是啊，虞三郎是个徒有其表的伪君子，他这话的意思，恐怕是要灭口，就像那日逃窜的那群无辜百姓，被一支又一支冷箭穿透胸膛钉入雪地。

易辞晚抬手攀上车窗，指甲紧紧抠住窗沿，眼见着虞闻祁立直身姿，投来意味深长的凝视，似是耐心等她答复，但他们二人心知肚明，选与不选都无甚差别。

她想到这里，狠狠冷笑了一声。

……

与易辞晚的两难抉择相比，云祥内城的百姓们却格外的简单直接。

从方寸山望向云祥县城，便知街头巷尾的人皆聚往城门，他们不再寄希望于州县衙门，一股脑儿地与城门守卫相斗，立誓要冲破城门。

云祥的百姓，往前数十年，无论男女老少，皆为护卫边境的忠烈之辈，盖因荣安侯领兵西进开疆扩土，云祥才终于远离边患，迎来数十载太平日子，却也因此落了个民风彪悍的名号，厉届官吏避之不及，上任者也多?敷衍塞责?尸位素餐，久而久之，便闹成了如今这般局面。

县尉林莜才带了衙役从街市中挤了出来，听闻城门事态危急，着急提人下牢看管，不过转了几条街的功夫，忽得听下属高声疾呼，一扭头发觉绳索短去一截，才知人犯挣脱，忙使唤人去追。

又张罗着收拢余下人犯，簇拥着往衙门送去。

百姓在揽胜街堵了数丈，林县尉的轿子冲不破人群，咯噔一声重重摔落下地。

“你们怎么抬的轿子！”林县尉扶着腰蜷缩在轿子里，咬牙咧齿地摆手唤了两声，“乔乂，愣着做什么，来扶我一把。”

前头抬轿子的人掀开帘子，急得满头大汗，挠头道：“县尉，乔捕头不知被挤到了何处，这轿子是坐不成了，我先扶大人下轿。”

林县尉只觉后腰针扎似的一阵一阵抽搐，伸手借了随从的力道，从轿子里爬了出来，一睁眼四周被人群紧紧包围，押送人犯的衙役们也被隔的老远。

“县尉出来了！”人群中爆发出一声惊呼，无数双眼睛盯上来，逼得林县尉拿衣袖挡住脸庞，不住地往随从身后藏。

“你们当官的得替老百姓做主啊。”

斜刺里，有人拽住他的衣摆，左右来回拉扯。

“乔乂！”

“乔……”

林莜抱紧脑袋，无助地大喊。

而此刻，被他寄予厚望的乔乂却远在三条街市之外的尾街巷口，被人罩了麻袋，半截身子泡在河中。

言知确撑了一条小舟停靠在浣衣台旁，形成夹角，一手按着麻袋，一手牵着栓绳，伴随着乔乂每一声呼救，他便松开绳子任由麻袋下坠河中，再迅速提起，周而复始，反复折磨。

彭满在不远处望风，今日尾街清冷，并无人群往来，但谨慎为要，他便自发守到此处，警惕着两方动静。

言知确再度将乔乂送入水中，这一回他特意多停了会儿，麻袋中的人察觉不妥，猛地奋力挣扎起来，哼哼唧唧踢个没完。

他略微收手，确认水位停留在乔乂脖颈位置，便递了绳索交由闵松栓紧，这才打开麻袋封口，将那颗凌乱泛白的头剥了出来，抽去口中塞布。

乔乂大喘着气，牙关颤抖不止，鼻涕眼泪挂满面颊，言知确嫌弃似的偏了偏头，听他哆哆嗦嗦道：“我都说了，那算命的坟不是我干的，我就是同人透了口风，你就饶了我吧，我是真冤枉啊。”

他哭的上气不接下气，好几次咬上了舌头，冻得快开不了口。

言知确探手到水中涮清手指，半低着头，眸中倒映着乔乂凄苦可怜的模样，溢出一抹狠戾的寒光，沉声道：“那也是你将人引去，才叫他曝尸荒野。”

乔乂忍不住撕声大叫，“冤有头债有主，你找挖坟掘墓的人去啊，我也就收了十两银子带个路，他们财大势大，我就是有心隐瞒，我也瞒不住哇……”

“你是不知道，他们……唉……”