一个女孩回过神来，眨着清澈的蓝眼睛说：“可是，她是女巫的女儿啊，她妈妈会变成乌鸦。”

“没有人会变成乌鸦，除非是在童话世界里，”罗德皱皱眉头说，的确是有人会变，不过人类可不太容易掌握这个，“你们今天不需要上课吗？”

“马上就要逾越节了啊，”一个男孩说，“今天学校都不上课，你不知道吗？”

罗德耸耸肩膀：“没人跟我提起。”

“笨蛋，今天是周六啊！”另一个男孩做了个鬼脸。

“好了好了，你们该向这个女孩道歉，你们可是男孩子。”罗德叹了口气说。

孩子们眨眨眼，其中一个男孩对罗德身后的女孩做了个鬼脸：“才不要给女巫的女儿道歉呢！”他刚做完鬼脸就笑着跑开了，其余的孩子跟着他跑开了，干净的笑声散布在草原的天空下。

他们长大了会对这件事情感到内疚吗？罗德不禁想，不过也许他们根本忘记了，小时候曾经欺负过这样一个女孩。人对另一个人造成的伤害，总是不太在意。

罗德回过头，蹲下身体，他看着那个脏脏的女孩想，可是受伤害的人，却会记得一辈子。

“早上好，”罗德露出一个温和的笑容，“你受伤了吗？”

“走开！”女孩恶狠狠地说，她的声音不太好听，整个人比纽约街头的流浪汉还要邋遢，她转身想绕过罗德，罗德却用手轻轻地拉住她的披肩。

“放开！”女孩尖叫道，她似乎对罗德这样的举动感到恐惧，她挣扎着拼命想将披肩从罗德的手里抽出来。

“别这样，亲爱的，”罗德用平生最温柔的声调说，“我只想帮助你。”

“放开、放开！”女孩嘶哑的声音很快变成了哭泣，“让我离开，求求你。”

罗德困惑地看着他，刚才那些孩子叫她“女巫的女儿”，那么也许这个孩子跟魔法有一定的联系，而现在这件案子就是因为魔法而起的。一般性来说，一个地区的确会住好几个魔法师，因为彼此熟悉魔法，所以他们之间也会保持一定的联系。所以罗德认为就算这个女孩也许会是一定的线索，而且他们口中的“乔佛尔”是指谁，再明显不过了。

“别哭，别哭，亲爱的，”罗德柔声安慰，“我不会伤害你的……”

他伸手轻轻抓住她的胳膊，她尖叫起来——幸好草原那么大，这里离农场又远，没有人能听到，如果是在城市里，他铁定会被人围观了。

“我、我想回家，”女孩哭着说，“请、请放开我。”

罗德打量这个女孩，她看起来只有十岁的样子，很瘦，也许十岁都不到。她的父母是怎么照顾她的，如果她没有父母，就应该送去福利院，福利院的待遇比她现在可好多了。

“嘘——”罗德耐着性子轻声说，“我不会伤害你，我发誓……我向艾尔特家发誓。”

女孩的身体一直在发抖，她刚才恶毒地诅咒那些孩子，但是这会儿仅仅是被他碰触就发出那么无助的哭声，她看起来真的很害怕。

她忽然停止哭泣，用颤抖的声音问：“……艾尔特？”

“是的，我向我的家族艾尔特发誓，我不会伤害你的，”罗德轻声说，尽量摆出一副友好的姿态。

“那么……你认识爱丽莎吗？”女孩忽然问，“爱丽莎的姓氏也是艾尔特。”

罗德愣了愣，随即露出一个更加友好的微笑：“是的，爱丽莎，我认识她——她就像我女儿一样……你在哪里见过她？”

女孩全身上下都充满了警惕，直到罗德笑到面容僵硬，她才迟疑地开口：“我前两天刚见过她。”

罗德不露声色地轻声问：“爱丽莎她现在……好吗？我有一段时间没她的消息了，上次跟她见面的时候，还是在夏威夷。”

“我知道夏威夷在哪里，”女孩宣称，声音已经不再那么紧张了，也许是因为爱丽莎这个名字让她放松，“她前两天还告诉我，那里很美，她还见到了一条小小的美人鱼，她把她放回大海了。”

“一条美人鱼？”罗德轻轻地放开她的手臂，他知道她已经不会逃了，她看起来需要朋友，而且就算她跑开，她的速度能比吸血鬼更快吗？

“我也见过美人鱼，不过那是一条还没有成年的人鱼，”罗德笑着说，“爱丽莎告诉你，她不会唱歌了吗？”

“……是的，”女孩的声音低沉下来，“爱丽莎告诉我，那条人鱼不再唱歌，为了复仇。”

“人鱼出生后最美好的东西有两样，优雅的泳姿和美丽的歌喉，”罗德轻声说，“你知道吗，她们的歌声能赶走盖住月亮的乌云，能让水手们自己跳下海洋，人们没办法记录下那么美丽的歌声，只有活着的人鱼才会唱歌，而听到的人类全部被海水淹死了，然后成了她们桌子上的菜。”

“可是爱丽莎说的人鱼不会唱歌……”女孩说，“她也是那一群人鱼中特殊中的一个吗？”

就像我一样？

女孩的话，意思很明显，罗德轻轻摇摇头：“你忘了爱丽莎的话，为了报仇，亲爱的，她决定为报仇牺牲掉自己最宝贵的一部分，仇恨和爱一样深刻，即使过了很久，它们依然提醒那些隐匿在海洋深处的人鱼要去复仇。”

“不，”女孩忽然说，“仇恨要比爱更强大。”

罗德看着女孩，他还是看不清她的脸，他不知道她为什么要这样说。因为人类总是教育他们的孩子，爱的力量是伟大强大的，比仇恨的力量大多了，更何况，孩子永远不知道什么是真正的仇恨。

“不，亲爱的，”罗德露出一个笑容，“仇恨只会让自己和别人受伤。”这句话也许对血族来说没什么意义，不过对人类来说倒也算是一句至理名言。

女孩摇摇头，她忽然说：“我该回去了，我还要去喂马，姑姑会责备我的，她是农场主。”

“你和姑姑住在一起？”罗德从草地上站起来，轻轻拍了拍身上的草叶问，“你的父母呢？”

“他们死了。”女孩回答的很快，好像这个答案她已经回答了无数遍，“在我出生的时候，他们死了。”

无论是人类还是血族，失去双亲都是一件令人遗憾的事情。

“我的儿子出生的时候，母亲也去世了，”罗德忽然说。

女孩愣了愣，回头问：“那您爱他吗？”

“我加倍地爱他，”罗德柔声说，“不过在他的一生中，并不仅仅拥有双亲的爱。”他现在有一个不错的亲人，还是杰克的侄子。

“他真幸福，”女孩淡淡地说，然后转身走向草坡的另一边。