宝音不知他何意，仍规规矩矩福身：“珩二哥哥。”

郎君们笑得更是畅怀。

席玉蘅是在座少爷小姐中年岁最长者，瞥了眼郎君们，拉着宝音往姑娘们坐的东厅来，瘪瘪唇道：“休理这些个促狭鬼！”转而问宝音：“怎不见崔少卿？”

宝音跟着席玉蘅走，答道：“二叔回大理寺销靖州的案子了，说是晚会儿还要去宫里请安。”

“哦。”席玉蘅有些落寞，“看来今儿是见不着了。”

宝音将她眸中一闪即过的失落直直看进心底，蓦然想起方才榆革说的“二奶奶”来。她不知说什么，好在那厢榆革从后头正厅小跑过来，喘吁吁来请：“小姐，老大人传见。”

宝音忙起身，抬腿正要走。席玉蘅忽的唤住她，先是替她抚平鬓发，又抻抻宝音衣袖，待替她将服饰头发整理完毕，才笑道：“快去见你祖父罢。”

三间小厅后是五间正房，也是崔樟日常燕坐休憩之所。今日席家、顾家、阮家、王家的老太爷皆来崔府赴宴，为着儿女亲事便又将孙辈们带上了。因崔家同辈的只剩个崔承戟，在大理寺替圣上卖命，且素来不与他们私下往来，故而儿子辈的一个未到。

宝音被榆革领着候在廊下，但听得屋内好几个声音，苍老却笑得爽快。榆革声音刚落，其中一个忙道：“拘什么礼？快带进来！”

宝音低头入内，余光见五个老大人，两个坐于主座对弈，另外三个聚在一起挥毫作画，宝音一时不知哪个是自己祖父崔樟。

主座右侧的老者鬓发如银，缓缓起身，声音发涩：“宝儿……”

他声音微微发颤，宝音立时知道此人便是祖父崔樟了，忙趋前一步，扑通跪地，忍不住鼻尖又酸了：“宝音见过祖父。”

崔樟一双老目里已蓄了几滴泪。他走近两步，亲自扶宝音起来，颤巍巍道：“宝儿，你受苦了。”

与崔樟对弈的老者捏着白子，笑得爽朗：“见不到人，你又念叨，棋也不好好下。这会儿好不容易见到了，眼睛是怎么了？半截子入土的人，当着小辈儿的面哭，也不害臊！”

三位画案前的老大人也劝慰道：“好不容易回来了，合该高兴才是。”

崔樟点点头，拉着宝音的手，细细端详她的脸，不住地叹气：“鼻子嘴儿像守锋，眼睛像她阿娘。”此话一出，旁人无论如何是笑不出来了。他们还没忘，昔日崔守锋自刎守城，宝音阿娘将宝音塞进地窖，拼死挡在地窖上，众人叹息一回，临了还是那个对弈的老大人率先开口：“好了！好了！小丫头还小，你们勾她哭作什么？”他声音洪亮，唤来自家丫鬟，取来一套簇新的笔墨纸砚，方道：“听承戟信上说，你已开始念书了。这套笔墨纸砚，笔是竹雕狼毫，墨是徽州墨，纸是澄心堂纸，砚是歙州砚。皆是我家珩儿一手选的，你用着好，我再让珩小子给你送几套来。”

顾老大人送完礼后，剩下三名老大人各赠自家见面礼。待宝音一一谢过，崔樟方从怀中掏出一枚金澄澄的长命锁，亲自挂在宝音脖颈上，怅声：“那年送你去靖州时，我特意给你打了个长命锁，同你阿耶当日的一模一样。这次承戟写信回来，说当年挂在你脖子上的长命锁也没了，也不知是丢了还是怎的。这是祖父教人新打的，就当是当年的旧物罢。”

宝音吸了下鼻子，含泪点点头。

崔樟又道：“咱们崔家虽说算是三代同堂，可你二叔没成婚，大理寺诸事繁冗，他又是那样名声，我也不敢把你尽交给他。我也老了，耳聋眼花，连你这些年受苦都不知，更不知道如何教你一个女娘。日后，你跟着你席家的玉蘅姐姐——方才见过了罢？她是最妥帖周全的，有什么，你只管问她。有什么短的缺的，直接吩咐仆妇们就是了。”

席老大人也道：“是了，玉蘅丫头素来体贴，教宝音跟着她，我们也放心。”

如此絮絮嘱托一回，崔樟才拍拍宝音的肩：“你下去罢，待在这儿想必你也不自在。去前头玩会儿，等你屋里安置好了，孟家媳妇领你过去。”于是宝音福身告退，重又回到三间小厅。

坐了不到一炷香时辰，孟娘子过来唤宝音去她屋中安置行李，席玉蘅便起身：“我随宝音一齐过去。”

故此孟娘子在前头带路，席玉蘅挽住宝音的手，后头又跟着贞杏、绣条二人，捧方才老大人们的礼，径往宝音的住所沉香阁来。一路上众人不言，唯有席玉蘅偶尔张了张嘴，似有未尽之言。宝音心下恍然。

这一路走得不久，但女儿家的心事在这条路上慢慢滋长起来了。