浩荡长江，流水汤汤，它自西向东而来，将大晋宽广的疆域分成了江南与江北，便是如今大晋河运与海运都十分发达，长江依旧是横亘在南北之间的一道天堑。

站在江边，姜见黎感受到了来自江上的猛烈风势，江风将她的衣摆吹得猎猎作响，扬起的尘土迷得她睁不开双眼，她努力抬头往南边的天空看去，江的那一头阴云避日，乌云厚重得像是随时会从天上坠落，云中时有亮光闪过，万千雷电齐聚，惊心动魄。

人虽未至，但已经感受到了江南连月阴雨的声势。

傅缙撑着一把素面油纸伞缓步走来，走到姜见黎身旁后，伞面微抬，也瞧见了江那头的电闪雷鸣。

“姜主簿自小在长安长大，应当不曾见过江南雨季的凶猛吧。”江风无情地拉扯着傅缙的博带宽衣，他人在衣中晃荡，远看飘飘欲仙，近看……

姜见黎张了张口，本想劝傅缙换一身便于赶路的窄袖袍服，但一思及身边这位是萧贞观的人，只能当个祖宗供着，于是话到嘴边又开口道，“是未曾见过。”

“下官在浙安长大，江淮一到盛夏雨季便是如此，有时候连着旬月都见不到晴空，只是像今岁这般的水灾，自下官记事以来，还从未发生过。”

姜见黎猜不到傅缙同她主动说起这番话的意思，因而也没有贸然回答什么，只道，“太仓令比我更了解江淮，一路上我还在忐忑，等过了江该如何行事，还请太仓令不吝赐教。”

傅缙微微颔首，脚尖点着脚下站着的这一片滩涂道，“从此处过江，对面便是楚州，楚州乃我大晋留都，其中设有江淮之地最大的粮仓，姜主簿应当先入楚州查探虚实。”

“江淮之地如今怕是乱成了一锅粥，值此乱势，什么牛舌鬼神都会你方唱罢我登场，你从过江之后必须先从楚州等岸，楚州是留都，对江淮乃至整个江南的影响都不可小觑，楚州不乱，江淮大抵就能够稳得住，你要先稳楚州。”

“楚州有一个谢家，谢家从前是江南第一世家，自开设科举以来，世家逐渐式微，加上谢氏有意退隐，因而谢家在朝中已没有从前那般树大根深，但是谢氏从前门生众多，在楚州及江南的威望仍不可小觑，入了楚州，你应当先去拜访谢氏，谢氏如今的家主是谢崇润，乃前毓秀书院院首谢咏絮的侄孙，谢院首与姜氏渊源不浅，你拜访谢氏之前，可先去见一见阿玥的阿娘。”

“这是虎符与密诏，用这两样可调楚州折冲府军，然府军一出，必见血光，不到万不得已之时不可使用。”

姜见黎的耳旁走马观花似的划过萧九瑜的叮嘱，张目望向对岸，对面的楚州城中留宫的飞檐隐约可见，在滚滚乌云之下，留宫楼阙犹如被一张大网束缚住的飞鸟。

无论前方是什么，都不能再有任何犹豫。

“渡江吧。”姜见黎转身下令。

江上风大，顾念着众人安危，姜见黎命人降了船上的帆，船只在江面上不满不快地行驶，船头破开幽深的江水，浪花一簇一簇，争先恐后地向着楚州城的方向而去。

楚州原叫建宁，晋灵帝永隆末年，高薛铁骑南下占领了江北，绞杀灵帝萧晁，萧氏王朝被迫南渡，江南世家迎灵帝之子萧煊于建宁登基，年号“延和”，从此大晋偏安江南三十余年，而后永嘉帝萧季钧登基，大晋才开始北归之路。

永嘉三年，大晋南北重新一统，萧氏回归旧都长安，建宁便被改名为楚州，归江宁郡辖制。当初延和帝依照长安一百零八的制式重新修整了楚州城，又将昔日太祖皇帝在楚州营建的行宫进行了重新的修缮，而今的楚州虽然已经不再是大晋的政治中心，但它毕竟当过大晋三十余年的首善之都，气势恢宏的宫苑依旧矗立，抵御外敌的城墙也依然高耸。

在靠岸的那一刻，姜见黎感受到了大晋昔日旧都这一庞然大物的压迫。城垣连绵，远处的高墙隐没如注的暴雨之中，让人看不真切。

天色昏沉，前方的路不好走，姜见黎正犹豫要不要在此时下船，忽然岸上传来了一阵喧嚣，雨声这般大，她竟还能听到穿透雨势而来的马蹄声，怕是来得人不少。

“姜主簿，岸边来了一队人马。”傅缙从外头钻进船舱，广袖衣袍被雨水浸湿了大半，人却一丝狼狈之色都没有，真是好定力。

姜见黎走到窗边用手轻轻推开一线缝隙，透过缝隙，她看到了被暴雨打湿拉冗在杆头的赤色旗。

傅缙神色肃然地开口，“主簿，是江南道府军的军旗，因江南道辖下江宁郡楚州为留都，大晋十道一府中唯有江南道的府军旗是赤色。”

“哦？”这一点姜见黎倒是不曾知晓。

“臣祖籍浙安郡，浙安也属江南道，故而臣才了解一二，”傅缙稍稍解释后，忍不住纳罕，“江南道府军出现在此处，也不知发生了何事……”

岸上那伙人看着有上百，若没看错，这伙人的视线几乎都落在船头的特使旗上，指不定就是冲着他们来的。

消息倒是快。

姜见黎命人取来伞，想了想又拿起了案几上的濯缨佩在腰间，“下去瞧瞧。”

还真被她猜准了，岸上这伙人，的确是冲着他们来的，至于是来者善还是不善，尚不能确定。

姜见黎一手撑伞，一手按在濯缨上，缓步下了甲板，对面为首的一人先是骑在马上上下打量了她一番，待目光撞上她腰间的濯缨，神色骤然一变，急切地下马上前，“敢问，可是特使驾临？”