“怎么了？”

就好像秋亦柏带他多走的几步路，在他眼中，只是散步，是小打小闹。

秋亦柏毫不避讳直直看向他。

“你应该也知道，因为钥匙的原因，我被困在这里多年，所以我发自内心的希望你能够拿到钥匙。但是鉴于我带你去三号禁区，你离开后，我可能面临的无比艰难处境，我想向你谈个条件，不过分吧？”

“你不同意的话，我死也不会带你去的，反正一个无期一个死刑，左右没什么区别。”

秋亦柏语气平淡，从始至终都没有太大的情感色彩起伏。

这种淡然让穆思明恍惚间认为，对方嘴里的生死，对他无关紧要。

“……软硬兼施？说吧，什么条件。”

“看在你年纪小的份上。”

沉寂已久的心脏忽然开始猛烈跳动，那么多年，他终于可以知道，关于钥匙的事情了。

秋亦柏喉头发紧，强忍着有些宕机的大脑，组织自己的语句。

“我想知道，那把钥匙究竟代表着什么？”

“几乎每年，实验院都会成立专门小组，带上各种先进科研成果对于那把造型古朴的钥匙展开一段时间的封闭式研究，十几年的时间里，屡战屡败。然而上级部门，甚至每个科研人员却毫不气馁。每年大把大把资金往里投，最终竹篮打水一场空。”

“我也见过那把钥匙，造型普通，平平无奇。”

“所以，它到底有什么魔力让你们念念不忘？不惜一切手段都要得到它，拆解它？”

在穆思明别有深意的眼神下，秋亦柏噤了声。

“只有在特定的人手中，钥匙才能发挥它应有的实力。所以你们再研究一百年，一千年，一万年都是徒劳无功的。”

秋亦柏皱眉：“所以它到底是什么？能量矿？没有被挖掘出的新能源？”

“它是…一个世界。”

“一个险象迭生，却又充满魅力的…新世界。”

新世界。

一个无比宏达而抽象的概念。

是说钥匙会打开对某项研究某个事物新世界的大门？这个新事物，可能会颠覆人类目前的认知？

“可以带路了吗，我时间不多，一边走一边说？”

不知是秋亦柏哪句话触动了他，此刻的穆思明似乎格外好说话。

“…已经到了。”

秋亦柏侧身，按住墙壁上一个不起眼的凹凸，冰冷的触感从指间传入，开始指纹认证识别。

他没有瑟缩，手掌紧紧与开关贴合。暗处机关“吱拗”作响，很快，二人身后的路口被一扇从缺口中冒出的舱体封住，在二人身前的金属地板逐渐分解，露出了一个向下的阶梯通道。

三区位于在一号与二号区域的连接处，深埋在地底。

他的存在，只有极少数人知晓，更别说它的具体位置了。

可秋亦柏偏偏是这极少数人之一，毕竟这个区域的建构，他也出了一份力。

“噢，藏得这么隐蔽，怪不得我找不到入口。”

穆思明迫不及待顺阶梯走下去，而秋亦柏紧随其后。

在二人进入阶梯后，头顶的出口又重新自动掩盖起来，光线恍然间变得无比昏暗，穆思明从口袋拿出了一颗珠子样式的发光体，充当照明工具。

这是个环形阶梯，一直纵深而下，直到最底层，整个阶梯大约有三层楼高的距离。

底层空间广阔，然而视线阴暗，只有几个蔚蓝色的水母灯悬于墙壁两侧，微弱的光线，勉强叫人辨别出一条若隐若现的小路。

“走这边。”

秋亦柏出言提醒，转身从另一个方向带着穆思明一头扎进黑暗里。

“刚刚条路通往哪个地方？”

“如果你想和追你的人转角相遇，可以从那里过去。”

“……这里除了钥匙，还藏了其他东西？”

“研制出的杀伤力巨大的能源武器，挖掘的珍贵矿石，或者是一些见不得人的东西？”秋亦柏在前方带路，目不斜视，这些东西对他毫无吸引力。

“我也不太清楚呢。”

穆思明听着，忍俊不禁：“见不得人？你是说钥匙吗？”

“是的，关于它的记录档案在系统后台储藏室内进行了加密并单项封存整理，这也是为什么，实验院从不对外开放的原因。”

“据说钥匙里面藏着些了不得的东西，然而学界至今没探出来，到底有什么。啃不下来又不肯放弃，所谓多年研究不就像笑话一样吗？”

秋亦柏一边说，一边不动声色观察着身旁之人的表情。

“这倒确实。”

穆思明赞赏点头，有些感慨，“不过也不能怪他们。”

“没有被选中的人，就注定无法打开新世界的大门，这是命运，无法选择，无法推脱。”

突然意识到了什么。

秋亦柏停下脚步，“……你说的新世界。”

“意味着新生，还是毁灭？”