沧溟峰的寒雾在水镜表面凝结成霜，又被青冥指尖的金纹驱散。

小花灵扒在水镜边缘，发间金纹随着情绪忽明忽暗。

他长舒一口气，指着镜中林霜与林千劫密谈的画面：“公子和沈千劫联手了！这局一定能赢！”

“先干掉大魔头，等公子记忆恢复，再干掉沈千劫！”

凌霄抱剑倚在冰柱旁，玄金袍角被罡风掀起又落下。

他看见玄一正单膝跪在林霜面前，太子指尖抚过暗卫统领新愈的伤口，动作轻柔得近乎暧昧。

他喉结微动，嗓音比平日更冷：“不过是幻境，只要能赢，怎样都好。”

指节却无意识摩挲剑柄纹路，力道大得骨节发白。

陈青云站在稍远些的位置，苍白手指捏着药瓶，指尖因用力而泛青。

他嘴唇微动，似乎想说什么，最终却只是沉默地垂下眼睫，将药瓶塞回袖中——

像只被抢了松果又不敢争的松鼠。

“怪哉。”紫微的九旒冕簌簌作响，手指扫过水镜，“林霜素日洒脱不羁，怎在幻境中城府如此之深？”

“记忆虽封，本性难移。”

天相广袖拂过水镜，月白鲛绡映得镜面波光粼粼，“只能说，他本就是能笑着剜人心肝的性子，不过平日用那副温柔皮囊裹住了。”

天权忽然开口：“我倒庆幸他能如此。”

他的手指按在镜面，七十二峰中最严苛凌厉的剑修此刻眼尾泛红，“如非这般手段，如何斗得过那两个魔头？若还是那个宁折勿弯的林霜……”

余音散在骤起的寒风中。

……

晨光刺透茜纱窗时，林烬打翻了第三碗参汤。

瓷片在青砖地上迸裂，褐色的药汁蜿蜒如蛇，爬过跪地太医颤抖的指尖。

“都给本王滚！”他抓起案上青铜镇纸砸向殿门，惊飞檐下一串麻雀。

鎏金香炉被掀翻在地，沉香灰烬扑簌簌落在绣着金色龙纹的靴面上。

砚台里的墨汁已经凝固成块。

林烬盯着自己昨日批注的军报，那些朱砂小楷突然扭曲成血淋淋的人脸。

他猛地合上折子，玉扳指磕在紫檀案上发出脆响——有谁在笑，就在他耳后三寸的位置，呵出的气是冰凉的。

“谁？！”

佩剑出鞘的龙吟声惊动殿外侍卫。

剑锋扫过十二连枝灯，斩断三根烛芯，烛泪混着铜锈溅在蟠龙柱上。

小太监跪在角落瑟瑟发抖，看着三皇子对着虚空连劈十七剑，最后将剑尖抵住自己咽喉。

“殿下！”老太监扑上来抱住他的腿，“您昨日刚处置了西疆急报，该歇歇了……”

林烬突然安静下来。

他歪头盯着老太监发顶的白霜，剑锋缓缓下移。

当冰凉的铁器贴上对方褶皱的脖颈时，他闻到了熟悉的墨香——

松烟混着某种腐朽的花气，像极了母妃棺椁里陪葬的干枯牡丹。

“你说，”剑尖挑破苍老的皮肤，“那些北狄蛮子的人头，摞起来能不能填满太液池？”

血珠顺着剑身滚落，在青砖上砸出暗红的花。

当侍卫统领被召来时，只看到老太监的尸身横在殿前。

喉管被利落割断，喷溅的血迹在汉白玉阶上泼出半幅狂草，林烬正蹲在血泊里，用染红的指尖临摹《兰亭序》。

“牵我的踏雪乌骓来。”他抬头时，眼底泛着血色，“本王要去校场松松筋骨。”

校场的黄沙，瞧着似吸饱了人血。

林烬眯眼望向百步外的箭靶，搭箭的指尖还沾着墨渍。

弓弦绷紧的吱呀声里，他听见那个声音又在耳畔低语：“往左半寸，能射穿他的肺叶。”

羽箭破空而去，洞穿了牵马小厮的右肩。

少年栽倒在沙地里惨叫，箭尾白翎被血浸成胭脂色。

“废物。”林烬喃喃着又抽出一支箭，“连马都牵不稳。”

第二箭钉入少年左膝时，校场已跪倒一片。

副将的盔甲在发抖，发出细碎的金属碰撞声。

林烬忽然笑起来，金线绣的箭袖在风中猎猎作响：“你们抖什么？本王在教他——”

第三箭呼啸着穿透少年咽喉，“什么叫令行禁止。”

皇帝在晚膳时分听完了禀报。

他正用银刀剖开一只炙鹿腿，油星溅在绣金团龙的常服上。“十二箭？”

慢条斯理地切下最嫩的腿肉，"烬儿的臂力倒是见长。"

禀事的太监头压得更低了：“太医院说，三殿下近日难以安眠……”

“年轻人火气旺。”皇帝将鹿肉递给贴身内侍，“把北狄进贡的玄铁弓赐过去，再拨二十个死囚给烬儿练手。”

鎏金食盒揭开时，蒸腾的热气模糊了帝王带笑的眼睛。

远处传来沉闷的雷声，一场暴雨正在紫禁城上空酝酿。

而清辉殿的檐角下，太子林霜正在烹茶。

雨水顺着瓦当滴入青瓷盏，他望着阴沉天色轻笑：“看来本宫送予三弟的澄泥砚墨，他甚是喜欢。”

……

林千劫是故意落单的。

他站在御花园的梅树下，看着林烬的侍卫从四面八方围上来，唇角勾起一抹讥诮的笑。

——太子哥哥说过，要引蛇出洞。

——那他就做最好的饵。

林千劫是在暮色初临时被拖进私牢的。

夕阳余晖透过高墙上的气窗斜射进来，在青砖地上切出一片血色的菱形。

他仰头望着铁栏外盘旋的乌鸦，喉结动了动，咽下满嘴腥甜——

方才被侍卫拖行时，他的脸擦过宫道上的碎石，此刻右颊火辣辣地疼。