不说刘氏为了自己的孩子起了心思，怎么与刺史闹。就说刺史匆匆回到衙门后，就听长史偷偷来打小报告，别驾有个宠妾的娘家哥哥参与进了一桩杀人案，别驾亲自去审案子了。

刺史自己还一脑门子的官司，原本哪有心思管别人的闲事。只是听到此事涉及州府官员的亲戚，又怕别驾徇私，过几日被天使揪出来，这件与他不相关的官司就成了他的小辫子了。

转头就带着长史往公堂去，一路上打听清楚了案子始末：民女顾大娘的父亲顾老五遭富户沈家抢了原配老婆的陪嫁，过程中又打死受害者顾老五。此事是当众做的，连证人都一起来了公堂。

他们到的时候，别驾正在审顾大娘：“你口说顾老五是被沈家人打死，可证人又说走前顾老五还好生生地在地上耍赖，你怎么证明不是将顾老五的死因栽赃给沈家人？”

刺史才听了一耳朵，就皱起眉头。这明晃晃的偏袒，连他都能听出来。再看堂上顾大娘跪着，沈家少东家却被赐了座。死者被放在一块破门板上，周围跟着来的邻居面带惧意，只他到来这一会儿就听有人翻供，说是不知道沈家人走的时候顾老五死没死，许是自己做贼心虚吓死的呢。

别驾还没注意到刺史等人，又气势汹汹询问证人顾老五的为人，说话间就认定了顾老五平日偷鸡摸狗，那所谓的嫁妆就是沈家的财物。沈家教训一个手脚不干净的帮工，于情于理。

人群里不是没有别的声音，只是碍于堂上的官老爷，无人敢直说这案子判的不公。

刺史才从家中过来，穿的是便服。隐在人群里，听到了往日听不到的声音，心中恼火不说，心底生出几分隐晦的恐惧。眼瞅着天使不过一两天的脚程就要到吴县了，要是这个案子处理不好，难保受害人家属不会告到天使面前。届时一桩民间杀人案，就成了官员渎职。

视线落到公堂中跪得脊背挺直的小娘子，看年纪大小不过与他家侄女二娘相仿。这么小的女孩，就敢为父上诉，是一个有孝心的人。

林刺史欣赏有孝心的人，此时却是十分头疼。但看这小娘子的决心，便是一定要替父亲讨个公道的。死者孩子年幼，难说好坏。若恐吓一番，或是以好处引诱，心志不坚的孩子便会从了。但公堂上这个口齿清晰，大胆伸冤的死者女儿，只怕是块硬骨头。

又看跪在她身旁只知道哭泣的母亲，心道这样的妇人倒是好叫她改口。

刺史旁听许久，就是在估量为民伸冤好做，还是料理干净刺头更方便。想到一些陈年旧案，也得把受害者家里人的情况摸清楚，解决好。

只是如今听百姓的口风，这官府衙门竟是算不上清廉？

林家在京中的案子便是由贪污案发展成如今，若是别驾收受贿赂被查出，迟早牵扯到自己，京中该怎么看他这个刺史。往日政绩全消，身后名都变成那个在姑苏贪污不作为的刺史吗？

刺史心中做了决定，终于走了出来，惊了别驾一跳。连忙起身行礼，又将刺史迎到上首。

刺史却不肯坐：“我听别驾耍得好大一副官威，竟是能当众逼人改口供了。”

语气骤然严厉：“依本官看，你也别叫张别驾了，既然能一盏茶的功夫审清案子，倒不如叫张青天如何？”

人群里骤然响出喝彩声，显然是听明白了这番直咧咧的讽刺，纷纷喊着“张青天”。直把张别驾听得一头冷汗，心里暗骂这位好脾气的林刺史突然发的什么疯，临时出来辨官司了。

脸上自是一片惶恐，口称不敢：“下官依据判案，所听所言，皆是来自人证。”

心里明白刺史这是要拿自己当鸡宰给猴看，给自己立个明察秋毫的清官美名呢。暗暗斜了那不正经的小舅子一眼，立刻就请刺史来断案，自己只作旁听。

刺史也只是口头训诫几句，顺势踩下台阶，没有再追究别驾的徇私。先去后衙换上官服，回到堂上，惊堂木一拍：“堂下何人？有何冤屈？”

拉着吓傻的继母磕头后，顾大娘，也就是阿灰抬头朗声回答：“回大人的话，民女是死者顾老五的女儿，旁边这位是我爹的续弦陈氏。民女与继母要告沈大郎侵吞我家财产，蓄意打死我爹，杀人灭口。”

刺史听她说话自有一番条理，这才正眼打量她。这一眼就吓得他后背绷直，险些站立起来。

这……这、这小娘子竟和远在长安的关皇后有七八分相似！