七月初六，距离下聘之日只有两日。

在饭桌上，沈母再次开口，她想让褚瑶搬去澄心堂的偏屋，与她同住。

褚母笑容灿烂。

“你喜欢她，我求之不得，瑶儿，你要好生听姨母的话，你姨母才能给你相看一门好的亲事。”

沈宁溪观察，沈夫人当即拉下了脸，但隐忍没发。

几乎同一时间，她便肯定，沈母已经知道真相了，她猜测，现在没有撕破脸，是还没有确凿的证据。

她垂下眸，静静地吃饭。

没关系，再过两日，袁家就要上门下聘了。

袁沈两家婚事既定，勿能更改，她只要等，什么都不要做就好。

褚母就像不知所谓一样，饭桌上，照旧欢声笑语。

褚瑶喜形于色，几乎压制不住得意的嘴角，扫了一眼沈宁溪，见她似乎并不在乎，得意了一会，也觉得没意思。

她轻咬嘴唇，忽然想起，昨夜东杏的话。

“夫人喜欢娘子多过四娘子，不如将四娘子的婚事让给您，她说要给您找一门好的亲事，我打听过了，这建康城中最好的夫婿莫过于袁公子，还有哪门亲事能越过四娘子去？”

褚瑶知道府里传言，心思微动，一丝怨愤涌上心头。

回到碧玉轩，沈宁溪唤来揽月，将绣好的荷包递给她，“你出府一趟，将这个送到袁府去。”

揽月担面上却露出不忍。

沈宁溪疑惑：“怎么了？”

“从前日起，婢子和碎星就不能出府了。”

沈宁溪神色一怔，碎星双拳紧握，义愤填膺道：“夫人说，娘子要安心待嫁，不准我两出府，以免扰乱您的心思。”

“这分明就是禁足，夫人到底是怎么了！”

揽月警示地瞪她一眼，劝沈宁溪，“娘子不必着急，等后日袁家上门下聘，我偷偷将荷包送于袁公子。”

也只能这个法子了。

沈宁溪轻轻点头。

谁曾想，翌日一早，前院再次传来消息，亲事暂缓，沈夫人亲自上门说项。

风伯立在碧玉轩院门口，心中疑惑，面上露出不忍，躬身对沈宁溪道：“夫人已经出发去往袁府，四娘子安心，亲事不会变，只是再延迟几日。”

态度恭敬诚恳，然则，婚期延迟的缘由，只字不提。

沈宁溪面色微白，送走风伯，回到屋内，腿下一软，差点跌倒。

碎星和揽月左右搀扶，揽月倒还好，碎星已经冲出门外，“我要去问清楚，就算退亲，也必须有个合理的理由。”

这次，揽月没拦住。

*

袁府花厅。

刘少夫人面色同样很不好，质问一道道从口中蹦出来。

“伯母说要延迟婚期，总要有个理由。这平白无故的，莫不是还在责怪晚辈？可夫人有需求，为何上次不提？婚事办到这里，再推迟下去，不仅袁家脸面，就是沈家和四娘子的声誉，也会受损。”

袁昭坐在另一侧，暗自皱起眉头，青山一般的眉目，如染上尘雨，阴郁缭绕。

沈夫人坐在高堂之上，神色平静，道：“我既然亲自登门说项，便是有沈家说不得的理由。亲事不变，沈家的女儿会照样嫁进袁府大门。你们就不能容我两日？何至于生怒，纠缠不清？”

刘少夫人大怒，“上次我家犯错，上门求娶，低声下气，今日伯母上门，纵然给足颜面，但也太过托大。我娘尚且在陈郡，若是听闻此事，定要前来建康向伯母问个究竟，难道伯母届时也是这般敷衍我娘？”

“我体恤你娘潜心修佛，你娘也当体谅我的难处。”

刘少夫人还欲再说，袁昭拉住阿姊，道：“伯母，可是四娘子有不适之处？伯母放心，无论四娘子有任何不妥，晚辈都会同她成亲，婚后尊敬她，不会让她受任何委屈。”

沈府行事向来清清白白，二夫人掌管中馈，大夫人回城后，只管女儿亲事，两房从未有过龃龉，在外参加宴会，也是妯娌和睦，相互配合。

宁州那边也未传来不当的消息，问题不是出在沈府长辈中，那便是在小辈身上。

前几日，宁州官府上报晋王一件事，说有位女娘去了宁州，被沈将军藏在了军营。晋王知道他与沈家女有婚约，便将此事告诉了他。

原本他并未在意，但今日这般，他便猜测，是不是四娘子出事了？

可是，刘少夫人却没听过军中之事。

听闻袁昭一言，顿时心神一凛，女儿家的不妥，无非就两件事，一是康健，二是清白。

莫不是四娘子突患绝症？上次见面才不足一月，不当是此种缘由。莫不是清白？

如此想未来弟媳，又似乎有些不太妥当。