门口守着的山匪被这声响吓了一跳，正要凑近去打量番。不想石窟顶上沙石滑落，一棵有孩童腰粗的树木旋即拦在了身前。

慧真慢慢睁开眼睛，见着眼前明亮的景色，他心中余惊未消，缓了良久提着裤子从小坡上走下来。

方才拼了一股劲带他出来的人此刻则呆呆看着手中只剩半截的刀刃，脚步还虚浮，心上却像压了一块大石头，强迫她站在地上。

这是她三年前从小屋里带出来的师父的刀，唯一属于师父的物件也没有了。难不成连老天在告诉她，忘却前尘，重新开始，活下来已经很不容易了。

尘埃散尽，目光清明。

山匪们一眼便看见了狼藉中的慧真，拧着手中的断绳道：“小秃头你跑哪去了？真当我们找不到你啊。”

慧真没想到他们还会在门口等着，怯怯地后退两步。真是前有狼，后有虎，才出狼窝，又入虎穴。

他们腰佩叮当地走上前，气势汹汹：“你往哪跑，石窟里的宝物呢？你要是敢私吞，老子就扒了你的皮！”

展应溪移一步挡在慧真面前，凛声道：“山匪猖獗，就只会欺辱幼小。”

山匪斜眼睨她，瘦瘦小小，不知道还以为是枯树枝成了精，嗤道：“你又是哪里来的没眼力见的，难道不晓得我们惊风寨吗？”

展应溪拖着那半截长刀，将其靠在膝侧。空下来的手则迅速掰下跟前断树上枯枝，将一头乱发绾起。

“壶中天已被我所破，里面的宝物只我展应溪一样。你们，要是不要？”

慧真退在她身后，望着展应溪的侧脸，想起在寺中方丈曾教授自己的面相之说，双目炯炯有神，眼神波动流转，耳虽瘦却微微垂落如珠。笑时天真仁慈颇具幼态，冷面则坚韧漠然，不怒自威。

眼前的人如同石像生智，一举一动尚不自然，却对世间规律、应答之法自然有着清晰的了解。她不畏惧自己不知晓的，唯一懂得便是——兵来将挡，水来土掩。

“不自量力。”山匪扫了一眼眼前豆芽菜一般的人，拿来炖了都嫌塞牙。

他们唰得抽出长刀，朝二人砍去。

慧真紧紧靠着展应溪，看她不停躲避，不时用刀相抵，唯恐自己拖了她的后腿。

展应溪深知自己方才苏醒，武力方面定然敌不了这些山匪，三十六计走为上计。她一把提起慧真，整个人一跃，落在不远处的矮坡上，接着手抓一把灰尘朝身后扔了过去。

山匪们被灰呛了不行，不等恢复过来便急着用喑哑的嗓子呼唤：“抓住他们。”

慧真合着手掌作阿弥陀佛，臊眉耷眼道：“要不施主你就将我放下，自己跑吧。”

展应溪拽着他衣袖，又拧着莲藕一样的小胳膊往上一提，几乎将慧真整个人夹在自己腋下。她没有说话，在力气将尽时极力顿住脚步，整个人后退着转过身来。

山匪们围上来，气势汹汹。

慧真颤抖着黑眼睛，将展应溪搂得更紧些。

她似乎在发抖，双手掌心血脉鼓动，真气在筋脉间来回打转。展应溪回忆着师父教自己的一招一式，作出迎战的姿态。

顺着手掌所指，山匪模糊的脸上露出狞笑。

一刀狠劈过来，却被止在咫尺。展应溪迈开腿，将慧真护住，一手抵住刀刃，另一只则痛击向山匪心口，山匪呕出口血，倒在几步之外。

她轻收回掌，不忘用足尖一提，捡起山匪脱手的长刀。

展应溪如今有了刀，可不比赤手空拳强对冷铁那般缩手缩脚。

天地之间传来的沙沙响声，像是蹭石磨刀。

“一个丫头片子，能耐我兄弟何？”山匪冲上前，手中长刀一阵乱挥，一时之间，数把尖刀齐向展应溪刺来，是要将她浑身钻出几十个窟窿。

“别怕。”展应溪安慰慧真，“我们伤了他们的兄弟，他们现在定是不会放过我们，但我绝对会护着你。”

言罢她一闪，手中长刀一挣，电光火石间挤出喘息的空间。

那长刀极重，挥动时发出阵阵嗡鸣。与其应和的是掌风如练，拳风似烈，一时竟然犹如一人对万军之势。

长刀横飞出去，重劈在树干上。

一大一小拥抱着滚出来，慧真捂着耳朵嘤嘤直哭：“姐姐，要不咱们求求他们吧。”

展应溪抬起头，往地上啐了口血沫，道：“天地草昧，群雄竞起，攻破乃降，战胜乃克①。只有真正降服他们，才能保全我们。”

言罢不等他们起身，身后突然传来一阵哀嚎。

展应溪回过头，只见一截青竹横扫了过来，山匪们被那绿影痛击在地。接着竹条反复落下，抽得他们辗转反侧，嚎叫不止。

慧真听着他们的哀嚎忍不住笑出声来，轻念声阿弥陀佛便捂住了嘴。

待山匪们灰溜溜地逃走，展应溪才看清那仗义出手的人。