虞闻祁将那字条递给他，面上掠过一丝阴霾，逐渐又被一抹浅浅的嘲讽替代，他笑得轻蔑，似乎并不准备给刘培留有余地，“不论真假，都得让它成真！”

……

“你听说了吗？刘县令要辞官了！”成衣铺子里，一青衣女子边挑衣料，边与相熟的掌柜闲谈。

掌柜搬来几卷新布料，一一排开，闻言不解道：“好端端的，辞官做甚？”

青衣女子瞥了眼外头，凑近了些拿手挡在嘴侧低声道：“听说是为了送刘夫人回乡安葬，这事儿原本是刘县令一个什么侄儿来办的，谁知那人昨日醉酒不甚落水，人到现在都没捞上来，我听外头的人说啊，他是被刘夫人索了命。”

“这话说的，我看是无稽之言，”掌柜的拿木尺子来量尺寸，并不赞同她的说法，“这刘夫人出了名的向佛，该是菩萨心肠。”

“刘夫人心肠再好，这索人命的，也都是死的不太平的人，”青衣女子举起布料在镜子前比了比，故作威吓道：“我的意思是说，这刘夫人的死因——存疑。”

“就这匹罢，”青衣女子将布料挑出来，指着掌柜册子上的尺寸记录道：“腰身再替我收紧些，我表妹比我略瘦一些，行了我不同你啰嗦了，我还得去辞楼买鞋。”

“行嘞！三日后您再来取，”掌柜的将她送到门外，发觉街上行人越发少了，遂吩咐学徒看守柜台，挪步到了后厅。

易辞晚正在里头招待贵客，掌柜捧上一叠内甲立到一旁等候吩咐。

贵客是个年轻男子，此人身姿挺拔健壮，身量虽小，但底盘极稳，且神态颇为凛然，极有肃杀之气，不过对着易辞晚却颇为礼待。

他接了内甲对着窗外日光察看，接着抽开布条自行穿戴上身，拍了拍腰侧和胸部道：“果然轻便！”

“这一回加了云祥特有的回麻藤，更为耐划，搭配纸甲，能防几次刀伤，”易辞晚取了一把匕首递给客人。

那人自己从肩膀上一砍而下，内甲上只留下一道极浅的刀痕，他转而改成刺，刀尖在腰上仅留下凹痕，并未破损。

“这批货我让人多做了三百件，方才您也听见了，咱们云祥的县令恐怕要出事了，届时云祥多半要由附近厢军代管，生意恐怕不好做了，下一批货我恐怕要迟些日子交付。”

贵客卸下内甲，摸索着衣料纹路满意至极，闻言摆手道：“无妨，同易东家做了这些年的生意，多半知晓这云祥官吏的底细，这些年来买个内甲偷偷摸摸跟做贼似的，就盼着换人呢，正好近来太平，既是多交了货，我回头来将尾款补上。”

“不急于一时，我正琢磨着要到北地重开商路，到时候咱们再做生意也更方便，下回交货再补就是，”易辞晚吩咐掌柜即刻套车，回头对贵客道：“我原本是派人在城外接应，没想到您竟然提前入城，所以其余货物我已装箱送往了城外，我派人送您出城，接了货，送您与您的人马会合。”

“有劳易东家！”贵客放下内甲拱手，随掌柜从后门乘车出城。

易辞晚便在后堂捱了半日，才动身回去。

到内院时，天已近黑了，庭罗提着灯笼匆匆赶来，特意屏退众人。

她憋了一口气，嘴里如炮仗一般，连声吐露，“出事了出事了，今日刘府扶灵回乡，刚出了城门，不知打哪来的一伙人抬着花轿，说是要进城接亲，两波人撞在了一起，刘夫人棺椁落地，连棺盖都开了，百姓们念及逝者体面上前帮忙，谁知在刘夫人身下发现了银锭。”

“说是垫了整整一棺材底呢！”庭罗把灯笼搁在一旁，拿手比划着大小，“那么大，全是银锭。”

易辞晚好奇问道：“林县尉不在城内，这事儿是谁来管？”

庭罗坐到一旁，自倒了一盏茶饮尽，回道：“林县尉的副手去请了厢军副都头前来坐镇，我看要是再晚一步，这刘夫人的棺木就得在城门口过夜了，这副都头办事雷厉风行，已将银子清出摆在府衙门前，派人日夜看守，说是务必给百姓们一个说法。”

窗外的黄狗跟着叫了两声，易辞晚敛唇忽然低笑出声，盯着对面的窗扇莫名心情愉悦，她随即清咳两声道：“这虞三郎下手也真够阴损的，既然他决心下手，咱们只管看戏就是，你下去吧，我累了一天，想提前休息。”

易辞晚迈步到窗前，按了按窗扇，停滞一阵后，她将窗扇卡紧，转身吹了灯上床歇息，听着黄狗的叫声入眠。