宋乘景小心将字条折好收入怀中，冲初一点了点头。

初一会意，退后几步消失在了风雪中。

宋敛二人已策马疾驰在通往云州的官道上。

夜风阵阵，吹的衣袂猎猎作响。

“前面就是云州地界了”宋敛低声说道，手中的缰绳微微收紧。

他的目光扫过四周，警惕地观察着周围的动静。

贺愿点了点头，淡淡道：“突厥人不会轻易放弃，接下来的路，恐怕不会太平”

宋敛轻笑一声，眼中闪过一丝锋芒：“有我在，来多少，杀多少”

贺愿侧目看了他一眼，唇角微微勾起：“小侯爷倒是自信”

宋敛微微挑眉，语气中带着几分戏谑：“殿下莫非不信我？”

贺愿没有回答，只是轻轻一夹马腹，马儿顿时加快了速度。

宋敛见状，连忙跟上，两人的身影在月光下交错，仿佛融为一体。

云州的轮廓在远处逐渐清晰。

近处的树林中忽然传来一阵异样的响动。

宋敛眸光一凛，掌心已覆上后腰的玉箫。

“果然来了”贺愿低声说道，手上鎏金折扇已悄然展开。

树林中，数十道黑影悄然逼近，罗刀在月光下泛着森冷的寒芒。

四目相对，彼此心照不宣。

下一刻，箭矢如雨点般射来。

二人同时跃起，玉箫与折扇在空中划出凌厉的弧线。

战斗在瞬间爆发，刀光剑影中，宋敛与贺愿的身影如鬼魅般穿梭。

玉箫的呜咽声与折扇的破空声交织在一起，仿佛最后的绝唱。

突厥人大概是发现了贺愿使不出全力，纷纷往贺愿身边凑。

折扇在贺愿手中飞出，他抬腿踩在面前突厥人肩头借力。

旋身用脚下突厥人的罗刀封了他的喉。

另一只手顺势接住转回的折扇。

折扇划过敌人咽喉的瞬间，背后罗刀已至后心三寸。

宋敛瞳孔骤缩，玉箫脱手化作银光贯入偷袭者眉心。

他顺势将贺愿扯进怀中，血腥气混着对方衣领的药香涌入鼻腔。

“这时候分神？”

贺愿甩出折扇将宋敛身后袭来的最后一个突厥封喉。

宋敛反手拔出玉箫，温热血液沿着箫身蜿蜒滴落。

“殿下才是，说过情况不对要叫我的”

他脚下长靴踢了踢地上的尸首。

“看来突厥人比我们想象的还要心急”

贺愿合上折扇，目光冷冽：“他们的目标很明确，就是不想让我们顺利进入云州”

宋敛点头，眼中闪过一丝凝重：“云州的情况，恐怕比我们预料的还要复杂”

贺愿没有多言，欲翻身上马，却被宋敛拽住了衣袖。

“别动”

宋敛的声音带着不容拒绝的意味。

帕子拭过眼尾血迹的动作轻得像拂去花瓣。

“小侯爷这样……”

贺愿笑着偏过头，却任由对方拿起他的手，将他染血的指缝擦得发烫。

“倒像是对待心肝宝贝”

宋敛垂眸盯着他腰间晃动的玉环：“师父的职责”

可帕子分明都擦第三遍了，雪地上蜿蜒的血迹都凝成了冰。

贺愿突然福至心灵，听到了彼此错拍的喘息。

他不敢直视宋敛抬起的双眼，只得别过头去，眼神落在宋敛左耳的莲花耳坠上，语气故作轻松：“走吧，天亮之前，得赶到云州城”

云州城戒备森严，宋敛二人将马匹交给暗卫之后，绕到北面城墙，浓重的焦臭味早已漫出城外。

瓦片在靴底发出细碎的哀鸣，宋敛单膝跪在屋脊的阴影里，喉头突然涌上铁锈味。

焦糊味混着尸臭冲天而起。

整座城池如同被巨兽啃噬过的腐尸，焦黑的梁柱斜插在血泊里，未燃尽的布帛裹着半具婴孩尸身挂在树梢。

街道横陈的断肢残躯如同被撕碎的布娃娃，某个尚存一息的妇人正用半截臂骨扒拉着青石板，身后拖出的血痕里嵌着细小的乳牙。

嘶哑且虚弱哭喊声忽远忽近，震的宋敛心脏生疼。

贺愿敛下眉眼，想起了十二岁的玄武国。

护城河里漂着藕段似的小臂，刚生产完妇人用最后气力把襁褓塞进木盆，妄想让孩子顺水而下，逃离这人间炼狱。

“闭气！”

贺愿察觉身侧人骤然转急的呼吸声，掌心毫不犹豫的盖上他的脖颈处命门。

药丸被贺愿塞到了宋敛嘴里。

面向贺愿，宋敛看清了他身后护城河里早已凝固成黑红色膏状物。

河面上漂浮的分明是成绺的青丝纠缠着断裂的脐带。

“封州刺史是死透了吗！”宋敛喉间滚出低吼，指节攥的咯咯作响，指甲嵌入血肉，留下四道血痕。

贺愿指尖扫过不远处，示意宋敛看向那里的罗刀。

“怕是在突厥潜入云州时便早已去见阎王了”

他自然的握住宋敛的右手，动作轻柔的逐一撬开那些陷入皮肉的手指。

“早在十九年前就该预料到的局面”

五指如锁扣嵌入对方掌心。

贺愿垂眸望着两人交缠的血迹，袖中白玉蚕丝悄然缠住宋敛腕脉。

“重文臣轻戍边，户部空得能跑马，江南盐商捧着金山买刺史印”

贺愿忽然贴近宋敛耳畔轻笑。

温热的气息吐出最冰冷的话语。

“谢止从来都不是个明君”