，发出细微的“吱呀”声。

她的目光落在远处的靶心上，却仿佛怎么也聚焦不了，眼前一片模糊。

“没事的，把眼睛闭上吧。”

箭矢在夕阳下泛着暖黄的光。

温棠梨的呼吸渐渐平稳下来，仿佛被他带入了一种奇妙的节奏中，心跳与裴砚之的呼吸同步。

“放。”

他的声音轻轻落下。

温棠梨的手指一松，箭矢破空而出，带着一道凌厉的直线，贴着靶心边缘，以毫厘之差，最终稳稳钉在了……外环之上。

“差一点，但作为初学者而言，已经很不错了。”裴砚之的手依旧覆在她的手背上，没有立刻松开。

温棠梨的手指蜷缩，感受着他指尖的茧，想要抽离，却又被他不动声色地扣住。

他的目光落在远处的标靶上，唇角勾起一抹笑意，像是满意。

“两位的举止倒是……亲密？”赵靖安的声音突兀地插了进来，带着几分戏谑。

他的眼神落在两人紧握的手上，唇角勾起一抹意味深长的笑。

血脉这个东西，指定有点说法。太子赵靖安摸着下巴，语气轻佻，“要不我去让父皇给你们两个赐婚？我看也算是美事一桩。”

温棠梨当场就抽回了自己的手。

“……”

裴砚之的神色依旧淡然，仿佛方才的亲密不过是再寻常不过的事。

他侧身偏头，挡在温棠梨身前，语气平静，“殿下所言，实乃玩笑。既同处白鹿书院，便是同窗学友。同窗之谊，情比金坚。见人有难，岂有坐视不理之理？于公，书院之内，互助乃应尽之责；于私，情谊所系，自当全力以赴，定不负同窗所托。”

赵靖安挑了挑眉，目光在两人之间来回扫视，笑意更深，“哦？同窗学友？裴公子倒是热心。”他的语气带着几分揶揄，仿佛看穿了什么，却又故意不点破。

他心里暗自冷笑，这个女子到底是哪里值得赵佑安与裴砚之如此上心？

论出身，不过是温府一个庶女，母亲是个没名没分的商贾之女，父亲温晋虽在朝堂有些话语权，却也未必会为她撑腰。

论能力，连柄演武场操练用的弓箭都拉不开，柔弱得像是风一吹就会倒。

可偏偏，赵佑安与裴砚之这两个平日里眼高于顶的人，竟都对她格外关照。

今日的白鹿书院，热闹非凡。

先是太子赵靖安带着一众随从浩浩荡荡地进了书院，引得众人纷纷侧目，议论声此起彼伏。

然而，谁也没有注意到，三皇子赵佑安早已悄无声息地站在了人群之外。

他一身勾着金线的白衣，衣料虽华贵却不张扬，衬得他身形挺拔如松。

赵佑安没有带随从，也没有刻意引人注目，只是静静地站在一旁，目光淡淡地扫过人群，最终落在远处那道纤细的身影上。

他知道，自己不该来。

可他还是来了。

他是三皇子，是赵靖安的眼中钉。

一举一动都被看在眼里，他这样做也许会害了温棠梨，可是他……想靠近。

赵佑安的声音从远处传来，“太子殿下，玩笑话还是少说为好，严谨些总是没错的。”