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所以，他会选择与我同行吗？

他会的，这次我比谁都笃定这一点。

——这可是难得的……甚至千百年才会遇上一次的事件。

学者的好奇心，是最为强烈的驱动力。

我记得他说过这样的话。

·

这个未来并不可怕，亦可谓寻常。

且来临之前尚有一段平静的时光，借此解决艾尔海森身上的隐患吧。

——由此，二人的因果得以彻底了结。

·

果不其然，艾尔海森回到卧室里，换了身轻便的衣装，手持一沓文件回到客厅中。

“这是外出游学的申请文件。”

“理由就用《雷穆利亚文明古乐章及其兴亡史的探讨与研究》。”

“知论派与因论派合作完成课题本就常见。何况眼下局势大清洗，对应的游学申请也有不少。”

咦？这是在酒馆里说好的申请资料吗？

我都快忘记这件事情了……

但重点不在这。

“艾尔海森……我记得你说过，你主张研究的独立自主？”

这还是他与室友最初对话时，我无意间记下的言论。

所以一直没有向他求助过苦恼的论文，也没有向他讨教过相关的课题经验。

“提交上去的话，我们是真的要合作完成的哦？”

我歪过脑袋，仰视着站在身边递来文书的艾尔海森。

暗面里，他的眼睛幽邃如墨绿的湖底，只有那点红光灼人心神。昏黄的光晕在面颊上映出分明的曲线，我看到他的瞳孔对上了我的视线，正如机械锁定目标时的关注。

可灯光下，他的眼神又自若如寻常，带着点点笑意，柔和到眉尾都略有弧度。

他落座，闻言发出一声轻笑，分不出其中意味，大抵不是嗤笑。语尾上扬，语调轻缓，我有些熟悉这样的语气。

“呵，这种话倒是记得格外清楚。”

“合作课题，就不存在分工上的独立与自主？”

“我也曾与人合作过，不至于你用这样狭隘的眼光看待我吧？”

“唔……所以……我们真的把那位等在层岩巨渊的家伙鸽了啊？”我思维发散。

好不容易打听到后续的行程，好不容易才记得提前做好准备，结果却……

哇，我都要觉得祂可怜了。

“鸽？怎么会呢。只是时间尚未决定，仅此而已。”

虽然是新词，但艾尔海森立刻理解了其中含义，并指出个中要点。

——文化人就是不一样，找借口都这么从容不迫，这么有道理。

我在心里给他鼓掌。

“我记得明天是纳西妲公开宣告，判读大贤者一众罪行的公告大会。空和派蒙也找过我，说会后要举办聚会。你应该也收到邀请了吧？”

“确实。”

“……不过我并不是为了拯救神明而行动，只是个人需求恰巧遇上了合适的时机。”

“要是你感兴趣，那就去一趟，晚些再去枫丹也不迟。”

艾尔海森单手持书，慢悠悠的翻页，倒是话题没有错过一个。

我靠在沙发面上，将披在肩上的大衣挪至身前，充当挡风物。

皂角的气味，混杂着久经日晒后的温暖，光是贴在面前就有昏昏欲睡的催眠感。

——难以想象艾尔海森能有这样的意志力，面对这样充满睡神诱惑的催眠物，依旧能毫不动摇地继续工作。

——不，我又没见过他工作的样子，不能确信他没有摸鱼。

我思维发散，也不知道后续又和艾尔海森聊了什么。倒是他一直有回应，一来一回的问答让我很快生出困意、陷入睡眠。

这何尝不是一种睡前故事？

·

但我本身……只是外出散步，饭后消食的吧？

·

从双人床上醒来，周围物什的气息带着几分熟悉，不记得这是从何而来的亲切感，并不排斥。

灰色短发的青年倚在门柱上，青绿的眼睛映着虹光，流光溢彩。

他眉眼舒展，发丝垂落于额前，纤长的睫毛在眨眼间升落，无端透着几分倦意。

鼻梁高挺，他浅色的唇瓣微抿，又抬手扯松衬衣间的领带，连带着胸口的纽扣被牵连，漏出胸膛的弧度。

“……”

我抓住手边的薄毯，盯着他的面容，陷入了沉默。

你谁？

“走吧。不是要去开会吗？早餐放在桌上了，一会我去开车。”

他似乎并不介意自己的衣装是否齐整，或是早已习惯我的打量。

他走近我，娴熟地牵手领路，将我带到了餐桌前。

桌上的瓷瓶内插着永生花。

现代化的居所里，色调深浅不一，偶尔的亮色装饰与摆放格外顺眼，完美符合自己的爱好。像是两个人的风格整合在一块，协调感与简洁感并行。

临窗时，能向下望到车水马龙的街道。喧嚣声是听不见的，因为这个居所过于高了，似是要没入云端。

灰蒙的天空里，云幕堆积，欲要向下坠落。