他抄的书再多，陪的酒再多，最后能在餐桌上添点荤腥已经是很好的结果，回到竹舍前的除夕，他已经下定决心往后的每一年他都要给竹笑满满一捆的压岁钱，而不再是可怜的三两铜板。

明明只要再熬过这一年就好了，明明只要……

他在这里坐了许久，从白天到黑夜，突然听见身后传来窸窸窣窣的脚步声，沈相楠像是受到刺激一样的猛回头，眼神里俱是警惕，一动不动瞪向来人。

四处漆黑，只有手心一点烛火勾勒描摹出谢宁之的脸眸。

看清来这是谁之后，沈相楠顿时愣在原地，两人相视无言，若不是谢宁之的烛火还在摇曳，仿佛时间就在此刻消弭殆尽。

沈相楠说不出话，一句话也说不出口。

他张嘴想说什么，可是话到嘴边又被活生生堵回去，只能用力做出嘴型，从喉咙里艰难的发出几声呜咽。

“啊啊……啊啊啊……”

忽然失去声音的恐惧和无助涌上心头，沈相楠茫然抬起手，颤抖着抚摸上自己的脖颈，他不停使力想要发出声音，可惜回馈给他的不是往日自己熟悉的嗓音，而是喉咙嘶哑带来的疼痛。

他想唤一声谢宁之，却怎么也唤不出来。

谢宁之急切的询问先传进沈相楠耳中：“沈相楠，你怎么样？”

谢宁之看出他的异常，放下灯盏快步上前，顾不得衣袖是否沾上泥泞，双膝跪坐在沈相楠面前，他方才靠近沈相楠，沈相楠就像濒临垂死的藤蔓，不顾一切攀上救活他的枝。

他胡乱去抓住谢宁之的手，指尖紧紧攥住谢宁之的手腕，喉间止不住发出呜咽声，他想对谢宁之说话。

谢宁之蹙眉安慰他道： “不着急，我在，我在听，你慢慢说。”

谢宁之想安抚眼前濒临崩溃的沈相楠，但是沈相楠死死将他的双手禁锢住，但凡意识到谢宁之有一点想抽离的迹象，他就收拢的更紧，紧到谢宁之有些吃痛，双眉皱得更深。

沈相楠努力发声许久无用，他难以置信垂下头，泪水簌簌往下滴落，马上沾湿谢了宁之的衣摆。

谢宁之想抬手替他擦泪，沈相楠却在那双温热的手心触及自己面庞时猛然放开谢宁之的手，谢宁之被他一推，险些倒地。

沈相楠推开谢宁之，随后几乎用了十成的力度不断刮挠喉间换来一阵又一阵的干呕，他的脖颈瞬间多出极大片触目惊心的红印。

谢宁之出言制止：“沈相楠！”

谢宁之被沈相楠电光火石之间的举动惊吓到，任凭他怎么去掰沈相楠的手，沈相楠还是不为所动。

直到沈相楠用力扼住自己的喉间，谢宁之终于忍无可忍对他怒道：“我让你惜命，你却执意作践自己！沈相楠，既然你这样不听话，那我就当没你这个学生，你今天是死是活都和我没有半点干系！”

说完，谢宁之放开手，欲要起身离开。

沈相楠感受到面前之人准备离他而去的动作，空虚惧意倏然侵袭全身，他不管不顾迅速用力将谢宁之一把拉回，两手向谢宁之肩后环去，随后紧紧将谢宁之扣进怀里。

太用力了，谢宁之甚至有点喘不上气，沈相楠将手收的越来越紧，他恨不得融进谢宁之怀里，融进谢宁之血里，让谢宁之就这样带他离去。

温热的气息吐露在谢宁之的耳畔边。

“不……不要……不要……走……”

艰难的一字字从沈相楠的喉间溢出，他开口的嗓音已经是和平日判若两人，沙哑的下一秒就要挤出血来。

谢宁之努力在沈相楠的禁锢里找到呼吸，像之前一样，摩挲沈相楠的后背安慰他。

“你不要走……”

沈相楠只是不断重复这句话，他实在是太害怕，谢宁之就这样真的把自己丢在这里，像十年前一样离去，留他一人困在百家巷的梦魇里。

谢宁之察觉沈相楠逐渐冷静下来，抬手抚摸沈相楠的后背安慰道，“我不会走的。”

沈相楠在谢宁之的肩处点头，但是依然没有要放开谢宁之的意思，谢宁之只能就着这样的姿势柔声问他：“现在可以说话了吗？”

沈相楠的手逐渐松开，他直起身和谢宁之对视，努力放缓自己焦急迫切的情绪，缓缓张嘴还是什么话也说不出口。

谢宁之拿出手帕，替他认真擦去脸上的泥泞和泪水。

谢宁之柔声道：“没事的，会没事的。”

沈相楠安静下来，看着谢宁之认真收拾他残破的模样。

擦拭好后，谢宁之将手帕收回，沈相楠的情绪已经相对冷静下来了，他本想比划什么意思，刚要准备抬起手，谢宁之却破天荒主动拥抱住他。

沈相楠的内心随谢宁之突如其来的拥抱而感到震颤，还未等他的心跳跟上脑海一瞬空白，谢宁之随后的话语更是让他不敢置信。

“对不起，是我的错。”

沈相楠不明所以，为什么谢宁之要道歉？

“是我让你且待来日，或许你放手去做，就不会是现在的结果。”

沈相楠拼命摇头，想表示自己没有怪谢宁之的意思。

他不理解，这和谢宁之明明没有关系，为什么谢宁之要将错归结在自己身上？

“是我一己私欲让你入宫，让你陪着我，你本不该踏足这样污秽的争斗，让你经历生离死别，是我难辞其咎。”