天幕低垂，萧瑟弥漫。

竹帘轻撞着边缘，与车轮碾过青苔石路的声响交错，冷清里只有一辆马车缓缓驶入皇城。

不远处朱门金殿纵横延绵，静静伫立着等待未知的来者。

走的时间不久，马车停了下来，车外那人说已经到了。

沈相楠掀帘，缓慢踏下马杌，抬眼望尽耸立的宫门。

许多老百姓一辈子触碰不见的皇城，口中相传的皇宫千言千面，谁也不知真假，心中所想就是皇城的模样。

如今，在百家巷长大的沈相楠，站在此处，显得如此微小，仿佛一阵风就能将他再吹回屋漏床头的阁楼中。

其实也没什么不好，沈相楠这样想着。

迎接他的人身着常服，体态微胖，不过面上笑脸盈盈，使沈相楠一路紧张的心有所缓和。

行礼寒暄后，那人说：“鄙人司晨高迁，带大人熟悉熟悉宫中的路。”

沈相楠颔首，“我还没有官职，不必这样称呼我。”

高迁笑脸更盛，示意沈相楠跟随，边走边道，“大人不必自谦，不过是早晚的事，能入恭廉殿办事，官职有无并不重要。”

沈相楠四处张望，宫墙太高，几乎挡住所有视线，要刻意抬头才能望得见天空。

沈相楠好奇问： “那高大人也是在为恭廉殿办事吗？”

司晨，钦天监的属官，而如今的钦天监正，是恭廉殿的五座之一。

高迁没有回头，步伐匀速地走在沈相楠前面。

“鄙人不过是钦天监的小官，迈不进恭廉殿的门槛，只是听钦天监正的吩咐行事，都是分内之事。”

沈相楠了然，恭廉殿哪还有什么其他人行走，其实这样就已经是在为恭廉殿做事罢了。

恭廉殿，其中摆放着历代鞠躬尽瘁的名臣画像，圣上批阅过的奏折副本，玉牒等皆严密封锁归档在殿中。

虽然表面看起来是存放档案，歌颂功臣的殿宇，却在流言中被津津乐道，诡秘莫测。

历代在恭廉殿被设座之人，权倾朝野，手握兵权，总理百政，唯陛下是瞻，行监督百官，荐国之栋梁，开太平岁宴。

太平岁宴，万国来朝，歌舞升平。

唯有开国时记载宴会持续三天三夜，举国上下彻夜灯明，犹如白昼，鼓乐齐鸣之声不绝，百姓皆可欢庆，家家户户敞开门房，天下共乐，是每一位帝王所渴求的盛举。

沈相楠不过是在布衣书生中浮沉的再普通不过的普通人。

少时失去父母，吃百家饭长大，没有钱上学堂，只能从小翻找各种狗洞，平云京的墙角就没有他不知道的，就为偷听学堂里让人瞌睡的训诫。

因为没有钱买墨，他就靠沙土和枯枝练字，在学堂捡漏纨绔丢下的字帖、笔墨。

好在他的经历没有浪费，虽然住在一隅邻居施舍的阁楼中，刮风漏雨，要翻找出一堆锅碗瓢盆来接水，却还能养成谈吐得体，丝毫不输世家公子的气质。

于是沈相楠开始流连世家子弟之中，结交到许多公子哥，给他们誊抄杂书赚钱。

家教森严的世家往往不让这些没营养的东西进入府中，稍被察觉就要挨棍子一顿，靠这份本事沈相楠只能足够饱腹。

沈相楠交友表面功夫做足，将自己的姿态放低，再加上谈吐不凡，世家子弟很乐意同他往来，利益驱使，不问为何。

多年来，他靠着这样的渠道认识许多书局老板，也不断认识新的世家学子。

日子反反复复，直到被傅家旁枝的公子傅与带上傅家的一次清谈会，那是六个月前的事情了。

那次清谈会的规模并不大，却是沈相楠一生或许都难触及到的面孔。

傅氏是平云京四大世家之一，祖上开国有功，虽然比起另外已显落魄的崔家和苏家强不少，不过也是败絮其中，幸好女儿争气，被封为太子正妻，这让傅家在平云京又是扬眉吐气起来。

傅与的家族并不算惹眼，傅与的位置很偏，沈相楠在距离傅与有一段距离的后方落座。

他能看见不远处高台上帷幕后的几人，面孔不清。

沈相楠听说，除了傅家当家傅国公的嫡长子傅立鸿在场，连几乎不出席这种活动的唐云谨也来了。

唐家是四大世家之首，世代承袭钦天监正，官职不大，却和圣上联系最为密切。

东宫太子的伴读历代从唐家年龄相仿的孩子中筛选，像是某种不成文的规定，唐云谨也不例外。

唐府当家人逝世后，唐云谨并没有承袭钦天监正，这几年传言欲甚，圣上有意，拜相唐氏。

沈相楠对唐云谨最深刻的印象，竟然不是他所作的文章在清谈会中被芸芸众人津津乐道，而是平云京不知哪里评选的京城花名榜，唐云谨遥遥领先居于榜首。

虽然他本人可能并不知晓也不在意，不过在大街小巷里已经传遍他京城第一公子的称呼。

素未谋面，沈相楠依稀能猜测高台青纱帐后哪一个身影是唐云谨，身着白衣，体态得体，正襟危坐于主位旁。

对比身旁几人的不羁，唐云谨身上有明显的书生气，这股书生气与沈相楠又有些许不同，唐云谨举手投足有着淡淡的疏离感。

也是，唐家含着金汤匙出生的公子，是太子伴读，东宫挚友，圣上红人，前途无量，与沈相楠这样靠面具阿谀奉承为生的人，云泥之别。

与之相比，位于主位的傅立鸿则是在平云京名声狼藉，不少世家子弟喜欢在茶余饭后消遣他，仗着姐姐封为太子妃之后越发肆无忌惮，不过是肚子里没什么墨水的纨绔而已。

帷幕隔断，高台上那几人觥筹交错，高台下不知姓名的来客相互寒暄。

沈相楠的眼神分不清是何情绪，一言不发注视高台。

“沈兄？”傅与摇晃他的手臂，沈相楠回过神来，“怎么了？”

傅与指了指沈相楠未动过的空杯，问沈相楠：“看你兴致缺缺，是不是不喜欢这种场合？早知道就不带你来了，你就泡在你那破书局里吧。”

傅与自己斟满沈相楠的杯，顺手拿起一饮而尽，饮完用袖口随意擦去沾在唇边的酒渍，对沈相楠说：“你要是呆不住啊，就偷偷走，反正没有人在意的。”

沈相楠闻言，笑说：“要是能走的这么痛快，你还待在这里干什么？早拉上我不知道去哪个楼里寻姑娘去。”

傅与颇为幽怨吐槽道：“你也知道我表兄什么臭脾气，我要是提前离席，他非得训我给他下面子，还要告到我母亲那不可，他这人就是闲得慌还见不得别人过的比他好。”

没等他说完，沈相楠默默将酒再斟满，抬手用杯堵住他的嘴，傅与措不及防被他这么一喂，冷酒呛住嗓子，他立即撇开沈相楠的手猛的咳嗽起来。

“咳！沈相楠，是要呛死我吗！”

沈相楠露出颇为歉意的表情，随手拿起手帕递给他。