府衙内零零散散有几名衙役，穿过仪门后见一座五开间、九脊顶的厅堂，正是知府大人办公处事的设厅。

知府大人李肃坐在厅中正中位置，案上叠了十几封公文，李肃打开一封仔细端详着。

“父亲。”李兰钧欠身行礼。

李肃横眉冷视过来，淡淡道：“公堂之上无父子，叫大人。”

李兰钧倦得跟这位纸老虎大人多口舌，把手上一包炙羊肉置在他案上，问：“大人，在下如今要去哪办事呢？”

“佥厅，你的上司在那儿等你。”李肃指指西边的小厅，并未理会他给的见礼。

李兰钧点头应声，遂往佥厅去。

佥厅之内坐了几人在办公，他方一走进去，就看见杨遂坐在主座上，刚好也抬头与他对视。

厅中人皆转头看向他，李兰钧不急不忙地放了伞在门口，才踏进去寒暄：“各位，某初来乍到，给大家带了些炙羊肉，还望莫要嫌弃。”

他说罢，一一分给日后共事的同僚们，本着不想与杨遂当年照应的念头，最后走到他面前送见礼，却发觉少了一份羊肉，正好到杨遂那儿就没了。

李兰钧顺其自然地惊讶道：“哎，竟然不够分了！”

“这炙羊肉难买，没分到也是常理。”杨遂扬起一抹善解人意的笑脸。

厅中人见他没分食到炙羊肉，有人就用竹签叉了一块递给他，杨遂推辞不过接下来吃净，羊肉脆香，满厅飘着肉香味。

“是我没清点好同僚人数，若是今日同知大人在，想必也分不到。”

李兰钧扫视一周没见同知，抛出套话等着有人上钩。

“幸亏同知大人去监修水渠，不然哪够吃的，”果然有人道出了原由，那人说罢又递给李兰钧一支炙羊肉，“判官是否要尝上一口？”

“我久病未愈，现下仍在服用汤药，肉食荤腥吃不了。”李兰钧回绝得妥帖非常。

“既然病着，这么着急来赴职想必伤身，何不等身子好些再来？”

杨遂签一块羊肉放入嘴里，看似体贴地说道。

李兰钧不易察觉地扫他一眼，他如今是一肚子烦躁，却还要装作大方得当：“我向来小病不断，若是为了养病而推迟就任，不知要等到何时才能见到各位。”

大伙闻言笑了起来，杨遂也连连称是。

“不知李某在哪位大人麾下做事？”

李兰钧猜测父亲知他与杨遂早有嫌隙，应是让自己辅于同知陈耘茂，但不敢轻易定论，于是便问道。

怎料杨遂整理衣袍起身，朝他微微一笑：“不才，正是本官。”

李兰钧带着假笑的嘴角一抽，他面色几经变换，像是要忍不住现出原形，好一会儿才恢复原状，勉强回礼道：“那要请杨大人多多指教了。”

“指教不敢当，判官才华过人，任此职委实是屈才了。”

“大人说笑了。”

李兰钧皮笑肉不笑地同杨遂寒暄片刻，又略微熟悉了平时公务，忍着杨遂话里话外的揶揄，好歹是到了放衙的时辰。

落日余晖下，李兰钧气势冲冲地走出佥厅，吓飞一群鸟雀，在设厅里拦住要回府的李肃。

“大人安排谁不好，为何偏偏把我安排给杨遂！”他咬牙切齿地说，一脸怨气交加。

李肃处理完一堆政务，本喜悦于能准时下值，一见他这副没大没小的顽劣模样，登时声气提得老高：“府衙就三人，我，你我的关系你在我底下办事像话吗？陈耘茂，你难道忘了上回大闹抓周宴的事，人家心里头还难受着，我送你去给他添堵？”

“左右只有杨遂容得下你，你忍得下去就做，忍不下去就给我回家过闲日子！”

“我才不去过什么闲日子，您就不能给我谋个安生点的差事么？”

李兰钧好赖话都听不进，无理取闹道。

“没有！你当官职是天上掉下来的啊，出门就能被好差事砸到头顶。”李肃显然不受他这一套，指着他鼻尖骂，“你这副不思进取的样，枉费我给你安排这些，收拾收拾包袱回家罢了！”

“我没说要走呢！哪有您这么上赶着撵人的？横竖我在杨遂那儿待不了，您就不能放下那点面子，让我到您这儿来么？”

李兰钧听不得有人激他，父亲一说他待不下去，他咬碎了牙都要跻身进来。身娇肉贵的李少爷退一步求其次，死活不在杨遂底下做事是他的唯一条件。

“哎，正说话着呢？”杨遂这家伙贼眉鼠眼地笑着走进设厅，看样子听到了不少，“实在抱歉，下官来拿点东西，拿了东西就走。”

李兰钧霎时没了声，脸色一阵发绿。

杨遂在二人平息的争执中拿起一叠公文，退出去前煞有介事地回头道：“大人，若是不在我这儿待也成，下官没意见。”