她略微靠近了些，冷冷道：“言郎君若是还愿与我家姑娘讲些交情，今夜便老地方相见，若是不愿，往后——便都不必来了，”庭罗有意拖长了尾音，绕开他意味深长地瞧了他一眼。

……

夜朗星稀，一场大雨过后，云祥城静谧异常，街道上溢满积水，寻常彻夜喧嚣不止的酒肆也提前闭店歇息。

言知确踏入易家内院时，淅淅沥沥的天难得消停。

易辞晚没在窗内等待，而是在窗外置了藤椅，中间以桌案相隔，距离不远不近。

屋檐隔绝雨水，却隔不断水汽，略微寒凉，烛火在侧，于她侧脸留下柔和的暖意。

言知确默然入座，没急着开口，似乎不忍打破这份平静。

“来的倒是早啊……”易辞晚伸长了胳膊起身，揉了揉麻木的脖颈，目光缓缓移向他，她手里捏着一截干枯的桃枝，指尖被枝条碎屑沾染，她却毫不在意，神态自若地将桃枝搁置在桌案上。

“咱们认识多久了？”她淡淡道。

“三月有余……”元宵初识，日子不算长，那时候下着雪，他们在一处山间草棚相遇，一个为逃命，一个却为了欺骗。

“那是你以为的，”易辞晚为他斟了一盏茶，轻推到他面前，言语间仿佛想到了极为深远的事，“你既不愿先开口，那便我先说罢，只是这渊源有些长。”

她今日铁了心要解释个一清二楚，索性也顾不得这旁听者的意愿。

有些话，也是时候该说明白了……

“我还是孩童时，母亲便与父亲离心，这门婚事受外祖父撮合，楚家卖子求富贵，所以父亲始终记恨我外祖父提亲扰了他的前途，彼时易家家财万贯，树大招风，想出个做官的保前程，自家子弟不得入仕，便寄托到女婿身上，所以才挑中我父亲这样一位贫寒的读书人……”

父亲屡试不中，总埋怨是易家人满身铜臭坏他运道，他说自己仰慕集云书院的先生、学子，常收拢名家真迹前去拜访，母亲为他张罗收藏古玩字画，那时徐家势大，不仅门生遍及天下，自家子弟更是常人所难企及，尤以孙辈行一的少年天才徐知远最为瞩目。

少年得志，徐知远的名号从京城传至集云书院，徐知远在京城的文章字画被徐家宗族收来集云书院，已作榜样。

可谓虽未见其人，却声名远扬。

楚翰那时便如同疯魔一般，日夜吹捧徐家大郎，易辞晚便是那时在父亲书房见过徐知远的画作，也算耳濡目染，他擅画人物，不仅眉眼刻画传神，且无论名门贵胄或是市井小民，皆落于笔下，时人酷爱山水花鸟，他却反其道而行之，常以笔绘民生百态，照贫者多艰，不刻意追随大流，遗世独立。

外祖父离世后，父亲便彻底与母亲决裂，在外头另置宅院。

宗族里的老人们虽不待见她，但易辞晚总归是老太爷唯一的孙女，自打父亲离家别居，母亲便将全副精力都放在她身上，她既要学着做生意，也要学着管家，琴棋书画更是样样不落，那时候年纪小，学业之外的任何东西都无比引她注意。

闲暇时常去父亲书房欣赏字画，借习字的借口偷偷临摹徐知远的画作，初时只是为了讨父亲欢心，渐渐的她越发欣赏起这不曾相识的少年天才来，她喜欢他笔下柔和细腻的人物，和毫不掩饰的良善与洒脱。

父亲也对她极为关爱，时常登门看望，她便趁机展示自己临摹的书画，以求些赞扬。

易辞晚说到这里，不免生出些感慨，“可惜啊，我父亲不过是借徐知远的名头附庸风雅罢了，我的费力钻研，只是他借机登门打探易家生意的挡箭牌罢了。”

易辞晚从桌案下抽出一只长匣，打开后可见一卷字画，她如视珍宝般摩挲着卷轴，突然解开束带将画缓缓展开。

是一副《水街货郎图》。