她话锋一转：“但你还算有点用，勉强也听话。”

此去万里，离京更是险中之险之举，但‘长公主’这层皮夏荇总不能穿着太久。

她还有更多的事情要去做。

‘长公主’一勾红唇。

“所以，本宫暂时还不会让你死，希望你也聪明点，别把自己弄死了。”

她的影子投在暗纹地砖上，拉得很长。

许竹影轻笑，如同轻轻荡开水面波纹的春风与柳枝：“殿下这算承诺吗？”

夏荇没说话，只是转过头去，静静地看着雕花窗上的梨花影子。

有的时候，没有否认反而就是另一种默认。

“如果是的话，”许竹影听着灯花爆开的稀碎声音，缓慢地勾出一个极淡的笑容，“许竹影，谢长公主殿下赏识。”

屋外，月亮才刚刚升上林稍。

……

与许竹影那没啥人的幽静小方不同，春居院自建好以来，作为公主居处，一直是长公主府上最热闹、人也最多的地方。

只是夏荇特地将大部分人都打发出去后，少了往日各处隐隐传来的玩笑声，空旷得有些骇人。

“殿下可总算是回来了。”

侍女放下手中缝到一半的鞋底，忙不急招呼留在里头的人也出来迎接。

她拍着心口，一副劫后余生的模样道：“太后娘娘方才差人偷偷来话，说给殿下备了些路上的东西，叫我们半个时辰后与殿下去侧门那等着，要是殿下再晚些回来，奴才都想去敲云花阁的门了。”

“雾月，”夏荇接过她特意温着的一小碗肉粥，边喝边问，“院里的物件都可打点好了？”

蒸腾而起的热气萦绕在不大的小桌，上头原本的精致摆件全都被收了起来，取之而代的侍女随手捡的一个竹筒，桃花枝喝足了水，顶上冒出尖尖的一点叶片。

“她今夜嚷嚷着什么不舒服，可叫我收拾到了现在。”

另一位侍女空云从屏风后面绕出来，怀中抱着一堆大大小小的木制盒子，要放进边上的最后一只妆匣里。

大抵是活干多了嫌热，她将短打布衣的袖子全撩了上去，露着手臂上流畅的肌肉线条控诉道：“平时都是一大群人分着干，殿下不肯带小的走，好歹也先等活都干完了，时间紧，又就剩我们俩个，神仙来了也得叫干不完。”

'长公主'不说话，只是似笑非笑地斜瞪她一眼。

空云将头埋到盒子后，又突然变得很忙了起来，转身去打点剩下的一点七零八碎。

夏荇慢吞吞地喝完那一小锅粥，又换下肩上许竹影那件被露水沾湿的外袍，待浑身都裹得密不透风后，终于在雾月的催促声里出了门。

就综合考虑来说，这俩位皆是出生民间人家，与长公主生前没那么多的接触，又到了嫁人的年纪，放出去了无非也是被家中父兄再卖上一遍价钱。

左右现下也没个更好的出路，夏荇干脆留了下来当个帮手。

雾月也是这半月来才到这位主子跟前伺候，虽然常被无视，但好歹没受过传言中的皮肉之苦，故还对‘长公主’始终畏惧不太起来。

趁着这次俩人独处的机会，她兴冲冲地与夏荇闲聊道：“殿下，奴才长这么大，还没见过京城外头的风光。”

大恒如今各地的官员都在粉饰太平，一年送上来的政绩里掺的水分挤挤就能扛旱，哪怕夏荇还有自己的消息门路，对于西南目前的情况也不得不捏把汗。

夏荇听出她话里藏不住的向往，给雾月泼了盆冷水：“听说西南边境外头的异族老是要到大恒来打秋风，也不知道那谢家守不守得住。”

‘长公主’步子轻巧地踩着团团花影，语气里满满都是抑制不住的嫌弃：“本宫可不想帮着他们管事。”

雾月讪讪地笑，把嘴边的话又咽回肚子里。

她们殿下这全京城都知道的水平，估计也没人会昏了头叫她管事吧。

“母妃有什么东西是不能大白天送的。”

'长公主'看着步道末那扇已经半开的侧门，迎着火光打了个懒洋洋的哈切。

“殿下，”守在门边的公公谄媚地笑，还没等夏荇走近就开始晃手中那张长长的单子。

他招呼下人继续将那些个大箱子往长公主府里抬，自己凑到夏荇跟前，小声解释道：“陛下之前都不肯让娘娘送东西，是今夜得了个皇子才松的口，故来的匆忙了些。”

虽然来的时间点不太对劲，但就那些黑压压的箱子来看，绝对不是一朝一夕能备好的数量。

“还有这个，”公公搓搓手，又从箱子后头拎出来个瘦条条的小孩，“娘娘好说歹说也劝不住的小宫女。”

夏荇没搞懂这是个什么情况，迟疑道：“这？”

那小孩在火光下绷着一张冷酷的脸，“扑通——”一声，谁也没预料到地直直跪在了粗糙不平的波浪纹地砖上。

雾月站得外头，手还没来得及把她拉起来，小宫女先径直对着夏荇磕了一个响头。

“殿下，”脆生生的童声里带着哭腔，“求殿下带奴婢一起走！奴婢愿给殿下当牛做马！”